18新利最新登入腔棘鱼是如何工作的

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腔棘鱼让我们得以一窥过去——自史前时代以来,腔棘鱼并没有太大变化。
赫伯曼收藏/UIG via Getty Images

6500万年前,当恐龙漫步在地球上的时候,食肉鱼可以伸展到6.5英尺(2米)长,鳞片倾斜大约200磅(91公斤)填满了大海。这些神秘的生物被称为腔棘鱼(SEEL-uh-kanths),这种生物有90种。他们的头盖骨只含有少量的大脑物质——大脑只占头盖骨空间的1.5%,其他98.5%是脂肪[来源:国家地理史密森学会].

每个人都认为腔棘鱼像恐龙一样消失了灭绝.但在1938年,在非洲东海岸的水域发现了一个。1997年在印度尼西亚发现了第二种腔棘鱼。科学家推测这两个族群彼此分离了几百万年[来源:史密森学会].

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很难知道现在有多少腔棘鱼。18新利最新登入首先,它们可以生活在海平面以下2300英尺(700米)深的地方。然而,科学家们认为,现存的印尼腔棘鱼不超过1000种,非洲腔棘鱼也很少。这两个种群都在濒危物种名单上[来源:国家地理史密森学会].

这意味着你在短时间内不能吃到它(以防你想知道史前鱼的味道如何)。18新利最新登入但这是件好事,因为据说它们尝起来很难吃。此外,吃腔棘鱼肉实际上会让你生病,这要感谢它丰富的油、尿素(恶心!)和蜡酯,这只是它令人厌恶的几个特征[来源:贝茨].它们还有黏糊糊的皮肤和渗出粘液的鳞片。我打赌你已经不那么想吃史前鱼了。

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发现腔棘鱼

Marjorie courteny - latimer和J.L.B. Smith发现了非洲腔棘鱼,如图所示。"width=
Marjorie courteny - latimer和J.L.B. Smith发现了非洲腔棘鱼,如图所示。
7 activestudio / iStock /思想库

当你想到这场戏剧的两位主角时,腔棘鱼的发现有点奇迹:南非东伦敦一家自然历史博物馆的年轻策展人马乔里·考特内-拉蒂默(Marjorie courteny - latimer)和J.L.B.史密斯(J.L.B. Smith),一位化学教授和业余鱼物学家,他在附近的格雷厄姆斯敦罗兹大学工作。虽然两人都不是研究古代鱼类的专家,但他们几乎都本能地知道自己发现了非常重要的东西。

那是1938年12月22日。当地拖网渔船船队的经理打电话给Courtenay-Latimer,问她是否想检查一下当天拖来的一船鱼,以防有什么值得在她的博物馆里展出。藏在货物中,里面主要是鲨鱼它长在一条5英尺(1.5米)长、鳞重、蓝灰色的鱼身上。这条鱼重127磅(57公斤),被捕获时是活的。虽然考特尼-拉蒂默和渔民都不知道这是什么,但她觉得这很重要,就把它带到博物馆的标本剥制师那里。她还联系了史密斯,史密斯是她的朋友,也是当地小型博物馆鱼类的荣誉馆长,并给他寄去了鱼的描述和草图[来源:泰森].

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史密斯也被这种不同寻常的鱼迷住了,他后来写道:“我严厉地告诉自己不要当傻瓜,但那幅素描中有些东西抓住了我的想象力,告诉我这是一种远远超出我们海洋中常见鱼类的东西。”【来源:泰森].

但史密斯不太容易去东伦敦看鱼——别忘了,那是20世纪30年代末的南非——而且两人关于如何处理这条已经死亡的鱼的一连串通信经常在邮件中交叉。不幸的是,这条神秘鱼的骨骼和鳃被扔掉了,而这些骨骼和鳃对积极鉴定很重要。尽管如此,当考特尼-拉蒂默把它保存下来的几片鳞片寄给史密斯时,他就能确定这是一条腔棘鱼。这种鱼后来被赋予了学名矛尾鱼chalumnae以纪念Courtenay-Latimer在这一发现中的作用[来源:泰森].

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腔棘鱼的意义

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这种四肢状的鳍能提供海洋生物和陆地动物之间缺失环节的线索吗?
罗南·布尔西斯/法新社/盖蒂图片社

你们知道这些达尔文鱼的保险杠贴纸——就是那种鱼有腿来表明人类进化的贴纸?腔棘鱼可能对我们理解生物是如何走出海洋来到地球至关重要。18新利最新登入这是因为它有四个鳍,或叶,像腿一样伸出身体。更令人着迷的是,它以一种类似行走或小跑的交替方式移动这些鳍。但腔棘鱼并不是四足动物也就是生活在陆地上的四足动物。由于对腔棘鱼基因组的分析,我们现在知道四足动物与肺鱼有更多的共同之处。然而,即使腔棘鱼占据了脊椎动物家族树的另一个分支,它们对我们理解生物如何从水到陆地仍然很重要。18新利最新登入因此,腔棘鱼的发现被认为是20世纪最重要的动物学发现之一[来源:贝茨].

