海豚和鼠海豚:它们是不同的!

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在中国科学院水生生物研究所,一只刚出生的长江江豚(中)和他的妈妈(左)和弟弟一起游泳。白暨豚是白暨豚的表亲,是世界上唯一生活在淡水中的海豚,在野外面临着非常高的灭绝风险。中国图片/盖蒂图片社

海豚和鼠海豚是不同的。你可能认为这是真的,即使当你在脑海中描绘它们时,它们看起来完全一样。承认。

但事实证明,海豚和鼠海豚非常不同的。它们都非常聪明,通过声纳进行交流,声纳是通过它们头部前部被称为“瓜”的球状结构产生的。虽然海豚的种类更多——32种,而已知的鼠海豚只有6种——但它们和鲸鱼一样,都属于海洋生物哺乳动物鲸目动物(来源于希腊语work ketos,意为“大型海洋生物”),其现存的近亲是河马。但如果你把海豚和鼠海豚放在一起看,你可能会对自己说,“哦,这是根本不是我想象中的海豚的样子!”

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海豚是非常群居的哺乳动物——这是一对海豚在野外接吻。
Creative Commons Zero (CC0

光滑、细长的海豚和更胖的海豚之间最明显的身体差异可以在它们的面部正中间观察到。海豚的鼻子或嘴部较长,而海豚的鼻子较扁。海豚的牙齿是锥形的,而海豚的牙齿是小铲子的形状。同样,你可以通过它们背上鳍的形状来识别它们:如果你看到一个钩状的鳍伸出水面,它很可能是海豚,而更三角形的鳍可能属于海豚。

在行为上,它们也有很大的不同:海豚之间的交谈比鼠海豚多得多,而且比它们的表亲有更大的声音范围。例如,海豚可以发出海豚不能发出的口哨声——科学家认为海豚气孔形状的差异可能是海豚不能吹口哨的原因。

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