蜻蜓:古老而好斗的昆虫飞行员

“它们是强大而快速的掠食者，”吉夫·比顿说。乔治亚州和东南部的蜻蜓和豆娘“水下的若虫和自由飞翔的成虫一样，都是强大而高效的杀手。”它们有迷人的生命周期生物学，而且非常漂亮:有棕色的，橙色的，红色的，蓝色的，绿色的。它们太美了——色彩非常丰富。”

成年蜻蜓会吃和自己一样大的东西。它们的飞行速度可达每小时30英里(48公里)，眼睛极其敏锐——它们能在大约100英尺(30米)外识别出潜在的猎物、捕食者、配偶或竞争对手。

“当它们看到一个潜在的猎物时，它们不仅会追逐它，它们还能计算出猎物是什么，它飞行的方向和速度，然后沿着拦截路线飞行去捕捉它。它们是唯一一种能预测猎物行踪的昆虫，它们会阻止猎物。他们在心算三角函数——这太酷了。”

继续谈论蜻蜓是不公平的差翅亚目)，当它们与它们的近亲豆娘(亚目)有如此多的共同特征时束翅亚目)．它们看起来非常相似，但蜻蜓的眼睛很大，休息时翅膀会像飞机一样伸出来，而豆娘的眼睛很小，翅膀会在身体上方直立。

现代蜻蜓和豆娘一起组成了一个昆虫目，叫做蜻蜓目在希腊语中是“牙齿”的意思。它们当然不是唯一有牙齿下颌骨的昆虫，但它们有一种“第一”的氛围。它们的年龄几乎令人难以想象:一些看起来像蜻蜓或豆娘的东西已经存在了大约3.25亿年。例如，griffinfly——在这个疯狂的星球上嗡嗡作响的已知最大的昆虫——长到30英寸(76厘米)宽，出现在石炭纪的第一片森林中。

“它们的翅膀脉络和身体结构非常非常接近我们今天看到的蜻蜓，”比顿说。“从那以后，蜻蜓基本上没有变化，这告诉你它们的生命周期和体型实际上有多有效。”18新利最新登入

世界上有超过5000种的蜻蜓，分布在除南极洲以外的每一块大陆上，它们中的大多数都在婴儿时期度过了一生的大部分时间。

比顿说:“有些人一生中90%的时间都是仙女，几乎都在水下。“有些物种可以保持若虫状态长达五年。”

但仅仅因为它们是幼崽并不意味着它们是无害的。

“有些藏在基底或根下，用一个小管子呼吸——它们是埋伏的捕食者;有的则四处走动跟踪猎物;世界上有几个物种实际上离开了水，在陆地上行走，攻击它们能找到的任何东西。”

和许多动物一样，雌性蜻蜓不需要太担心找不到雄性蜻蜓交配。当她准备好了，她就会前往雄性等待的水域，保卫着最豪华的领地，那里有最好的栖息地。对于某些物种来说，这可能意味着雌性喜欢在某种特殊的植物上产卵，或者是特定的水温或ph值。一些物种只在溪流中繁殖，而另一些只在池塘中繁殖——变量可能不同，但雄性总是会接受极其严重的．

当雌鸟找到一只满意的雄鸟时，雄鸟就会用腹部的一些小扣钩住雌鸟头后的一个地方，它们一起连在一起飞，这种姿势叫做“串联”。实际上什么都没有发生——这只是浪漫的部分。然后，雄性将他的精子(称为精囊的小袋性细胞)从身体的第九节转移到第二节。一旦他这样做了，事情就变得复杂起来:雌性必须弯曲腹部，将她的腹部尖端(卵子所在的地方)连接到他的第二个部分，他刚刚把精子包囊放在那里。所得到的形状被称为“轮子”或“心脏”位置。

“这就是它的独特之处，”比顿说。“在这一点上，雄性不仅仅是让她受精——他首先会检查她是否与其他雄性交配，他会花相当多的时间试图从其他雄性身上挖出精子，只是为了确保他是那个使她的卵子受精的人。没有其他昆虫会这样做，尽管在一些蜘蛛身上观察到了这种行为。”

对于雌性蜻蜓来说，一次受精就足以使她整个生殖期的所有卵子受精，通常只有一两个月。但一旦它与一只雄性交配，它就会寻找另一只。第一只雄企鹅知道这一点，所以它会经常试图与雌企鹅保持联系，这被称为“接触保护”，或者在雌企鹅产卵时威胁地盘旋在雌企鹅上方，以确保没有其他雄企鹅扑过来。

是的，它很有侵略性。但正如他们所说，你做任何事的方式就18新利最新登入是你做所有事的方式。