在1910年,载人飞行它仍然是一个诱人的梦想，一个触手可及的概念，承诺自由和荣耀，摆脱尘世的束缚，多年来一直吸引着浪漫主义者。
就这样，在那一年的10月，整个世界——或者至少是美国东部的大部分地区——都仰望着天空，期待着对真正持续飞行的最新幻想。所有人的目光都指向新泽西——当然，不完全指向天空，但你懂的——在那里飞艇美国其机组人员的目标是成为首架飞越大西洋的载人飞机。
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“在20世纪初……航空有一种神秘感。这是未来。这是一件不可思议的事情。莱特兄弟发明了第一架有动力的重于空气的飞机。1903年博物馆专家托马斯·帕恩(Thomas Paone)说史密森国家航空航天博物馆。“航空是令人兴奋的。这种兴奋感正在积聚。”
当然，我们说载人，是因为1910年的飞行仍然主要是人类的起源。
事实证明，在美国，一只不守规矩的虎斑猫。
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1910年，有些人认为，如果长途载人多乘客飞行成为现实——如果新泽西地面上那些渴望的眼睛真的有机会飞往欧洲——那将是乘坐比空气还轻的飞艇，比如美国号或刚性框架德国齐柏林飞艇。它们都是从氢或氦中得到提升的。两者都有小型发动机来推动飞行器。不同之处在于齐柏林飞艇有一个大框架，用来支撑环绕它的气球织物。
当时，“美洲号”基本上是一个大气球，长约200英尺(61米)，最初是在法国建造的，目的是到达北极。它的所有者是一家美国报纸出版商沃尔特Wellman他自诩为探险家和热气球驾驶员。威尔曼对北极的尝试惨败，但他毫不气馁，把他的船开到了美国，把它造得更大，把目光投向了大西洋。
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威尔曼和他的船员从大西洋城起飞，一个小客舱和一艘木制救生艇连接在底部。船上有威尔曼、工程师梅尔文·瓦尼曼、领航员f·默里·西蒙和无线电操作员杰克·欧文。
这次飞行从一开始就很艰难，要与恶劣的天气和明显受到新泽西海岸沙子感染的引擎作斗争。在新英格兰附近，引擎失灵，船开始向南漂流。在那一刻，这次旅行似乎注定要失败。
不过，在那之前，剧组就不得不对付那只讨厌的猫。
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“我不确定基多是谁的猫。”艾伦Janus史密森尼国家航空航天博物馆档案部门的博物馆专家通过电子邮件说。“它可能是一只被美国船员收养的流浪狗，尽管威尔曼说它是其中一个船员的宠物。”
不管怎样，基多(他后来被称为基多)最初并不想成为这一历史性航行的一部分。后来，领航员西蒙给出了这样的描述《纽约时报》:
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值得注意的是，Kiddo是第一次从飞机上进行无线传输的对象。
“罗伊,不是欧文就是瓦尼曼“快来抓这只该死的猫。”
机组人员对这只猫在飞行初期的滑稽动作感到非常困惑，当美国号被拖向大海时，Kiddo被放在一个袋子里，放到一艘由新闻记者组成的拖船上。然而，交接无法完成，Kiddo被带回了船上。
随着时间的流逝，这只猫终于安顿下来了，船也离开了它的目标。大约72小时后，在空中飞行了1,008英里(1,622公里)后，“美洲号”被遗弃在百慕大附近的海上——这艘船再也没有出现过——它的船员被一艘路过的蒸汽船救出。这艘木制救生艇现在是史密森尼国家航空航天博物馆的文物之一。
回到纽约，摄制组受到了英雄般的欢迎。这些照片是为《泰晤士报》拍摄的孩子在前面和中间。“有一段时间，”Janus说，“他在金贝尔百货公司的一个镀金笼子里展出。之后，他从航空业退休，和威尔曼的女儿住在华盛顿特区。”
从技术上讲，美国的最后一次飞行并不成功。但是从来没有飞艇飞到过这么远的地方(尽管方向是错误的)。美国使飞行的梦想，驾驶人造飞行器跨越大洋的梦想，比以往任何时候都更接近现实。
“我们牺牲了我们的飞艇，但我们拯救了自己的生命，”西蒙在美国号航行后写道，“最重要的是，正如威尔曼先生和瓦尼曼先生在撰写技术报告时所展示的那样，我们收集了大量有用的知识，这些知识将在很大程度上有助于解决与空中航行有关的重大问题。”18新利最新登入我们还救了那只猫!”
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