你有可能听说过貂,也有可能当你听到这个词时,你脑海里蹦出的是玛丽莲·梦露穿着皮大衣。当然,天然毛皮大衣是由动物皮制成的;用我们这个时代的说法,“貂皮”就是一件大衣非常昂贵的由一种动物的毛皮制成黄鼠狼叫做貂,被圈养的目的是为富人提供舒适的外套。
但是,是什么让貂皮成为制作迷人的波莱罗夹克的理想材料呢?为什么我们至少从2000年起就开始捕猎和穿着貂皮呢11世纪-也是帮助貂在野外生存的东西。今天地球上有两种貂,另一种是海貂(Neovision macrodon),是现在已经灭绝由于几个世纪以来受到皮毛捕猎者的迫害。这两个幸存的物种都有厚厚的、柔软的、防水的皮毛(就像已经灭绝的水貂一样)。
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美国水貂(Neovison幻影)及极度濒危欧洲貂(Mustela lutreola)是半水生动物,靠近水道——溪流、河流、湿地、湖泊等——在那里它们可以找到所有它们最喜欢吃的食物:青蛙、鸟、蛤、蛋、水生昆虫和小型哺乳动物,比如兔子和老鼠。它们喜欢在清晨和傍晚在岩石嶙峋的河岸上偷偷摸摸,在白天最热的时候,钻进它们铺满草、皮毛和羽毛的豪华多室洞穴里。它们很难捕捉,因为他们聪明又多疑但如果不出意外的话,我们人类最擅长设计独特的猎杀方法,所以我们成功地将水貂置于危险的生存地位。
美国水貂在野外生活得很好:除了亚利桑那州,它们在美国每个州的部分地区都能找到,在它们的自然活动范围内并不罕见。事实上,它们在世界其他地方也并不罕见,包括原产于欧洲和欧亚大陆的欧洲貂的传统范围。
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