为什么树懒这么慢?

树懒是Xenarthra超目的成员，与食蚁兽和犰狳有亲缘关系。树懒有两种类型:二趾和三趾。试图在动物园里找到一只树懒，就像在“沃尔多在哪里”的插图中寻找一样。首先，它们更喜欢白天躲在树叶间。当然，树懒并不是特别活跃——尽管新的研究表明，我们可能夸大了它们的懒惰。

1983年的一项研究发现圈养的树懒睡一天要睡16个小时，这使它们成为动物王国里最爱打盹的动物之一[来源:Reebs]。然而，2008年发表的另一项研究结果揭示了圈养树懒和野生树懒之间的有趣对比。根据2008年德国马克斯·普朗克鸟类学研究所的研究数据，野生树懒的睡眠时间远远少于圈养的表亲，每天只睡9到10个小时[来源:Reebs]。这可能与食物的可获得性和普遍的无聊有关，因为圈养的树懒会为它们提供食物。

除了大量的睡眠时间，树懒通过比大多数动物更慢地分解食物来保存能量。人类大约需要一天的时间来消化一顿饭，而树懒的消化系统需要长达一个月的时间。除了体内温度较低外，树懒的代谢率比同等大小的哺乳动物慢40%至45%[来源:Cohn]。这意味着树懒的身体需要更少的能量来工作，使它能够在如此稀少的饮食中茁壮成长。

尽管树懒的速度较慢，无论是内部还是外部，它们都能有效地发挥作用。例如，树懒的肌肉质量是其他动物的一半，但从功利主义的角度来看，这并不妨碍它们。当然，把树懒放在地上，它不够强壮，不能用后腿走路，但这是因为它在树上不需要太多的下半身力量。相反，肌肉集中在上半身和前肢。在地面上，树懒用它的前肢向前拖动身体，在树上，树懒可以很容易地把自己拉起来，连续几个小时挂在树枝上。

即使树叶稀少，树懒也不需要找太远的地方寻找零食。虽然它们的皮毛含有少许绿色，这有助于它们躲避捕食者，但这种伪装并不是色素;这是藻类．由于树懒生活在自然潮湿的地区，藻类有时会在每缕皮毛的凹槽中形成。然后树懒可以舔它们的皮毛，从这种藻类附属物中获得一些额外的营养。

当你把所有这些元素放在一起时，树懒有点像cult经典《谋杀绿脚趾》(the Big Lebowski)中的“Dude”。花花公子有自己的节奏，不急不躁——但他需要的一切让自己快乐的东西都是距离。