雅典娜的猫是最早的暴躁野猫

由:凯蒂运货马车的车夫|
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在俄罗斯新西伯利亚动物园,一只雅典娜的猫和她的小猫。雅典娜猫,也被称为人工猫,是一种小型野猫,原产于中亚草原。基里尔·库赫马尔/塔斯社/盖蒂图片社

毛茸茸的、有趣的、迷人的雅典娜猫(Otocolobus小野猫)可能是最有表现力的一个猫科动物在世界上。也被称为小野猫的猫在美国,这些毛茸茸的猫科动物从它们奇特的面部表情中获得了明星气质。雅典娜猫分布在整个中亚地区,据信在中亚地区的数量最多蒙古在俄罗斯,他们长期以来都有一定程度的名人地位——扮演着奥运会吉祥物的角色莫斯科动物园30多年了。

帕拉斯的猫,以及各种各样的鸟类、哺乳动物和植物,因它们而得名彼得·西蒙·帕拉斯他是第一个描述它们的德国动物学家。帕拉斯因在18世纪第一次俄罗斯西伯利亚探险中考察俄罗斯帝国而闻名。

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雅典娜猫的著名表情似乎是暴躁的,部分原因是它们的扁脸,有大而猫头鹰般的眼睛,瞳孔圆圆的。它们的身体实际上没有看上去那么大,也没有人们想象中的野猫那么大。在猫世界里最长最密的灰棕色皮毛下,它们的大小和普通家猫差不多。那么为什么会有这些绒毛呢?这与体型无关,更重要的是拥有一件伪装的冬季大衣——丰富的长毛可以帮助它们在高海拔栖息地的寒冷温度中保持温暖,同时让它们躲避致命的捕食者。

帕拉斯的猫也以它们可爱的小耳朵而闻名,事实证明,这对它们的生存至关重要。吉姆·桑德森博士小型野猫保护基金会他在接受电子邮件采访时表示,“亚洲的冬天草原尤其是在蒙古的高纬度地区和俄罗斯北部地区,以及哈萨克斯坦被风吹拂的草原,那里可能非常寒冷。长耳大兔子的大耳朵能散发出大量的热量,这在索诺兰沙漠这样的炎热沙漠中是优势,但在寒冷的地方则是劣势。没有耳朵是最好的,但是雅典娜的猫也必须听啮齿动物的声音,所以它们需要耳朵。进化产生了完美的妥协。”

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他们住在哪里?

雅典娜的猫生活在中亚各地,包括伊朗、巴基斯坦、阿富汗、印度北部、中国中部、蒙古和俄罗斯南部。当然,他们无法避免在这些地区遇到雪,但他们更喜欢呆在降雨较少的干燥地区。

白天,雅拉斯的猫会在它们在小洞穴、岩石裂缝甚至巨石下建造的洞穴里闲逛。黄昏时分,它们会出来捕猎,主要是寻找啮齿动物比如鼠兔、鸟类、田鼠和野兔。它们是非常谨慎的动物,蹲在地面或岩石后面以混入人群,这种行为既有利于偷偷接近猎物,也能保护它们免受捕食者的伤害。但一旦准备好猛扑,它们就非常有攻击性。

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在俄罗斯新西伯利亚动物园,一只雅典娜的猫正在照顾她的小猫。
基里尔·库赫马尔/塔斯社/盖蒂图片社

无论是在洞穴里还是洞穴外,雅拉斯的猫都不怎么社交。帕特·巴姆斯特德来自国际濒危猫科动物协会他在一次电子邮件采访中说,“成年后他们很孤独。幼崽出生后会在家庭中群居长达一年。”那么,是尖刻的态度让别人远离你吗?亨德森解释说:“所有33种小型猫科动物和7种大型猫科动物中的6种都是独居的。狮子是唯一的例外。”

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你能养一只雅典娜的猫当宠物吗?

虽然很多喵星人都喜欢有这么一只可爱的毛茸茸的小家伙加入他们的家,但雅拉斯家的猫并不适合家庭生活。它们不仅是专为狩猎而生的独居野生动物,一旦离开高海拔栖息地,它们的健康也会受到严重威胁。新利国际网站品牌官网帕拉斯的猫有一种特殊的免疫系统,可以让它们在高海拔地区茁壮成长,但它无法对抗低海拔地区越来越多的细菌和病毒,最终导致圈养猫的高死亡率。

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威胁与保护

巴姆斯特德说:“对帕拉斯的猫的主要威胁是人类为了它们的皮毛和肉而猎杀它们。”桑德森接着补充说:“帕拉斯的猫毛被制成外套、帽子和手套,以及其他配饰。它们的肉被人们食用,它们的脂肪被用来烹饪。冬天是大多数雅典娜的猫被杀死的季节,因为它们的冬季皮毛最厚,而且由于极度寒冷,它们的脂肪最多。气温可能是零下40华氏度(零下40摄氏度),但猫们却在外面捕食啮齿动物。因为它们生活在开阔的草原栖息地,当地人很容易发现并杀死它们。”

考虑到将雅典娜的猫安置在低海拔栖息地的危险,与许多其他近受威胁的动物相比,保护有点棘手。它们不经常被安置在动物园或其他康复项目中,所以典型的圈养繁殖方法不会让它们的数量增加太多。

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科学家和野猫保护协会继续进行研究,以更好地了解和保护雅典娜的猫。即使你不能长途跋涉到亚洲的高海拔地区去看它们,也不能在动物园里找到它们,你仍然可以在网上欣赏到它们美丽的暴躁表情的珍贵照片。

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