它是斑马吗?长颈鹿吗?不，这是霍加狓

尽管当地居民很早就知道霍加狓，但西方科学家直到20世纪初才发现这种动物雨林联盟．事实上，直到一个多世纪前，西方世界还认为霍加狓是一种神秘的野兽，是一种“非洲独角兽”。“据我所知，”施瓦茨说，“霍加狓曾经被认为是‘神话般的独角兽’，一种热带雨林中有条纹的、像驴一样的野兽。”

这个祖先(称为Canthumeryx根据2015年的一项调查，她的脖子很长研究发表在《皇家学会开放科学》杂志上。后Canthumeryx在美国，这个族谱分为两个分支，一边是长颈鹿的祖先，另一边是霍加狓的前身。虽然长颈鹿祖先的脖子随着时间的推移而变长，但霍加狓一侧的动物脖子却变短了。

施瓦兹说，无论他们走到哪里，每只脚上的气味腺都会留下一种粘稠的焦油状物质。他补充说:“这种物质对每个人都有独特的气味——如果你愿意，也可以称之为气味‘签名’。”“其他霍加狓很容易闻到留下气味的霍加狓的气味‘签名’。霍加狓有很好的嗅觉，可能可以区分不同的个体。”

霍加狓的身体覆盖着深红棕色的皮毛，很厚，摸起来像天鹅绒。它也非常油性所以水会直接滑下来，帮助动物在雨天保持干燥。

这意味着它们只吃植物。他们的饮食?“当它们在雨林中觅食时，每天会吃掉40到60磅(18到27公斤)的树叶、树枝和水果，”施瓦茨说。霍加狓会用舌头伸到树上，拉下树枝用嘴把树叶耙掉当他们放开树枝时。它们还吃小树枝、嫩芽、真菌、水果和其他可以在雨林灌木丛中找到的植被。河床上的粘土对它们的饮食也很重要，因为它为它们提供了从植物中无法获得的矿物质和盐。题外话:就像长颈鹿一样，霍加狓必须伸展它的长腿才能足够接近地面来喝水。

出生是在妊娠期14到16个月，幼崽出生在地上的巢里。小牛出生时大约3英尺(80厘米)高，重约35磅(16公斤)，然后到2个月大的时候，它们的大小是原来的三倍。虽然小牛出生后30分钟就能走路，但它们要到4到8周大时才会排便。这是一种防御策略:没有粪便的气味，捕食者更难追踪脆弱的新生儿。霍加狓在2到3岁左右成熟，可以活20到30年。

“像任何野生动物一样，如果它们觉得需要保护自己，它们就会这样做，”施瓦茨说。“霍加狓可以踢出和马踢一样强的一脚，但可以踢向任何方向，而且准确无误。总的来说，他们倾向于独来独往，不寻求对抗。”

施瓦茨说，这是由于它们非常难以捉摸的性质和它们不断减少的数量。“18新利最新登入然而，”他补充道，“如果你遇到了一个，最好慢慢后退，给他们空间。”

的国际自然保护联盟将霍加狓列为濒危物种，因为在过去24年里，霍加狓的数量下降速度估计超过了50%。它们的数量也在持续减少，据信目前野外仅存2.5万只。施瓦茨说:“他们最大的威胁是采矿、石油和天然气钻探、住宅和商业开发、扩大农业和伐木。”“目前，地区政府已经颁布了保护栖息地的法律，并加强了对霍加狓栖息地的监测。”

的霍加皮保护区项目在刚果民主共和国的中心地区开展工作，保护濒临灭绝的霍加狓和居住在霍加狓野生动物保护区的土著姆布提俾格米人的自然栖息地。被指定为世界遗产该保护区是非洲生物多样性最丰富的地区之一。它在可持续性和管理方面的示范项目促进了该地区生物多样性的生存能力和霍加狓等本地物种的生存。