当你在约会的时候，传统的智慧告诉我们保持外表是一个好主意。火烈鸟知道这一点，这就是为什么它们花这么多时间在脖子上涂抹一种由尾部腺体分泌的分泌物。
如果火烈鸟吃不同的食物，它们就不会是粉红色的。许多植物和藻类产生一种叫做类胡萝卜素的化合物，它是一种红色色素，大马哈鱼南瓜和龙虾的温暖色调。火烈鸟主要以盐水虾为食，而盐水虾又以富含类胡萝卜素的藻类为食。因此，出生时是灰色或白色的火烈鸟宝宝，最终吃了足够多的盐水虾，在生命的头几年里把羽毛变成粉红色。
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尽管它们的饮食是由内而外给羽毛上色的，但研究的重点是更大的火烈鸟(Phoenicopterus roseus也叫)并于2021年9月发表在该杂志上生态学与进化研究人员发现，这些超群居的鸟类用富含类胡萝卜素的分泌物涂抹它们的颈部羽毛，这些分泌物来自它们臀部的尿侏儒腺。尿尾腺，也被称为梳理腺或油腺，在大多数鸟类中都有，它的油通过梳理通过羽毛分布。火烈鸟会用富含胡萝卜素的油来整理羽毛，以防止它们美丽的粉红色羽毛在阳光下褪色——尤其是在繁殖季节，这基本上是火烈鸟的Met Gala季节。这有点像涂胭脂。
研究人员发现，火烈鸟羽毛内外的类胡萝卜素浓度，以及个体羽毛的粉红色，与它们尿下分泌物中色素的浓度之间存在相关性。换句话说，当鸟类整天站在阳光下时，它们的颜色就会褪色，而远离阳光的鸟类则不是这样。为了让沐浴在阳光下的鸟儿保持适合繁殖季节的颜色，它们必须不断地化妆。
也许这就是为什么集团是火烈鸟的华丽?
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