10种可怕的灭绝鲸类动物

假设你已经设法得到了神秘博士的塔迪斯时间机器，并决定试一试。随机输入数字，你最终会回到4750万年前，降落在史前巴基斯坦的海边。在那里，你看到一个巨大的、可怕的生物摇摇摆摆地从水里走出来，看起来像鳄鱼和翼手龙的混合体。

但这不是蜥蜴:它是一种古老的哺乳动物，它很快就生下了一个迷你版的自己，证明了这一点。幼鲸头朝下，咬着长而掠食的下颚上的大牙齿。

虽然一些现代鲸鱼，如逆戟鲸，有牙齿，但大多数都有用于筛分磷虾的须鲸，而且它们都是尾巴先生的。但在始新世Maiacetus inuus婴儿出生时头朝前，牙齿发育良好，随时准备战斗。Maiacetus意思是“母鲸”，我们知道它们的孩子是因为在2000年，古生物学家发现了一只雌性鲸鱼的化石m . inuus在巴基斯坦。化石不仅完好无损，而且她的肚子里还有一个胎儿，长着令人印象深刻的牙齿，准备先露出嘴巴。

古生物学家还知道，这种早期的鲸类动物是两栖的，用短粗的腿艰难地穿过海岸线，在浅滩上艰难地划水，仍然在陆地和海洋之间划分时间[来源:国家科学基金］．

海岸线上一切都很安静，海水在几块小岩石周围打转。等等，那些是石头吗?他们眨眼了吗?突然，一只巨大的狗鼠从水里窜出来，它的鼻子像一头类固醇野猪，咬住一条鱼。信不信由你，这是一条古老的鲸鱼。

早在20世纪80年代，一组古生物学家在巴基斯坦北部的岩层中寻找化石．一天，他们发现了一个又大又长的头盖骨。挖掘出来后，他们发现它的脑腔与头骨的大小相比相对较小。它还有一个发达的鼓室骨，用于有限的水下听力。这两个特征告诉他们，他们手上有一头五千万年前的鲸鱼。他们给它命名巴inachus．

但与现代鲸鱼不同的是，p . inachus把时间分配在陆地和海洋上，这可能是它还没有发展出后来物种中发现的复杂听觉机制的部分原因。可怕的是，它的眼睛朝上，长在头皮的一侧，这意味着它可能从下面捕食鳄鱼【来源:金格里奇］．

在19世纪早期的密西西比州，蜜蜂在一系列家庭蜂箱周围嗡嗡作响。嵌在蜂箱之间的是一种古代海洋生物的巨大椎骨。在那个时代，这些骨头无处不在，密西西比人和阿拉巴马人经常把它们当作家具。他们甚至把它们插在壁炉里支撑圆木。由于对这些奇怪的骨头感到好奇，当地的一位法官决定将一些样本送给一位著名的解剖学家[来源:齐默］．我相信这些椎骨化石属于一个巨大的恐龙，解剖学家决定称这个物种为“龙王鲸”，意思是“国王蜥蜴”。关于恐龙的大小他说对了，但关于恐龙的事他说错了。

龙王鲸伊希斯是一种哺乳动物，一种生活在4000万年前的鲸鱼。它的前腿已经进化成鳍状肢，它有一些粗壮的后脚，在陆地上根本没用。但它身长50英尺(15米)，像巨人一样在水中滑行鳗鱼它有着可怕的一排排锋利弯曲的牙齿，可以把鲨鱼撕成碎片，它可能是潜伏在始新世晚期海洋中最危险的掠食者之一[来源:金格里奇］．

海神特提斯是宙斯和他的随从出现之前统治世界的泰坦之一。这位前奥林匹克时代的神以史前海洋特提斯海命名，特提斯海曾经分割了古代的陆地。在印度次大陆撞向亚洲并将喜马拉雅山脉在美国，特提斯洋从今天的印度尼西亚延伸到西班牙。海水温暖，浅水，鱼很多——难怪那些古代陆行鲸目动物认为海里的生活才是他们的生活!