除了可能有助于解释水到陆地的转变,腔棘鱼还有一些值得注意的方面。首先,为了帮助它们捕食超大的猎物,它们的下颚有一个特殊的铰链,可以让它们的嘴张得很大。它们也有脊索而不是脊椎。一个脊索是一种中空的加压管;腔棘鱼体内充满了油。脊椎动物通常以脊索开始生命,但随着胚胎发育,脊索被脊柱(脊柱)所取代。腔棘鱼怀孕的时间也很长——长达三年——而且它们会生下活的后代,这对鱼类来说是不寻常的。最后,科学家们说,鱼可能利用电接收来帮助嗅出它们的下一餐,并避免游到各种水生障碍[来源:Phys.org贝茨].

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其他活化石

鲟鱼也是活化石,有奇怪的可伸缩的嘴和盔甲状的皮肤。"width=
鲟鱼也是活化石,有奇怪的可伸缩的嘴和盔甲状的皮肤。
Yurriy / iStock /思想库

活化石是活生生的实体——树、虫子、动物、鱼——它们今天以几乎与数百万年前相同的形式存在。腔棘鱼被认为是最有名的生物化石鱼,但它不是唯一的。以下是其他一些在雷达下游动的鱼类化石[来源:克罗克].

  • 弓鳍鱼。波鳍鱼又名角鲨、泥鱼和磨鱼,是美国淡水鱼,分布在密西西比河流域和五大湖等地。有趣的事实:弓鳍鱼很凶猛,会吃其他鱼、青蛙、蛇、小型哺乳动物,甚至其他弓鳍鱼。它们也可以一年不吃东西,因为它们的新陈代谢很低。
  • 雀鳝。这些淡水鱼喜欢温暖的水;它们通常分布在美国南部、中美洲、墨西哥和西印度群岛。像弓鳍鱼一样,长颌鲷很凶恶,会吃其他鱼。它们也倾向于攻击任何挡道的鱼,即使它们不打算吃掉它们。有趣的事实:不要吃鱼卵——它们会杀死人类和其他温血脊椎动物。gar本身也是不能食用的。
  • 八目鳗类鱼。它们生活在大西洋和太平洋的泥里,是世界上看起来最恶心的鱼类之一。它们在韩国很受欢迎,长得有点像鳗鱼,没有眼睛和下巴。令人毛骨悚然的有趣事实:盲鳗以虚弱或死鱼为食。它们通过嘴游进鱼的胃里,然后从里到外吃掉鱼。
  • 鲟鱼。鲟鱼体型巨大,可以在北美的淡水和盐水中找到。它们身长可达20英尺(6.1米),重达400磅(181公斤),是世界上最大的淡水鱼。鲟鱼看起来绝对像化石鱼,有着奇怪的可伸缩的嘴和盔甲般的皮肤。有趣的事实:鲟鱼可以活到100岁。在里海发现的白鲟以鱼子酱而闻名。

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作者注:腔棘鱼是如何工作的18新利最新登入

腔棘鱼很有趣,我承认。但我真的不喜欢去想古代的鱼在大海里游荡。让人好奇下面还有什么。

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更多优质链接

  • Amemiya,克里斯。“非洲腔棘鱼基因组为四足动物进化提供了见解。”大自然。2013年4月18日。(2015年6月5日)http://www.nature.com/nature/journal/v496/n7445/full/nature12027.html
  • 贝茨,玛丽。《生物特征:关于腔棘鱼的10个有趣事实》《连线》杂志。2015年3月2日。(2015年6月5日)http://www.wired.com/2015/03/creature-feature-10-fun-facts-coelacanth/
  • Dinofish。《过时的鱼》。(2015年6月5日)http://www.dinofish.com/
  • 克罗克莱克斯。《海里的其他鱼》PBS。2003年1月1日。(2015年6月10日)http://www.pbs.org/wgbh/nova/nature/other-fish-sea.html
  • 国家地理。“腔棘鱼。”(2015年6月5日)http://animals.nationalgeographic.com/animals/fish/coelacanth/
  • Phys.org。“腔棘鱼过着一夫一妻的生活。”2013年9月19日。(2015年6月15日)http://phys.org/news/2013-09-coelacanth-monogamous-life.html
  • 史密森学会。“腔棘鱼:活的比化石多。”(2015年6月5日)http://vertebrates.si.edu/fishes/coelacanth/coelacanth_wider.html
  • 泰森,彼得。“腔棘鱼解剖”。PBS。2003年1月1日。(2015年6月10日)http://www.pbs.org/wgbh/nova/nature/anatomy-coelacanth.html
  • 泰森,彼得。“发现时刻。”PBS。2003年1月1日。(2015年6月10日)http://www.pbs.org/wgbh/nova/fish/letters.html
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