10个不可思议的洞

没有什么比金钱的承诺更能激励一个人去挖一个大洞了。这正是导致犹他铜公司的所有者在1903年6月4日购买犹他州宾汉姆峡谷的一部分的原因。挖掘工作于1906年正式开始，当时工人们开始使用蒸汽铲子;很快，传送带、卡车和火车每天都能运送数百吨矿石。这种矿石不仅含有铜，而且还含有金、银和钼，这些金属的供应尚未枯竭。经过100多年的挖掘，这个坑洞现在宽2.73英里(4.4公里)，深0.7英里(1.2公里)，是地球上最大的人工挖掘[来源:Utah.com］．

令人难以置信的不仅仅是宾汉姆铜矿的规模。自建成以来，该矿已生产约1870万吨铜，是世界上产量最高的铜矿。用于挖掘的机器也令人印象深刻。电动铲一次能铲走98吨土，重达320万磅(150万公斤)。同样引人注目的是用于运输矿石的卡车:它们超过23英尺(7米)高，一次可以运载255至360吨[来源:称］．考虑到煤矿的大型机械，不要指望采矿速度会很快放缓;官员们表示，到2015年，矿井将至少深500英尺(152.4米)。

海洋覆盖了地球表面的70%，拥有世界上最深的洞之一——马里亚纳海沟。这个深海峡谷位于关岛以南的太平洋上，是由于太平洋构造板块滑动到菲律宾海板块之下而形成的。几乎整个海沟都在16400英尺(5000米)的水下，但已知的最低点是挑战者深渊，距离海平面近36,000英尺(10973米)[来源:怀特豪斯］．英国皇家海军的挑战者二号船首先使用回声测深测量了该地点，它仍然被广泛认为是地球海洋的最深部分。

令人惊讶的是，有人潜水器和无人潜水器都曾造访过马里亚纳海沟。1960年1月23日，雅克·皮卡德和唐·沃尔什乘坐的里雅斯特号深海潜水器首次也是唯一一次载人进入挑战者深渊。离开水面5小时后，该船在惊人的35810英尺(10915米)处接触海底，在那里它遇到了超过每平方英寸16000磅的压力[来源:Svitil］．从那以后，只有两艘机器人探测器进入过挑战者深度:1995年的Kaiko号和2009年的Nereus号。有趣的是，Kaiko在探险期间拍摄了一张海参、蠕虫和虾的照片，证明了生命即使在马里亚纳最深的海底压力下也能生存。

当美国和苏联的宇航员在地球轨道上战斗时，两国的工程师在地下深处进行了一场不太为人所知的战斗。他们的目标是钻到莫霍罗维间断面，即地壳和充满岩浆的地幔之间的理论边界。1961年，美国开始了这项努力，在墨西哥海岸附近的太平洋浅层地壳上钻探。这项被称为莫霍计划的努力未能实现其目标，直到1966年由于缺乏资金而停止。苏联看到了机会，于1970年5月在俄罗斯西北部的科拉半岛开始了自己的钻探项目。22年后，当钻探停止时，苏联的科拉超深钻孔是地球上最深的洞。

正如人们所料，钻到这么深的地方并非易事。他花了9年时间才超过了此前的世界纪录保持者——俄克拉荷马州31440英尺(9583米)深的伯莎·罗杰斯井。1983年，当钻到39000英尺(11887米)时，苏联决定休息一年来庆祝他们的成就。然而，在工程恢复后不久，钻头在离井底约16000英尺(4877米18新利最新登入)的地方断裂了。这迫使团队在断裂部分上方重新启动，他们继续钻井，直到极端温度——高达570华氏度(299摄氏度)——使钻井无法进行[来源:Santoski]。1992年，在到达最终深度40226英尺(12261米)后，官方取消了该项目[来源:情歌］．

虽然现在已经看不见了，但希克苏鲁伯陨石坑是地球史前历史上最臭名昭著的洞之一。它形成于大约6500万年前，当时一颗直径6到9英里(10到15公里)的小行星在现在尤卡坦半岛的北端与地球相撞。撞击时释放的能量比投在长崎和广岛的原子弹爆炸威力大10亿倍，导致一团过热的气体、灰烬、灰尘和岩石粉末被抛入大气层。云最终包围了地球，当过热岩石的微小液滴在大气中凝结时，玻璃雨点般落在地球表面。由此产生的陨石坑现在被埋在几英里的石灰岩下，大部分都在水下，宽112英里(180公里)，周围是一个直径约150英里(240公里)的圆形断层[来源:林康］．

