毛茸茸的、有趣的、迷人的雅典娜猫(Otocolobus小野猫)可能是最有表现力的一个猫科动物在世界上。也被称为小野猫的猫在美国,这些毛茸茸的猫科动物从它们奇特的面部表情中获得了明星气质。雅典娜猫分布在整个中亚地区,据信在中亚地区的数量最多蒙古在俄罗斯,他们长期以来都有一定程度的名人地位——扮演着奥运会吉祥物的角色莫斯科动物园30多年了。
帕拉斯的猫,以及各种各样的鸟类、哺乳动物和植物,因它们而得名彼得·西蒙·帕拉斯他是第一个描述它们的德国动物学家。帕拉斯因在18世纪第一次俄罗斯西伯利亚探险中考察俄罗斯帝国而闻名。
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雅典娜猫的著名表情似乎是暴躁的,部分原因是它们的扁脸,有大而猫头鹰般的眼睛,瞳孔圆圆的。它们的身体实际上没有看上去那么大,也没有人们想象中的野猫那么大。在猫世界里最长最密的灰棕色皮毛下,它们的大小和普通家猫差不多。那么为什么会有这些绒毛呢?这与体型无关,更重要的是拥有一件伪装的冬季大衣——丰富的长毛可以帮助它们在高海拔栖息地的寒冷温度中保持温暖,同时让它们躲避致命的捕食者。
帕拉斯的猫也以它们可爱的小耳朵而闻名,事实证明,这对它们的生存至关重要。吉姆·桑德森博士小型野猫保护基金会他在接受电子邮件采访时表示,“亚洲的冬天草原尤其是在蒙古的高纬度地区和俄罗斯北部地区,以及哈萨克斯坦被风吹拂的草原,那里可能非常寒冷。长耳大兔子的大耳朵能散发出大量的热量,这在索诺兰沙漠这样的炎热沙漠中是优势,但在寒冷的地方则是劣势。没有耳朵是最好的,但是雅典娜的猫也必须听啮齿动物的声音,所以它们需要耳朵。进化产生了完美的妥协。”
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