在适应这种友好的海底环境的动物中，有一种体型较小的龙王鲸，叫做Dorudon atrox．事实上，似乎d . atrox不得不小心提防它的大表哥;化石记录表明龙王鲸的饮食包括多棱龙[来源:Fahlke］．尽管如此，多鲁东龙身长约15英尺(5米)，牙齿锋利，是一种具有威胁性的生物。

奇怪的是，野外工作揭示了龙王鲸、多鲁东鲸和许多其他古代鲸类动物的化石，在现代鲸和河马之间建立了一种遥远但重要的关系[来源:金格里奇等人。］．

在赫尔曼·梅尔维尔的时代，当捕鲸业在其鼎盛时期，最大的战利品是鲸脑，一种在抹香鲸头部内发现的油和蜡的混合物。一头鲸鱼可以携带多达500加仑(1900升)的这种物质。关于它的生物学目的仍有一些争论，但最有可能的解释是，它是一种回声定位的共振器。现代抹香鲸利用回声定位在难以置信的深度捕食乌贼。它们发出咔哒声，发出声音和声音反弹的时间间隔使它们能够迅速在黑暗的海洋深处定位猎物。虽然它们有一些下牙，但它们并不经常使用它们。

但对于它们中新世的一个祖先来说，情况就不是这样了，大约1000万年前，它们在地中海地区巡游。古生物学家给它命名Zygophyseter varolai并给它起了一个英文名字“杀人抹香鲸”，因为它可能与现代鲸非常相似虎鲸在体型和摄食习惯上都是如此。化石记录表明，这是一种可怕的20英尺(6米)长的捕食者，拥有发达的鲸脑器官，用于回声定位大型有力的猎物，并用大而锋利、深根的牙齿将它们撕成碎片[来源:比安努奇和兰蒂尼］．Z。varolai还有一个不对称的头盖骨，这与高频声音的产生和回声定位特别相关。它们需要这个方便的属性来找到并吃掉那些发出高声波频率的美味游泳者[来源:Fahlke等人。］．

上世纪90年代末，一名青少年冲浪者在澳大利亚海滩的石灰岩中发现了一个奇怪而可怕的化石。这是一个巨大的头骨，有巨大的尖牙和巨大的眼窝。在一位名叫埃里希·菲茨杰拉德(Erich Fitzgerald)的专家开始研究它之前，这块化石在博物馆的办公室里积了5年多的灰尘。

虽然一些鲸鱼有牙齿，但另一些鲸鱼不需要牙齿。例如，蓝鲸会大口喝下海水，然后通过巨大的鲸须排出，从而捕获被称为磷虾的微小浮游动物。这个方法很有效——毕竟，蓝鲸是有史以来最大的动物，所以他们一定是在做正确的事情。

科学家将现代鲸分为两类:有牙齿的，如逆戟鲸和露脊鲸(齿鲸类)，以及有鲸须的(须鲸亚目)．进化生物学家曾经假设这两个群体在须鲸亚目鲸须开发。但是菲茨杰拉德对化石的检查，他称之为Janjucetus hunderi证明这一假设是错误的。这是因为j . hunderi显然属于须鲸亚目亚群，它根本没有鲸须。2500万年前，这种10英尺长(3米)的早期Mysticete用它又大又尖的牙齿在海洋中寻找猎物[来源:菲茨杰拉德］．

4500万年前，一只8英尺长(2米)、500磅(227公斤)的野兽叫Rodhocetus kasrani摇摇摆摆地跳进水里，用带蹼的蹄子迅速划向大海，就像鳄鱼和海怪之间的噩梦鲨鱼．

当虎鲸和海豚抓到鱼时，它们喜欢把鱼整个吞下去。它们像钉子一样的小牙齿只是为了抓住猎物足够长的时间，让它进入食道。但事实并非如此Rodhocetus kasrani它满口都是尖牙、切片器和研磨器，用来把猎物切成易于吞咽的小块。与虎鲸和海豚不同的是，r . kasrani有足够的腿在陆地上移动，只要这是一个好主意。

