Doug Pensinger /盖蒂图片社
曾经有一段时间，足球篮球是孩子们最喜欢的运动。但如今的青少年是在MTV和互联网上长大的，他们并不总是有耐心坐着看完四节或九局比赛。他们想要行动。他们想要速度。他们想要极限运动。
到20世纪90年代初，一些X一代和Y一代开始不再关注传统的体育赛事，而是将注意力转向了滑板公园和滑雪场，在那里，托尼·霍克(Tony Hawk)和肖恩·帕尔默(Shaun Palmer)等特立尼达的人将体育推向了边缘。在体育有线电视网ESPN，一位名叫罗恩·塞米奥(Ron Semiao)的节目主管注意到了这种转变。1993年，他设想了一种新的电视体育赛事——一种奥运会在速度。它将以极限运动为特色，如直排滑冰、街头雪橇和滑板。运动员们会跳、翻、转，试图用更快、更离谱的技巧超越对方。
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1995年6月24日，第一届极限运动会(第二年更名为极限运动会)在罗德岛州的米德尔敦举行，有近20万名观众观看。为期四天的节日包括9个类别的27个项目，包括蹦极、生态挑战、山地自行车和空中冲浪。起初，并不是每个人都认真对待这个想法。《今日美国》的一位专栏作家写道:“如果你把你最好的朋友绑在72年福特猎鹰的引擎盖上，开着它翻越悬崖，在下降的过程中耍着三个婴儿和一把电锯，在倒立的时候安全着陆，他们会把它录下来，展示给他们看，并称之为一项新运动。”18新利最新登入
不过，笑到最后的还是半毛。极限运动会迅速进入主流，吸引了激浪(Mountain Dew)、土星(Saturn)和塔可钟(Taco Bell)等数百万美元赞助商的兴趣。这项极限运动变得如此受欢迎，以至于ESPN在1997年推出了冬季极限运动，增加了单板滑雪和雪地摩托等项目。到2002年，极限运动会吸引了近6300万电视观众[来源:ESPN]。
