它是一只狗吗?一只浣熊吗?不，它是一只浣熊狗!

“从基因和形态上讲，狸猫是狗，”安德鲁说。“它们被称为‘浣熊狗’主要是因为它们的颜色和皮毛图案相似。唯一真正相似的是浣熊尽管它们生活在不同的大陆上，但它们和浣熊在自然界中占据着相同的生态位。”

狸猫长1.5至2英尺(0.45至0.9米)，尾巴长约6英寸(0.15米)。它们的体重在8到22磅(3.6到9.9公斤)之间。它们的皮毛是黄灰色到红褐色，但它们的肩膀、腿和尾巴尖是黑色的。它们的面部特征与浣熊相似，包括眼睛周围的黑色面具。

它们最初来自东亚，包括日本，但由于毛皮动物养殖早在20世纪20年代，狸猫就被引入了北欧和东欧。据信，一些狸猫设法逃脱，并开始在该地区生活和繁殖。

它们最舒适的栖息地通常被描述为森林——从落叶树到常青树——但它们也可以生活在城市和沿海地区。他们喜欢住在水边。

当它们在野外时，狸猫对食物不太挑剔。作为觅食动物，它们什么都吃青蛙从鸟类和老鼠到浆果和腐肉(死亡的动物)。在有人类居住的地区，狸猫也会在垃圾桶里觅食或挑选被撞死的动物。

但是动物园的生活有点不同。不仅给狸猫不同的食物(包括狗粮、煮熟的鸡蛋、蔬菜和鱼)，而且因为它们在非觅食环境中是天生的觅食者，它们的看护人会想方设法让喂食时间变得更有挑战性。

安德鲁说:“我们喜欢把它们的饮食分散在它们的栖息地，以鼓励它们的自然觅食行为。”“他们也喜欢与解决问题的丰富设备互动，这些设备鼓励他们进行诸如咬、嚼、撕/撕、闻、挖和拖等行为。”

野外的狸猫，尤其是那些生活在寒冷冬季的狸猫，会进入一种叫做“麻木在冬眠期间，狸猫可以保存能量，在几天或几周的时间里只吃很少或不吃东西。

安德鲁说:“如果天气温和，狸猫可能会在短时间内醒来觅食，但除此之外，它们在冬眠期间的活动水平会显著降低。”“麻木行为的严重程度也取决于狸猫在进入贪食症时的表现。18新利最新登入贪食症是指动物的食欲因环境或生物暗示而增加。在这种情况下，狸猫在夏末或初秋进入贪食状态。它们消耗更多的食物，增加体重，长出过冬的外套，为即将到来的冬天做准备。”

安德鲁说，圈养的狸猫也会经历冬眠，但活动水平和饮食需求取决于它们生活的地方和天气的恶劣程度。18新利最新登入

“我们甚至看到了个体之间的行为差异，”安德鲁补充道。“雷神似乎总是比洛基更容易麻木，即使冬天比较暖和。洛基和雷神通常会在冬眠期间每天起来一次，检查一下自己的领地，吃点东西，然后回到它们喜欢的休息地点，休息地点每天都在变化。”

安德鲁很快指出，狸猫是野生动物，不是毛茸茸的、像浣熊一样的半狗。

她说:“狸猫吃各种各样的食物，包括生肉，天生容易受惊，非常臭，还有其他一些人类家庭通常无法满足的需求。”“在美国和整个欧盟，它们也被列为入侵物种，所以养一只作为宠物是非法的。”

18新利最新登入然而，她将亚特兰大动物园的狸猫、同窝的小伙伴以及洛基和托尔兄弟描述为“和他们一起工作很有趣”。

她说:“他们很淘气，在一年的大部分时间里都对与环境互动和丰富机会感兴趣。”“他们还可以与动物护理团队成员互动;18新利最新登入然而，它们喜欢我们主要是因为我们给它们带食物。它们确实容忍护理团队成员进入它们的领地;18新利最新登入然而，它们不会试图像家养狗那样与我们互动，作为野生动物，我们尊重这种偏好。它们会联系护理团队成员，要求喂食、培训，或在它们的地盘上检查我们的工作，但除此之外，它们选择不与我们互动。”

安德鲁说，洛基和托尔一起来到亚特兰大动物园，在同一个栖息地生活了很多年，直到最近，它们开始表现出不喜欢彼此的行为。它们现在生活在动物园里不同的栖息地。

她说:“对狸猫来说，这是正常的行为，因为通常只有雌雄配对才能长期在一起。”

狸猫通常会终生交配，形成一夫一妻制的伴侣，共同觅食，共同照顾和喂养它们的后代(称为“幼崽”)。交配季节在春天;妊娠期约为9周。一窝平均约有六只幼崽。不幸的是，它们在野外的寿命通常不长，只有8到10年。