你有没有想过地球上到底有多少只蚂蚁?18新利最新登入可能不是，但这确实是我们问过自己的一个问题。
我们的研究提供一个近似的答案。我们保守估计我们的星球大约有2千万亿只蚂蚁。这是20亿亿亿，或者用数字形式，20,000,000,000,000,000(20加15个零)。
我们进一步估计，全世界的蚂蚁总共构成了约1200万吨(1100万吨)干碳。这超过了世界上所有野生鸟类和野生哺乳动物的总和。这也相当于人类总重量的五分之一。
著名的生物学家爱德华·o·威尔逊他曾经说过，昆虫和其他无脊椎动物是“主宰世界的小东西”——他是对的。蚂蚁尤其重要部分自然的。蚂蚁的其他作用包括使土壤透气，传播种子，分解有机物质，为其他动物创造栖息地，并形成食物链的重要组成部分。
估计蚂蚁的数量和质量为在令人担忧的环境变化中监测蚂蚁种群提供了重要的基线。
广告
数世界上的蚂蚁
蚂蚁有超过15700种已命名的物种和亚种，还有许多其他尚未被科学命名的物种。蚂蚁高度的社会组织使它们能够在全球几乎所有的生态系统和地区殖民。
蚂蚁惊人的无处不在促使许多博物学家考虑它们在地球上的确切数量但这些基本上都是有根据的猜测。一直缺乏系统的、以证据为基础的估计。
我们的研究涉及对来自世界各地的蚂蚁科学家进行的489项蚂蚁种群研究的分析。这包括非英语文学作品，如西班牙语、法语、德语、俄语、普通话和葡萄牙语。
这项研究横跨各大洲和主要栖息地，包括森林、沙漠、草原和城市。他们使用标准化的方法来收集和计数蚂蚁，比如陷阱和落叶样本。可以想象，这通常是一项乏味的工作。
综上所述，我们估计地球上大约有2千万亿只蚂蚁。这一数字虽然保守，但比之前的估计高出2到20倍。
之前的数据采用了“自上而下”的方法，假设蚂蚁占世界昆虫估计数量的1%左右。相比之下，我们的“自下而上”估计更可靠，因为它使用了直接在现场观察到的蚂蚁数据，并且做了更少的假设。
我们的下一步是计算出这些蚂蚁的重量。18新利最新登入生物体的质量是典型的测量就碳组成而言。我们估计，2千万亿只平均大小的蚂蚁相当于约1200万吨(1100万公吨)碳的干重或“生物量”。
这比野生鸟类和哺乳动物的总和还要多，约占人类总生物量的20%。
碳构成大约有一半一只蚂蚁的干重如果算上其他身体成分的重量，世界上蚂蚁的总质量还会更高。
我们还发现蚂蚁在地球表面的分布不均匀。它们在不同的栖息地有六倍的差异，通常在热带地区达到高峰。这凸显了热带地区在维持健康蚂蚁种群方面的重要性。新利国际网站品牌官网
蚂蚁在森林里也特别多，令人惊讶的是，在干旱地区也特别多。但它们在人造栖息地变得不那么常见了。
我们的发现伴随着一些警告。例如，我们数据集中的采样位置在地理区域之间分布不均匀。绝大多数样本都是从地面层采集的，这意味着我们对树上或树上蚂蚁数量的信息知之甚少18luck手机登录地下．这意味着我们的发现有些不完整。
广告
我们都需要蚂蚁
蚂蚁还为人类提供重要的“生态系统服务”。例如，一项研究发表2022年8月17日，《英国皇家学会学报B》杂志发现，蚂蚁在帮助农民生产食物方面比杀虫剂更有效。
蚂蚁还与其他生物建立了密切的互动关系，有些物种没有蚂蚁就无法生存。
例如，有些鸟类依靠蚂蚁来生存清除他们的猎物。还有成千上万种植物喂养或饲养蚂蚁以换取保护，或者传播种子。许多蚂蚁是捕食者，有助于控制其他昆虫的数量。
令人担忧的是，全球昆虫数量正在下降下降由于栖息地破坏和破碎化、化学品使用、入侵物种和气候变化等威胁。
但有关昆虫生物多样性的数据却少得惊人。我们希望我们的研究为进一步的研究提供一个基线，以帮助填补这一空白。
监测蚂蚁的数量符合人类的利益。计算蚂蚁的数量并不困难，来自世界各地的公民科学家可以帮助调查这些重要动物在巨大环境变化时期的生存状况。18新利最新登入
马克王是西澳大利亚大学的福雷斯特研究员。他接受福雷斯特研究基金会的资助。本文由Benoit Guenard，弗朗索瓦臂章，帕特里克Schultheiss，Runxi王而且Sabine Nooten．
广告
