有些海星有多达40只手臂!加上10个其他海星事实

“海星属于一种叫做棘皮动物的海洋无脊椎动物，它们首次出现在5亿多年前，”斯通说。“现代海星的祖先出现在4.5亿年前奥陶纪．＂棘皮动物包括五类海洋生物:海星;脆脆的篮子星星;海胆和沙美元;海参;还有海百合和羽毛星。

斯通说:“它们可以在各种各样的栖息地中找到，从浅砂底和寒冷的岩石环境到海底底部。”有些海星甚至在29500英尺(9000米)深的沙质海床上被发现!斯通补充说，其中最独特的一种是刺冠海星，这是一种发现于太平洋和印度-太平洋的热带物种，以覆盖其身体的长刺命名。由盘子海星的刺由碳酸钙组成，表面有细小的刺，可以用来保护自己免受鸟类、鱼类和海獭等捕食者的伤害。

当海星用管足捕捉食物(通常是蛤蜊或贻贝等双壳类动物)时，它会用手臂环抱动物的壳，并将其轻轻拉开。然后海星推它胃通过自己的嘴进入猎物的壳里。然后它消化动物，把胃放回自己的身体。这种独特的进食机制使海星能够吃到比它的小嘴巴能装下的更大的猎物。在其他海星中菜单最爱:蛤蜊、牡蛎和蜗牛等软体动物。

虽然海星有五点径向对称，但这并不意味着它们都有五条臂。”物种它有10条、20条甚至40条臂，”斯通说。他补充说，如果其中一条臂失去了，海星有惊人的能力可以再生。海星完成这个通过将大部分或所有重要器官安置在它们的手臂上，这意味着一些物种甚至可以仅用一只手臂和恒星中心盘的一部分再生出一颗全新的海星。

能力再生失去的手臂在海星被捕食者伤害时尤其有用。它可以失去一只手臂，逃脱，然后长出一只新的手臂。不过，这不会发生得太快;手臂需要大约一年的时间才能长回来。有些海星需要中心身体保持完整才能再生，但也有少数物种可以仅用断肢的一部分就长出一颗全新的海星。

的眼睛在那里，只是不在你想要的地方。海星的每只手臂末端都有一个眼点。这意味着五只手的海星有五只眼睛，而40只手的太阳星有40只眼睛。每只海星的眼睛都很简单，看起来像一个红色的点。它看不到太多细节，但它能感知光明和黑暗。这对于这些动物的生存环境来说已经足够了。

海星的平均寿命是令人印象深刻的35年。通常，大型海星物种往往比小型海星活得更久。

“像许多水生动物一样，海星从水中获取氧气，”斯通说。“它们还有独特的循环系统，可以将水泵入体内，而不是血液，所以长时间让它们离开水会给动物带来压力，并对它们造成伤害。”她补充说，与有鳃的鱼类和有肺的哺乳动物不同，海星通过身体的不同部位(如皮肤和管足)从水中吸收氧气来“呼吸”。

“海星可以通过产卵进行有性繁殖，也可以通过分裂中心盘进行无性繁殖，”斯通说。雄性和雌性海星甚至很难区分，因为它们看起来一模一样。他们繁殖性通过将精子和卵子(称为配子)释放到水中。精子使配子受精，产生游动的幼虫，最终在海底定居，长成成年海星。海星也可以通过再生进行无性繁殖，这就是当动物失去一只手臂时发生的事情。

海星吃各种各样的植物和动物。斯通说，它们吃什么取决于物种。她说:“许多物种是食腐动物和食肉动物，吃腹足类动物、双壳类动物、藤壶类动物、海洋蠕虫和其他无脊椎动物。”“有些物种是悬浮捕食者，从水中捕获浮游生物和有机物质。”

海星使用身体下方数百个被称为管足的小吸盘从一个区域移动到另一个区域。管脚里装满了海水，海星把海水带进来穿孔板(一种活板门)在其顶部。根据国家海洋局的数据，成人向日葵海星它可以用15000管英尺以每分钟3英尺(约1米)的惊人速度移动。管足还能帮助海星抓住猎物。如果你有机会，去潮汐池或水族馆，花点时间看看海星在周围移动——你会发现这真的是一个最令人惊叹的景象。

因为海星的形状真的很像星星，所以人类倾向于把海星作为纪念品，甚至只是为了拍照而把它们放在水外。把海星从水里赶出来，或者把它们扔回去，都是一种大禁忌．就像海参和珊瑚一样，海星出生时具有复杂而脆弱的手臂和微小的身体结构。尽管它们具有再生能力，但即使是最轻微的poke也会伤害或损坏它们，尤其是当人们不小心将它们扔出水面时。除此之外，人类的手对所有海洋生物来说都是天然的危险，因为手上存在数十亿种细菌，接触可能会导致这些生物缓慢死亡。