我们都知道大象哀悼逝者，母狮主要是猎人和长颈鹿…是高?看起来友好吗?你所需要做的就是让自己确信你知道的并不多长颈鹿试着向一个孩子解释牛会哞哞叫，猫头鹰会鸣叫，长颈鹿在吃植物时可能会发出咀嚼声?
所以我们大多数人都不太了解它们——这很正常。但事实证明，即使是那些以研究长颈鹿为生的人，对这种动物的了解也没有他们想象的那么多。直到最近，科学家们通过基因测试才发现四种不同的长颈鹿．这是一个巨大的发现，因为他们认为所有的长颈鹿都是一样的，只有亚种可以区分它们。
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现在，不要以为长颈鹿生物学家和动物学家在工作中睡着了。这项新发现实际上说明了在没有显著形态差异的情况下确定不同物种是多么困难，同时也说明了一18新利最新登入个事实，即长颈鹿传统上一直被排除在更引人注目的狮子、大猩猩和大象的研究之外。
斯蒂芬妮·芬尼西(Stephanie Fennessy)是长颈鹿保护基金会(这是研究的合作伙伴)，她说她“不知道”为什么长颈鹿不像其他动物一样被研究。芬尼西说:“这就是为什么我们称它们为被遗忘的巨人。”“它们不像其他动物那样吸引研究人员，可能是因为它们缺乏清晰的社会结构。”
根据长颈鹿保护基金会的说法，长颈鹿是动物王国中最不具结构的社会化类型之一。虽然雌猩猩之间也有联系，但它们似乎没有像一些相处多年的动物那样形成深厚的情感。这种社会结构的缺失可能是在野外生存的一种适应性措施。
这种亚种的发现其实有点偶然。长颈鹿保护基金会最初与森肯堡生物多样性和气候研究中心以及德国歌德大学的遗传学家合作，了解被认为是长颈鹿亚种的一些差异，并将这些信息用于保护迁移。18luck手机登录
他们发现的差异比预期的要大得多。例如，在某些情况下，基因测序的差异就像棕熊和北极熊之间的差异一样大。为了扩大研究范围，他们决定采集更多的皮肤样本，包括190只长颈鹿在(以前的)亚种范围内．芬西说，也不需要梯子。她解释说:“我们主要使用活检镖，它可以取出样本。”“我们还从死去的动物和我们抓到的动物身上提取了样本。”
基因数据表明，长颈鹿实际上有四种，而且每一种都只在本物种内交配。这些新物种被分为北方长颈鹿、南方长颈鹿、网状长颈鹿和马赛长颈鹿。(北方长颈鹿和南方长颈鹿还包括几个亚种。)
生物学意义的本质可能会让动物学家和科学家兴奋不已，但你可能会好奇:我们能区分这四个物种吗?事实上，是的——这里有一些物理上的区别。
北方长颈鹿由科尔多凡长颈鹿、努比亚长颈鹿、西非长颈鹿和罗斯柴尔德长颈鹿组成。它们的小腿通常是白色的，没有花纹。
网纹长颈鹿通常有棕色-橙色的斑块，甚至在腿上也有一层厚厚的白色线条。
马赛长颈鹿的肤色往往比其他物种深，身体和腿上有大的深棕色，独特的藤叶状斑块。
南部的长颈鹿包括安哥拉长颈鹿和南非长颈鹿。它们的颜色相对较浅，头上只有三个小骨骨(那些可爱的小疙瘩角)。北方长颈鹿通常有五只。
新的名称可能有助于保护目的。虽然长颈鹿以前被定义为“最不受关注”的濒危物种，但自那以后，人们一直在推动将它们列为受威胁物种在过去的30年里，他们的数量从15万下降到不到10万．有了四个新物种，每一个都可以被评估为濒危物种，并给予更多战略性的保护措施。
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