非洲蚂蚁GPS发现最快的路线回家

像古希腊的斯巴达人,非洲蚂蚁马塔贝列人(Megaponera analis)是凶猛的战士。他们往往受伤的同志们,现在科学家们已经了解到,他们仔细的战略家和天才航海家时袭击他们的敌人的巢穴和主要食物来源——白蚁。

在发起攻击之前,蚂蚁派出球探团队寻找觅食地点。一旦侦察蚂蚁找到的位置白蚁营地,他们爬回总部召集军队的攻击。

这是有趣的部分,根据埃里克·t·弗兰克,瑞士洛桑大学的科学家:侦察蚁有不可思议的导航能力。他们总是用最快的路线回到总部,这可能不是最短的路线。如果最直接的路是被茂密的草或树叶,例如,侦察蚁会打开他们的车载GPS系统(信息素)和通过开放地形找到最快的绕道。一样,蚂蚁双时间他们的速度,减少所花费的时间返回巢穴平均为35%。

蚂蚁知道时间是极其重要的。他们返回和集会同志的速度越快,就越有可能他们将能够扑向毫无防备的白蚁。有趣的是,巡防队不做出这样的决定作为一个单元。相反,一个大元帅情节。

“真正引人注目的是,只有一个单一的蚂蚁,使决策采取何种路径,而不是许多蚂蚁集体的决定,也可以导致在连续运行最快的路径和时间(通过追踪信息素强化),”弗兰克在一封电子邮件中表示。“这是第一次如此复杂时优化路线集成系统一直在观察个体蚂蚁。”

在他们返回,侦察员蚂蚁领导突袭小队在同一地区他们刚刚淹没了。二百年到600年的蚂蚁3月去战斗,攻击和牵引猎物回到营地就被吃掉了。弗兰克和他的同事注意到,59%的时间,袭击发生“完全或部分在路上”侦察员蚂蚁是最快的决定,而不是在路径最短的距离。

研究结果发表在5月版的实验生物学杂志》上。