迪克迪克:名字尴尬的小羚羊

在非洲有四种dik-diks，主要分布在干燥的半沙漠地区。Gunther's dik-diks生活在东非的干旱地区，而Kirk's dik-diks则生活在非洲东部和西南部。银色迪克迪克生活在索马里东南海岸和埃塞俄比亚东南部低矮茂密的灌木丛中，而Salt的迪克迪克则生活在肯尼亚北部和苏丹东部。这些物种中的每一个都有多个亚种。

芝加哥北部伊利诺斯州布鲁克菲尔德的布鲁克菲尔德动物园是4只迪克迪克的家——1只雄性和3只雌性。艾米·罗伯茨，高级策展人哺乳动物在动物园跟我们聊了聊这些小羚羊。

迪克迪克的脸像班比猴一样，突出的鼻子和黑色的眼睛上有白色的斑纹。一个黑色的眼眶前腺体，大约铅笔橡皮擦大小，看起来像一个点在每只眼睛的角落。腺体分泌一种黑色柏油物质，迪克迪克用它来标记自己的领地。

罗伯茨说:“在专业护理和它们的栖息地，迪克迪克会走到树枝上，看起来好像它们在把树枝插进眼睛里。”“它们来回甩着脑袋，留下坚硬的黑色物质来标记它们的领地。在动物园的世界里，一些雌性会试图标记它们的饲养员。我曾经和那些在我膝盖骨上做过记号的人一起工作过。”

迪克迪克以一夫一妻制生活，而不是成群生活。雄性很容易被它们3英寸(8厘米)长的短角发现。雌性通常在一年内生育两个后代——怀孕需要五到六个月。当年长的幼崽长到完全大小时，大约七个月大，父母就会催促它们离开领地。

根据罗伯茨的说法，这片土地的大小可以有很大的差异，这取决于环境的质量和领土需要支持的迪克迪克的数量。

她说:“几乎总是有一对只有一个后代的大熊猫，如果你有了一个新的后代，它们就会把老的赶走。”“如果有很多遮蔽物和绿色植物，它们的活动范围就会变小。但如果环境更稀少，可以躲藏的地方更少，食物也更少，它们就需要更大的区域。”

Dik-diks是食草动物，不是食草动物，主要吃刺槐叶和灌木的叶子。它们会利用体型小的优势，吃高大动物掉落的种子或花朵。罗伯茨说，在圈养环境中，它们被喂食富含维生素和矿物质的苜蓿颗粒。

她说:“它们吃这些颗粒就像喂马或牛一样，但它们也吃苜蓿干草。”“而且我们还提供一年四季新鲜的树叶。”

Dik-diks的名字来自于它们受到惊吓时发出的声音——它们是一种易受惊的动物——听过Dik-diks的人说它听起来更像“z”而不是“d”。它们通过非常柔软的鼻子发出声音，这也是一种高度进化的冷却系统。罗伯茨把它比作一个风箱，冷却血液进入大脑，空气进入肺部。

罗伯茨说:“(鼻子的)结构比他们的鼻子需要的要大，有很多潮湿的褶皱，还有干燥的空气穿过褶皱。”“这类似于当你出汗时，空气吹过你的皮肤，蒸发汗水;它能让你凉快。迪克迪克的鼻子在血液进入大脑之前立即冷却了血液。”

它们也有其他的沙漠适应性。它们不需要太多的水来生存，并且有高功能的肾脏;它们很少排尿，粪便又小又干。它们用粪坑或厕所区域作为领地标志。

虽然它们很小，在某些情况下像家猫一样小，但迪克迪克不能被驯化，不会成为很好的家庭宠物。

罗伯茨说:“它们的腿又细又细，在硬木或油毡上很容易折断。”“它们是一种飞行物种，所以如果它们受到惊吓，可能会受伤，它们就会逃跑。因为它们是一夫一妻制的，如果你只养一只，那就不是一个合适的社会群体。”

罗伯茨在她的职业生涯中与许多哺乳动物合作过，但她说她有机会用瓶子饲养许多较小的羚羊，迪克迪羚羊是她最喜欢的物种之一。

“我喜欢小人物，”她说。“较小的羚羊被忽视了。从政治上讲可能是不正确的，但有时男性会有小男人综合症。它们变得非常强硬，保护自己的后代。当一个14英寸(35厘米)的动物对你有攻击性时，这是非常有趣的。但我喜欢这样。”