青蛙和蟾蜍,疣子和一切
要概括青蛙是很困难的。世界上最小的青蛙,金蛙,不到一厘米长。歌利亚蛙是世界上最大的蛙类,从头到尾长12.5英寸(32厘米),比它大30倍。虽然许多蛙类都在夜间活动,但有些蛙类在上午或下午最活跃。不同物种的寿命各不相同,尽管大多数在野外能活几年,在圈养中能活得更久一些。虽然许多青蛙会呱呱叫、唧唧叫或呱呱叫,但有些种类的青蛙是沉默的。
尽管许多人认为青蛙是绿色的,但也有一些是橙色、黄色、蓝色或亮粉色的。青蛙皮肤的质地、身体和腿的形状因物种而异,这些也是青蛙和蟾蜍的区别。青蛙有光滑、有光泽、湿润的皮肤和为游泳和跳跃而生的腿。蟾蜍是一种皮肤凹凸不平、干燥的青蛙,它们的腿是为走路而不是跳跃而生的。
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但青蛙和蟾蜍之间的区别基本上是随意的——有些青蛙看起来像蟾蜍,而有些蟾蜍看起来像青蛙。蟾蜍通常能躲得远一些水因为它们的皮肤不像青蛙的皮肤那么快干燥。但有些青蛙生活在非常干燥的地区,必须竭尽全力保持水分,有些蟾蜍生活在水中。
青蛙最典型的特征甚至也有例外。青蛙没有尾巴。这是青蛙之所以成为青蛙的关键,所以它们的科学顺序,无尾目动物,意思是“没有尾巴”。这种没有尾巴的特点使青蛙团结在一起,并使它们与其他两个目分开两栖动物:蝾螈和盲肠。所有的两栖动物在进化出呼吸空气的能力之前都是呼吸水的,但只有青蛙才能长成没有尾巴的陆生动物。
但是有两种青蛙有尾巴。沿海的尾蛙,Ascaphus truei,山尾蛙,Ascaphus montanus它们都有和身体颜色相配的尾巴。这些尾巴是生殖器官。由于这种附属物,尾蛙是唯一一种雄蛙在雌蛙体内就能使卵子受精的蛙类。
尽管青蛙的外表和行为各不相同,但所有种类的青蛙都有大致相同的解剖结构。