早在1881年，生物学家和自然选择论，查尔斯·达尔文他出版了一本关于他非常关心的主题的书。《植物霉菌的形成，通过蚯蚓的活动，观察它们的习性》是39年对蚯蚓——通常被认为是最卑微的生物之一——的研究的高潮。
他总结道:“也许有人会怀疑，是否还有许多其他动物在世界历史上扮演着如此重要的角色，就像这些组织较低的生物一样。”达尔文］．
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达尔文是正确的;至少单就数量而言，蚯蚓对当地的生态系统有巨大的影响(尽管研究人员最近发现，并不是所有的影响都是好的)。地球上有3000多种蚯蚓，它们的平均大小从。4inches (1 centimeter) to 9 feet (2.7 meters) in length, although outsized monsters are routinely reported around the world [source:英国蚯蚓协会］．在一公顷(2.47英亩)的土地上，你可能会发现50万到200万只蠕虫。你可能会进一步发现，所有这些蠕虫的总湿生物量等于同一块土地上所有地上动物的总重量的10倍[来源:Green-Pik］．
然而，尽管蚯蚓无处不在，但我们直到最近才开始了解它们。在北美北部的一些地区，几百年前还没有蚯蚓物种。这是因为在上一个冰河时代，大多数原产于北美的蚯蚓物种由于气候变化而灭绝。你今天在北美北部的温带林地和森林中发现的大量蚯蚓，是相对较晚从欧洲和亚洲移民过来的，它们是在19世纪和20世纪从北美进口的植物上搭乘土壤的。在这种气候下，它们繁衍生息，传播得更远，因为人类将它们购买为鱼饵经常把它们放生到野外，或者无意中让它们附着在汽车胎面上长途旅行[来源:Kinver］．
如果你认为蚯蚓唯一酷的地方是它们的再生能力，或者当你死的时候它们在你的鼻子上玩皮诺奇纸牌，那么读下去吧，你的袜子会被敲掉的。
