2017年1月,夏季开始前六个月,锡安国家公园挤满了成群结队的游客。他们开着汽车、卡车、摩托车、房车和旅游巴士。人群最终变得如此庞大,而且交通如此拥挤,公园管理员不得不挥手示意车辆通过前门不收取每辆车30美元的费用。大约5个月后,阵亡将士纪念日周末到来时,有9万名游客来到这里。
锡安位于犹他州的高原地区,其河流冲刷的石塔、砂岩峡谷和陡峭的悬崖在2016年吸引了430万游客,使其成为美国第五大游客最多的国家公园。但它的受欢迎也付出了沉重的代价。游客正在慢慢破坏公园的生态系统和基础设施,这就是为什么国家公园管理局的官员正在考虑要求游客使用在线系统在公园里预订一个位置。
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如果获得批准,锡安公园将成为第一个要求对那些想要探索其主要峡谷的人进行预留的国家公园。那些没有预约的人仍然可以支付入场费开车穿过公园,但他们不能在小径上野餐或徒步旅行。这项保留可能需要两年时间才能实施。
锡安,146597英亩(59,325公顷)是国家公园系统的瑰宝之一,其景观由遥远的梯田和似乎无法穿透的峡谷雕刻而成。徒步旅行者可以穿越超过100英里(160.9公里)的荒野小径,而司机可以行驶15英里(24公里)的铺砌道路。锡安的受欢迎程度多年来不断增加,公园现在已经成为一个全年的目的地。参观人数几乎增加了20%2010年至2014年。
预约制度只是官员们正在考虑的几种替代方案之一。一种选择,正如锡安所概述的那样访客使用管理计划那就是什么都不做。官员们说,如果发生这种情况,“自然和文化资源以及游客体验将继续退化,特别是在预计游客人数将会高、集中和不断增加的地方。”另一种选择是要求游客预订进入和探索公园,而第三种选择是允许游客在特定的时间和地点预订进入。
如果预约计划成为现实,国家公园将允许预约数量根据季节和公园的容量波动。可管理的水平是每天约1万人,而不可管理的水平是每天3万人。官员们表示,控制游客数量对于保护锡安的美丽和环境至关重要。人类粪便和步道侵蚀是其中两个问题。蒸发厕所,设计为每天容纳50人的粪便,现在可以容纳400人。必须用直升机来运送排出10到15桶粪便.每个桶满油时重500磅(226公斤)。因此,小道和道路必须关闭,以保护工作人员和游客。
空气质量也是一个问题。进入公园和周边地区的车辆造成的污染不仅遮蔽了锡安美丽的景色,还导致臭氧水平上升到不可接受的水平。此外,空气中的重金属正在影响某些物种。最近的一项研究发现,小型猎物体内的汞含量升高。甚至光污染来自附近社区的光线遮蔽了夜晚的星星。
同样重要的是,正如锡安公园的发言人约翰·马西亚诺在一封电子邮件中所说,游客受到了影响,因为公园管理员没有时间和他们在一起。
其他拥挤的国家公园正在测试有限的预留计划。去夏威夷的游客哈雷阿卡拉国家公园如果他们想在凌晨开车上山,必须提前预订。在约塞米蒂国家公园在美国,不一定需要预订,但露营、住宿和背包旅行可能需要预订。在2017年8月的周末,驾车者可以在约塞米蒂瀑布停车区预订珍贵的停车场。该试点项目是NPS一项更大努力的一部分,目的是确定交通和停车管理的解决方案,并提出改善游客体验的方法。
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