真的腕龙能站起来吗?

由:马克曼奇尼|
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这是一幅生活还原图腕龙altithorax根据骨架图由斯科特·哈特曼博士.颜色的基础是鸟,这是一种不会飞的长腿鸟,雀形目,或常见的鸟类,以及大象。Wikimedia Commons (CC By-SA 3.0)

你知道你已经在这个疯狂混乱的世界里成功了天文学家用你的名字命名东西。1991年4月8日,科学家们在欧洲南方天文台(ESO)发现了一颗之前不为人知的小行星火星而且木星.因为这个东西需要一个名字,他们就给它起了个名字9954年腕龙

一种长臂长颈的植食恐龙腕龙在大约一亿五千五百万年前到一亿五千万年前的侏罗纪晚期居住在北美洲。

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今天,这种动物仍然存在于我们的流行文化中。只不过它的名气是带星号的。

腕龙在第一部《侏罗纪公园》中有令人难忘的亮相,然后呢让观众哭2018年的《侏罗纪世界:堕落王国》。然而,这些巨型爬行动物的描绘很大程度上是基于另一种恐龙:Giraffatitan brancai

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一只胳膊和一条腿

1900年,古生物学家埃尔默·里格斯和他的助手h·威廉·门克在科罗拉多州的Grand Junction附近寻找化石时,遇到一个非常大,非常不完整的蜥脚类动物骨架。

蜥脚类恐龙是一种多样化的食草恐龙。一般来说,他们的脖子长,头小,腿像柱子一样。许多物种都非常巨大。事实上,最大的陆地动物曾经呼吸过的毫无疑问是蜥脚类动物。

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骨架里格斯和门克出土的几块碎片都不见了。只剩下一些肋骨和椎骨,部分髋关节和不完整的肩胛骨。还有两块巨大的肢骨。

很明显,这种动物是另一种蜥脚类动物。但它的比例很奇怪。1900年之前发现的大多数蜥脚类动物的前肢看起来比后肢短得多。

然而,这里的情况正好相反。里格斯对随骨骼而来的右肱骨(或上臂骨)非常着迷。它有6英尺(2米)长稍微长一点比恐龙的右上腿骨(即股骨)更大,它也被保存了下来。

在一个1901篇文章里格斯在《科学》杂志上说,“肱骨的超长长度”和其他一些骨头“表明这种动物的肩膀会高于骨盆区域,使身体有点像长颈鹿的比例。”

两年后的1903年,他为这种“新”动物命名腕龙altithorax.属名,腕龙,意思是“手臂蜥蜴”altithorax-恐龙的物种名称-大致翻译为“深胸”。描述得很好。

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腕龙对长颈鹿

剧情反转的时间到了。1909年至1913年间,在东非工作的德国科学家删除来自坦桑尼亚坦达古鲁组的225吨(或204公吨)化石。(坦桑尼亚大陆当时是德国殖民地的一部分。)

Pièce de resistance?另一个巨大的蜥脚类动物骨架。

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与科罗拉多州被斩首的标本不同,这个人有一个(部分的)头骨。而且,大部分肋骨和椎骨都找到了。恐龙专家沃纳Janensch鉴定骨头为腕龙材料。最终,这些化石被划分为一个新物种:腕龙brancai

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腕龙像这样的插图很大程度上是基于Giraffatitan这是一种从更完整的化石材料中得知的恐龙。
Elena Duvernay/Stocktrek Images

这个古老世界的巨人伸展超过82英尺(25米)长,它的头可以离地面近44英尺(13.3米)!

至关重要的是,腕龙brancai给了paleoartists比北美的化石还要多腕龙altithorax做过。《侏罗纪公园》的特效团队模仿了他们的腕龙设计关于非洲物种的研究多年来,其他艺术家也是如此。

然后事情变得复杂起来。格雷戈里·s·保罗,一位著名的恐龙插画家,指出了一些解剖学上的差异腕龙altithorax而且腕龙brancai在1988年。他声称,这两种蜥脚类动物彼此截然不同,它们真的不属于同一个属。

2009年,英国朴茨茅斯大学古生物学研究小组的迈克尔·p·泰勒在《脊椎动物古生物学杂志》上发表了一项研究,同意腕龙brancai已被重新分类和重新命名;它现在被称为Giraffatitan brancai

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寻找线索

现在我们已经认识了Graffatitan,让我们来了解一下真正的Brachiosaurus我们走吧?

因为所有的命名闹剧,腕龙altithorax埃尔默·里格斯在1903年描述的恐龙是唯一的腕龙专家目前认可的物种。

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腕龙有一条又长又高的尾巴Giraffatitan也叫泰勒写了2009年,它“前肢承载了更大比例的重量”。嘿,如果你有特别大的胳膊,你也可以用它们。

这是毫无疑问的腕龙是一头强壮的野兽。一个2017年的论文在《古生物学》杂志上发表的一篇文章估计,它的质量为64吨(58公吨)腕龙。其他研究人员认为这种恐龙更轻,可能体重在44吨(40公吨)左右。

根据已知的化石判断,腕龙大概有80英尺(24.5米)长。在肩膀处,它可能有20英尺(6.2米)高,尽管它的头可以抬得更高。

确切的形状这个头是有争议的。一个可能的腕龙头骨19世纪80年代在科罗拉多州中部出现。18新利最新登入然而,除了一根颈骨(被意外破坏)之外,头部是被单独发现的。所以在写这篇文章的时候,没有办法确定它是否属于腕龙或者是完全不同的蜥脚类动物。

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侏罗纪生态

除了腕龙在美国,在晚侏罗世时期,有大量其他长颈恐龙在北美各地活动。

史前史爱好者应该很熟悉莫里森的形成.以丰富的化石记录而闻名于世,这是一个由1.55亿至1.48亿年前的页岩、砂岩和石灰岩组成的地质序列。

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莫里森河从蒙大拿州和达科他州一直流向新墨西哥州和亚利桑那州。腕龙altithorax只是在这些岩石中发现的众多蜥脚类动物之一。

据统计,大约有30种独特的蜥脚类动物生活在现在的莫里森组中。其中包括鞭尾龙梁龙carnegii他说,盒子头的人龙lewisi而且雷龙excelsus,又名:“雷蜥蜴”。

思考这样巨大的动物是如何共存的是很有趣的——尽管18新利最新登入你应该知道,并不是所有在莫里森沉积物中出现的蜥脚类动物都生活在同一时期。

至于腕龙,善良的老“手臂蜥蜴”仍然是头条新闻偶尔。

在怀俄明采石场发现的幼年蜥脚类恐龙初步确认年轻的时候腕龙在2012年。这个小家伙长约6英尺(2米),与里格斯和门克发现的科罗拉多泰坦相差甚远。常言道,大事始于小事。

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最初发表于2008年3月20日

特色

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