这是1855年一本小册子中讲述的故事,这本小册子是一位匿名作者写的,由当地一位名叫J.B.沃德的报社记者出版。1820年,一位名叫罗伯特·莫里斯的弗吉尼亚人在弗吉尼亚州林奇堡经营着一家酒店,他结识了一位名叫托马斯·j·比尔的长期客人,他向匿名作者描述说,他身高约6英尺(1.8米),“有着乌黑的眼睛和同样颜色的头发,比当时的发型更长。”比尔登记的名字只是来自弗吉尼亚州——他没有说具体在弗吉尼亚州的哪个州——他也从来没有提到过他的家人,也没有说过太多关于他自己的事情。
1821年春天,比尔和一群朋友离开了酒店,并于次年1月返回,这次只住了几个月。在离开之前,他给了莫里斯一个盒子,“据他说,里面装着有价值和重要的文件,”基尔说。
那是一种保守的说法。在他留下的信中,比尔解释说,他和同伴在19世纪10年代末冒险前往新墨西哥州西部狩猎,在那里不知怎么地发现了一座金矿。18新利最新登入这些人放弃了他们的娱乐活动,在矿井里工作,收获了大量的黄金——“以及同样被发现的白银,”信中写道。这群人不确定该如何处理他们新获得的财富,但最终,他们把它委托给了比尔,比尔回到东部,把它埋在贝德福德县一家酒馆附近的一个洞穴里,“我们所有人都去过,被认为是一个非常安全的储藏室,”信中写道。
比尔和他的朋友后来回来了,然后把宝藏转移到另一个地方。他们还指示比尔给一些“完全可靠的人”指示如何找到宝藏,这样,如果他们在冒险中去世,他们的家人就可以得到这笔财富。18新利最新登入
比尔后来从圣路易斯给莫里斯写了一封信,告诉他如果比尔不回来,10年后莫里斯有权打开这个盒子。当然,比尔再也没有回来。莫里斯解释说:“我只能推测,他是在离家很远的地方被印第安人杀死的,尽管没有任何关于他死亡的消息。”
由于无法解释的原因,莫里斯直到23年后的1845年才打开箱子。但里面没有地图,也没有如何找到财富的简单说明。18新利最新登入相反,它包含了几张纸,上面写着似乎无法理解的数字。
这本小册子的神秘作者发现了三张纸中的一张是基于《独立宣言》的密码,并破译了它。这是一条描述财富的信息,其中包括2921磅(1325公斤)黄金,5100磅(2313公斤)白银,以及用白银换取的大量珠宝。宝藏被装在带盖子的铁罐里,埋在石头砌成的地窖里。但确切的位置在另一页上,在一个匿名作者无法解决的编码信息中——这很容易引起神秘感。第三页也是如此,上面列出了该小组的成员,并给出了他们亲属的姓名和地址。
Elonka Dunin她是电子游戏开发者、作家和密码学家,她的同事是德国计算机科学家和密码学家克劳斯Schmeh他们是2020年出版的《密码破解:实用指南他们详细研究了比尔密码之谜,甚至前往贝德福德县,仔细检查了布福德酒馆旧址周围的地区,据说比尔在那里埋葬了财富。
杜宁解释说,除了这个故事基本不可信之外,还有很多线索表明比尔的宝藏是一个骗局。“唯一的资料来源是小册子,”她指出,其中的细节很粗略。此外,比尔写给莫里斯的信的原件碰巧丢失了,所以除了匿名作者之外,没有人有机会检查它们。但是语言专家检查了信件的文本,并将它们与小册子进行了比较,得出的结论是“它们似乎都是由同一个人写的,”杜宁解释道。
此外,正如Schmeh所指出的,《独立宣言》有几个略有不同的版本。作为他的一个密码的基础,“Beale使用了一个罕见或唯一的版本,”Schmeh解释说。奇怪的是,60年后破解这个密码的人恰好有同样罕见的版本。Schmeh说:“这几乎是不可能的。
但比尔密码仍然吸引着对密码学感兴趣的人,这个故事仍然促使业余寻宝者前往弗吉尼亚州,希望一夜暴富。
杜宁解释说:“即使在它被彻底揭穿之后,在人类的心灵中仍有一些东西——发现隐藏的宝藏,其他人无法做到的事情——促使人们不断寻找它。”