科学家们认为，造成这个令人难以置信的洞的小行星也是恐龙灭绝的原因。这颗小行星以20倍于子弹的速度撞击地球，立即杀死了附近的所有生物。然而，真正的破坏来自于它卷起的尘埃云，它阻挡18新利最新登入了太阳数周甚至数月。这一事件在全球范围内造成了类似冬天的情况，并消灭了世界上一半的物种。今天，撞击坑留下的只有地球表面深处的地质证据和一个从外太空可见的微弱环。

你很难在地面上找到比达瓦扎毒气坑更奇怪的洞了。位于土库曼斯坦卡拉库姆沙漠，这个奇怪的形成并不是撞击陨石坑小行星但钻井作业的结果却出了奇怪的问题。1971年，苏联派遣地质学家到该地区寻找天然气储藏。在Darvaza村外钻探时，他们闯入了一个巨大的地下洞穴，里面充满了气体燃料，很快吞没了他们的设备。然后他们决定最安全的做法是烧掉气体，所以他们放火烧了陨石坑。40年过去了，它还在燃烧。

达瓦扎气体坑直径约300英尺(91米)，对于任何愿意冒险前往偏远地标的旅行者来说都是一个非凡的景观[来源:旅游及休闲］．从最近的道路上就能看到它的光芒，这条路要走两个小时才能穿过沙漠。向地狱般的火山口一瞥，可以看到被天然气燃烧的零星火焰舔舐着的沙子和岩石碎片。鉴于这个坑与圣经中阴间的景象相似，当地人给它起了个恰当的绰号“地狱之门”。有趣的是，这个炽热的陨石坑并不是卡拉库姆沙漠中唯一由钻井引起的异常;该地区另外两个坍塌的洞穴中含有冒泡的泥浆和水。

天坑通常是在陆地上发现的，但在伯利兹海岸附近的加勒比海中部也可以找到一个。当这个不寻常的洞形成时，它实际上位于海平面以上;当时，地球上的大部分水都包含在冰川中，海平面也很低。在其中一个干旱时期，一段1000英尺(305米)宽的表土掉落412英尺(126米)到下面的洞穴中，形成了这个巨大的圆柱形竖井[来源:伯利兹奥杜邦协会］．今天，这个天坑是同类天坑中最大的，位于浅水区下，是灯塔礁的一部分，位于伯利兹市以东约55英里(89公里)处。这两个特征被包括在联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)的伯利兹堡礁保护系统中。世界遗产．

大蓝洞的深蓝色与周围浅蓝色的泻湖形成了鲜明的对比，已经成为一个非常受欢迎的景点水肺潜水目的地。1971年，法国探险家雅克·库斯托在他的电视节目《雅克·伊夫·库斯托的海底世界》中向世界介绍了这个地方。18新利最新登入从那时起，成千上万的潜水员来探索这个洞令人印象深刻的海洋生物多样性，以及它在水面上的地质特征，包括钟乳石、滴石片和柱子。2009年，联合国教科文组织将包括大蓝洞在内的伯利兹堡礁保护系统列入《濒危世界遗产名录》，原因是该地区的红树林砍伐和过度开发。

并不是所有的灰岩坑都是自然现象;有些是人类活动的偶然结果。其中一个令人难以置信的例子是危地马拉城天坑，它位于危地马拉首都市中心，宽60英尺(18米)，深300英尺(91米)。比］．热带风暴阿加莎引发的洪水引发了2010年的事件，但地质学家认为，实际上是管道泄漏造成了地面落入的洞穴。当这个洞在2010年5月30日裂开时，它吞没了一栋三层楼的房子和一名保安，还有几根电线杆。在接受《基督教科学箴言报》(The Christian Science Monitor)采访时，该国灾难应对机构的发言人戴维·德莱昂(David de Leon)说，“形容这场灾难的唯一方法就是说它规模巨大。这似乎不真实。”

不幸的是，危地马拉城所在的地面在地质上容易出现天坑。城市下面最初几百米的土壤是由特别松散的浮石填充组成的，这是一种很容易被侵蚀的火山沉积物。当下水道管道泄漏时，这一过程就会加快。在危地马拉，最近一次火山喷发产生的火山灰堵塞了管道，或者暴雨对排水管道造成了压力，就会导致下水道泄漏。由于这些原因，天坑在这个国家有些常见;2007年，一个100英尺(30米)深的天坑造成3人死亡，1000多人被迫撤离[来源:费塞尔］．

