现已灭绝的海狸是一种熊大小的海狸

猛犸象，乳齿象和剑齿猫并不是古代美洲唯一的巨人的更新世是260万年前开始的地质时代。它一直持续到地球最近的一次冰河时代结束于距今11700年前。

当你生活在寒冷的环境中，体型大有它的优势。大型动物倾向于保持体温比小的更容易。这是大型哺乳动物在寒冷的更新世如此普遍的主要原因之一。

Castoroides是那个时代的产物。这是北美更新世最大的啮齿动物大老海狸从尾巴到鼻子超过7英尺(2.1米)长，体重可能高达220磅(100公斤)或更多。

体型堪比美洲黑熊Castoroides与现在的海狸相比简直是小巫见大巫现代欧亚海狸（Castor纤维)的体重只有29到77磅(13到35公斤)美国的物种（Castor黄花)有相似的体重。

比例,Castoroides尾巴更窄，腿更短——尽管有更大的后的脚——比它现存的亲戚还要多。我们也知道它们不吃同样的食物。

木本植物是海狸日常饮食的重要组成部分。这些动物使用凿状门齿(“门牙”)啃破树皮，砍倒树木。但即便如此Castoroides门牙长到惊人的6英寸(15厘米)长，相比之下，牙齿的边缘更暗。

牙齿的不同使它很难Castoroides吃树皮。事实上，看起来菜单上并没有这道菜。

使用同位素签名在Castoroides来自俄亥俄州和育空地区的牙齿2019年的研究发现巨海狸主要吃较软的水生植物。这些发现说明了很多啮齿动物的生态位，以及为什么它可能已经灭绝。

首先,Castoroides可能没有建水坝。这也没什么不寻常的。

的已知最早的海狸出现在始新世它持续了5580万到3390万年前。新的证据表明，木材采伐专家出现的时间要晚得多，可能在2000万年前左右。很可能是这些树皮爱好者用木头作为食物来源在他们开始建水坝之前。

自Castoroides以水生植物为食，它的生存依赖于湿地栖息地。这种动物一度非常成功:Castoroides化石(至少代表)两个不同的物种)在大平原、五大湖地区、美国南部、阿拉斯加和许多地方都有记载加拿大的省份。

不幸的是，对于巨型海狸来说，北美变暖了和干燥机在最后一个冰河时代结束后。结果湿地变得越来越稀少。

今天的海狸用它们的伐木技能重塑土地围绕着他们，让它满足自己的需要。只要在最近的溪流中放置一些合适的木材，一只意志坚定的海狸就能建造出全新的池塘。

然而,如果Castoroides没有采伐木材或修建水坝，那么它就不可能效仿。所以从理论上讲，自然湿地的减少使巨海狸更容易灭绝。最后的这些生物大约在一万年前灭绝了。