土拨鼠不仅仅是气象学家

土拨鼠也被称为土拨鼠，这是一种误导，因为它们根本不关心木头——这个名字可能来自于一个美国土著名字的语音解释，这有点像wuchak．这些大型、温顺的啮齿动物，原产于美国东部和加拿大全境，体重可达15磅(6.8公斤)左右实际上松鼠土拨鼠、草原土拨鼠和花栗鼠都是前脚有4个脚趾，后脚有5个脚趾的强力挖掘机。所以，尽管他们没有。”查克•伍德不管这意味着什么，土拨鼠花了大量的时间挖掘复杂的地下洞穴系统，这是一个巨大的生态服务，因为它可以使土壤透气，促进养分循环，并为狐狸、蛇和其他动物提供家园负鼠他们不擅长建造自己的房子。

它们的穴居习惯虽然对生态系统有好处，不是每个人都在庆祝吗-特别是业主和高尔夫球场保管人:

“因为它们会挖洞，会对草坪和景观造成破坏，而且由于它们的适应性很强，它们在社区里表现得很好，”纽约州立大学野生动物生态学和管理学教授史蒂文·卡斯尔伯里说沃内尔林业和自然资源学院在佐治亚大学。“它们的洞穴会造成破坏，它们会吃菜园里的植物。”

尽管我们不喜欢土拨鼠在杜鹃花灌木丛里挖洞啃番茄，但它们实际上并没有那么糟糕。不像打地鼠土拨鼠是一种杂食性动物，只吃植物的果实和绿色部分。土拨鼠看起来像迷你版的土拨鼠，但实际上是一种完全不同的啮齿类动物。地鼠吃块茎和树根，这可能会对景观造成严重破坏。虽然这两种动物都是杂食性动物，但土拨鼠经常从它们的洞穴里出来，因为那是它们的食物来源，所以它们也会在院子里帮忙捡起地上的害虫，比如蜗牛和蛞蝓，蛴螬和其他昆虫。

土拨鼠比地鼠更适合你的花园的另一个原因是它们每年有一段时间会平静下来。

“土拨鼠和所有土拨鼠一样，都是冬眠动物，”Castleberry说。“冬眠期间，它们的体温会下降到接近周围空气的温度。”

土拨鼠在草地上吃了一整个夏天后，在洞穴里找到一个舒适的地方，然后在三个月的大部分时间里入睡。他们属于最大的真正冬眠物种这意味着他们不只是睡着，而是进入深度麻木状态——他们的体温从99华氏度(37摄氏度)左右骤降到37华氏度(3摄氏度)换个角度看在美国，人体核心温度下降3华氏度(1.6摄氏度)被认为是轻度体温过低，下降14华氏度(8摄氏度)会导致你失去意识，下降26华氏度(14摄氏度)很可能会杀死你。冬眠时土拨鼠的心率从每分钟88次降至5次，在150天的睡眠中，它们会减掉大约四分之一的体重。

当冬眠的土拨鼠从洞里出来时，就该忙碌起来了:在冬天再次到来之前，吃一大堆，找一个伴侣，交配，怀孕，生孩子，抚养孩子等等。因此，在美国每年的土拨鼠日(Groundhog Day)前后，雄性土拨鼠会在2月寒冷的空气中出现，寻找最好的雌性地洞，然后自己进去。交配后，雌性只怀孕32天——这对哺乳动物来说是短得不可思议的时间——然后产下2到10个幼崽，所有幼崽都必须长大快．

然而，除了交配季节，土拨鼠非常孤独，而且离家很近——它们的领地只有2到3英亩(0.8到1.2公顷)，这使得Gobbler's Knob的人们在需要它的时候非常容易找到Punxsutawney Phil。

最初发布日期:2019年9月5日