大峡谷是自然界最令人惊叹的地质特征之一，用“洞”这个词来描述它似乎是一个过于简单的术语。位于美国亚利桑那州北部，壮观的峡谷是一个充满活力的展示红色，橙色和黄色;2009年，这里接待了近450万游客。科罗拉多河以每英里7英尺(每公里1.3米)的海拔梯度咆哮着穿过峡谷底部，在过去的600万年里雕刻了峡谷，并暴露出底部近20亿年前的岩石。大峡谷是世界上最著名的地质特征之一，于1919年2月26日被指定为国家公园，联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)世界遗产在1979年。

虽然它的美丽是众所周知的，但大峡谷的巨大规模足以使它成为一个令人难以置信的洞。大峡谷全长277英里(446公里)，平均宽度10英里(16公里)，平均深度1英里(1.6公里)。有趣的是，峡谷边缘和底部之间的高程差异导致了显著的温差;底部的平均高温为82华氏度(28摄氏度)，而南缘的平均温度为63华氏度(17摄氏度)。拥有如此令人印象深刻的尺寸，峡谷的总体积是深不可测的5.45万亿立方码(4.17万亿立方米)也就不足为奇了[来源:国家公园管理局］．

南非是世界上最大金矿的所在地，位于约翰内斯堡西南方向的深矿层中。开采这种有价值的矿物在这个国家是一项大生意，占其出口总额的20%。然而，近年来，地表矿藏几乎枯竭，迫18新利最新登入使矿业公司在地下挖得越来越深。因此，南非拥有世界上最深的金矿，其中包括西兰德的萨乌卡金矿，它的深度令人惊叹，达到2.35英里(3.78公里)[来源:Bridgland］．截至2007年，这是世界上最深的矿井;18新利最新登入然而，Savuka的母公司AngloGold Ashanti计划将附近的TauTona矿扩展到2.4英里(3.9公里)，尽管该项目目前的进展尚不清楚[来源:Wadhams］．

虽然在如此深的地方采矿是一项了不起的壮举，但也极其危险。这些深度的温度远高于100华氏度(55摄氏度)——事实上，如此热，以至于矿工们在那里工作时不得不穿上装有冰的特殊夹克[来源:Wadhams］．地震也是一个问题。2009年5月，萨乌卡矿的一名泵工在地震中丧生，导致该矿出于安全考虑而关闭。在过去的100年里，有7万名南非矿工在地下死亡，100多万人受重伤[来源:Brigland］．像萨乌卡这样的深矿井条件如此恶劣，难怪工人们经常把竖井描述为“魔鬼的工作场所”。

洞穴是世界上最不可预测的洞穴之一;山坡上的一个小入口可能通向地下几英尺或几千英尺。这种神秘的特质造就了一支乌克兰队洞穴探索者一直到位于西高加索山脉阿拉比卡山脉深处的克鲁伯拉洞穴底部。这一地质构造位于格鲁吉亚的阿布哈兹地区，以其深洞而闻名;另一个世界上最深的洞穴，萨尔玛，从这里开始从5062英尺(1542米)下降到地球。然而，克鲁伯拉深达18新利最新登入地下7188英尺(2191米)，是地球上已知最深的洞穴，也是唯一已知下潜超过6000英尺(1829米)的洞穴[来源:Kasjan］．

进入克鲁伯拉异常深处的洞穴探险者是乌克兰洞穴学会“深渊的呼唤”项目的一部分，该项目由国家地理学会资助。在1999年至2010年期间，该团队多次进入洞穴陡峭狭窄的通道进行探险，有时会炸穿太小而无法通过的部分。这些探索中最引人注目的一次发生在2004年10月，当时洞穴探险者们首次下降到备受期待的2000米(6562英尺)以下。在这次历史性的冒险中，洞穴探险者在地下艰难地呆了四周，就像登山者一样，在2,300、3,990、4,600和5,380英尺(700米、1,215米、1,410米和1,640米)的地方建立了大本营[来源:Klimchouk］．2007年的一次探险将洞穴的探测深度扩展到令人难以置信的7188英尺(2191米)。