浣熊为什么要洗食物?

在伦敦的一项研究中浣熊洗食物的习惯，这10种动物“洗”肉的次数比洗植物的次数要多，但不会把脏的洗掉蚯蚓【来源:Lyall-Watson］．即使没有水，圈养的浣熊也会像浇食物一样移动它们的前爪。对研究人员来说，这种行为表明浣熊在进食前并不是故意清洗食物的。

但这并不意味着这是一个无用的举动——从它们的食物中清除污垢只是一个有益的副产品。最初，科学家们猜测浣熊缺乏唾液腺，需要补充水分，使它们更容易进食[来源:Zeveloff]。相反，研究结果表明，这种行为增强了与进食有关的触觉体验。

正如我们提到的，浣熊有非常灵巧的前爪，类似于手。事实上，浣熊前爪无毛部分的神经群与灵长类动物，包括人类，使得他们对触摸非常敏感。像灵长类动物一样，它们在那些无毛或无毛的斑块中有类似的缓慢适应的神经[来源:拉斯穆森和特恩布尔］．缓慢适应的神经对移动和静止的皮肤位移都有反应，并与大脑它会通过中枢神经系统传递与前爪接触的物体的重量、大小、质地和温度等信18luck手机登录息。毛发下和较长的保护毛上也有神经。

在一项研究中，研究人员检查了136只浣熊前爪中缓慢适应的神经，发现润湿皮肤会增加神经的反应性。拉斯穆森和特恩布尔］．想象一下，当你透过一副太阳镜看东西，然后迅速摘下它时会发生什么。当你移除它们时，你的视神经反应可能会增加，因为更多光正涌入你的视网膜来照亮你所看到的东西。同样地，当浣熊进行它们的浸泡仪式时，它们爪子上的水会刺激它们前爪的神经。这反过来又给了他们更生动的触觉体验，并提供了关于他们将要吃什么的精确信息。18luck手机登录这是一个有益的特征，因为浣熊的视觉不是它最敏锐的感觉。

像灵长类动物一样，浣熊利用视觉和触觉的结合来伸手抓住一个物体(当然，除非它们伸手到浑浊的水中)。18新利最新登入然而，浣熊通常用两只手而不是一只手抓东西，它们的手指很少独立运动[来源:Pubols, Pubols和芒格］．

浣熊和灵长类动物在触觉上有一个有趣的区别，那就是浣熊没有乳头状脊。脊是我们皮肤上的微结构，帮助我们检测摩擦并创建指纹。在人类皮肤的无毛区域，即手掌和脚底，脊状突起布满了迈斯纳小体。这些个体生活细胞作为专门的机械感受器，对压力或紧张等感觉做出反应。综合所有这些因素，一项观察浣熊进食行为的研究得出结论，虽然它们的灵巧性是专门的，但它并不像乍一看所暗示的洗涤行为那样异常。Pubols, Pubols和芒格］．

从公共关系的角度来看，这对浣熊来说可能不是一件好事。在此之前，携带狂犬病、偷吃食物的动物至少会清洗自己的食物。现在看来，这些黏糊糊的手指需要彻底清洗一下了。