尽管它们与现代鲸类不同，但这些早期鲸目动物具有各种鲸类的特征，包括它们下巴上有一种被不雅地称为“下颌脂肪垫”的东西。当我们智人潜到水下，尽我们所能听到在我们的头骨中以振动的形式传播，让我们不知道源的位置。鲸鱼触手可及的脂肪垫有助于方向性听力，让可怕的捕食者得以捕食Rodhocetus kasrani为了立即确定它的下一餐在哪里[来源:金格里奇等人。］．

你在那里，5000万年前，在海边享受始新世炎热的下午，看着一只狐狸一样的史前啮齿动物在水边的泥里冷却爪子。突然，一只巨大的野兽从深海中爆发出来，用它巨大的双颚咬住这只倒霉的狐狸，消失在海浪之下。一切又归于平静。当地的鸟儿回到它们的工作中。就好像什么都没发生过。你刚刚瞥见了猛兽可能的捕猎方法Ambulocetus•， 400磅(180公斤)，10英尺(3米)长“鲸鱼行走。”

基本上,一个Ambulocetus•是一种哺乳动物版的鳄鱼，但有更长的后腿，以便在水中行走。像鳄鱼和河马一样，它的眼睛间距很大，位于头骨顶部附近，非常适合隐形地潜伏在浅滩上，直到某个美味的猎物出现。古生物学家我认为它在陆地上摇摇摆摆地走动，但可能大部分时间都在浅海中度过。足部有蹼，听觉机制很适合水下生活，a•构成了重要的一部分化石记录这告诉我们鲸鱼是如何在数百万18新利最新登入年的时间里从陆地到海洋的[来源:Thewissen等人]。

17世纪的意大利人阿戈斯蒂诺·西拉(Agostino Scilla)是一位样样精通的老派博学家。他是一位有成就的专业画家，同时也是地质学家和古生物学家。事实上，他是最早研究和记录化石的学者之一。他在1670年绘制并描述了来自马耳他的化石，这是科学文献中最早的作品之一。

那化石是一个下颚，属于现在所说的Squalodontid它包括三颗锋利的锯齿状牙齿。Squalodontidae它们长约10英尺(3米)，也被称为“鲨鱼齿海豚”，它们的牙齿真的很有威胁性。现代海豚的牙齿是没有威胁的小肿块，从下巴的前面到后面都有相同的形状。Squalodontidae然而18新利最新登入，它们前面有大而弯曲的尖牙和锯齿状的三角形颊牙，可以把猎物切成易于处理的大块。

从前，古生物学家认为现代海豚是角鲨的直接后代，但现在看来，这些在2800万到1500万年前徘徊在海洋里的光滑的掠食者，在传递DNA之前就灭绝了[来源:弗迪斯］．

现代抹香鲸似乎是一种强大的野兽。莫比-迪克毕竟是他们中的一员，他还击沉了一艘捕鲸船。虽然梅尔维尔的这部伟大的小说是根据真实故事改编的，但他编造了一些事实，让他的鲸鱼更可怕。事实是抹香鲸大部分时间都在深海中寻找头足类动物，比如鱿鱼而且章鱼．虽然它们有一些钉状的牙齿，但它们实际上是用吸力来抓住猎物的。

但在2010年，秘鲁的研究人员发现了一条巨型抹香鲸的遗骸，可以追溯到1200万年前的中新世时期。它的长度超过50英尺(15米)，仅头部就有近10英尺(3米)长，有力的颌骨上排列着12英寸(30.4厘米)长的牙齿。它的猎物吗?须鲸。发现这种怪物的古生物学家以赫尔曼·梅尔维尔的名字命名，这似乎很合适。毕竟，作为已知存在过的最大的掠食者之一，利维坦新闻》是梅尔维尔希望《白鲸》成为的自然力量[来源:Urbina)］．