自然选择达尔文提出的过程是背后的机制吗进化.从本质上讲,它是这样工作的:任何种群都有遗传多样性。在动物身上,这种基因多样性表现在身体和行为上的差异。动物可能稍大或稍小,颜色不同,更快或更慢,或更具攻击性。其中一些特征是中性——它们既不会对持有它们的个人有利,也不会对其有害。18新利最新登入然而,其中一些品质会影响个体的生存和繁殖能力。需要隐藏,但颜色奇怪,比其他物种更明显的动物可能会早逝,没有后代。当这种情况发生时,导致这种奇怪颜色的基因变异就会消失。这个特点是选择对.相反,具有有益品质的动物会生存得更好,繁殖得更多,从而增加这些品质在种群中的比例。随着这些特征变得越来越普遍,种群整体会发生变化,因为它变得更适应环境。这就是进化。
人工选择是一个类似的过程,但人们选择延续的特征,而不是“适者生存”。人们喜欢的特征可能对动物有直接的好处,也可能没有,但这并不重要,因为这些是人们选择繁殖的动物。例如,人工选择斗牛犬的头部越来越大,这意味着许多斗牛犬幼犬现在必须通过剖腹产出生。这在自然界中并不受青睐,但在兽医的帮助下,有可能挑选出具有这些品质的动物。
这些多样性从何而来?在俄罗斯狐狸养殖场进行的研究可能会给出答案。20世纪50年代,俄罗斯科学家德米特里·别利亚耶夫开始有选择性地在一个毛皮农场培育圈养的银狐,目的是让它们更温顺、更容易控制。他仔细挑选了对人类更宽容的狐狸。经过几代的繁殖,狐狸变得更加温顺了。18新利最新登入然而,它们也进化出了奇怪的皮毛颜色和其他奇怪的特征,比如耷拉着的耳朵和卷曲的尾巴。Belyaev的新狐狸叫得更多,雌狐狸比它们的祖先更经常发情,也更年轻。事实上,Belyaev的狐狸和我们在狗身上看到的特质完全一样,但在狼身上却没有。为什么选择更温顺的动物也会创造出所有这些不寻常的身体素质的个体呢?
该理论认为,通过选择对人类更友好、更少怀疑的个体,你也会影响发育过程的某些方面。你培育的动物在行为上更像小狗。与控制这种延长幼犬期的基因相关联的是其他影响毛色的基因。此外,当你延长了行为发展所需的时间时,你也干扰了其他类型的发展。
根据对狐狸的研究,对乡村狼的自然选择压力,使它们变得更温顺,可能同时创造了一个具有各种奇怪特征的狼群种群。现在你有一群比狼更小更友好的动物,它们有很多颜色。就在这个时候,像科平夫妇这样的研究人员说,人类开始收养小狗,并偏爱某些属性,通过人工选择创造出不同类型的狗。
在世界上的许多地方,你仍然可以看到人工选择在起作用,狗生活在社会的边缘,以残羹剩饭为食。这些“贱民”狗的大小相对统一,但颜色各异。它们可能不是纯种狗的后裔,因为当地没有纯种狗作为宠物饲养的历史。相反,它们代表的可能是原始的狗类型,或者proto-dog它们从狼进化而来,利用人类提供的生态位。人们有时会把不寻常的个体作为宠物,在某些情况下,这些动物被培育出来,并将这些特殊的品质传递给下一代。如果随着时间的推移,某些品质一直受到青睐,我们就开始看到一个品种通过人工选择产生。
如果人工选择的最终过程是相同的,那么区分这两种狗的进化理论可能就像吹毛求疵。无论是哪种情况,有些狼变成狗是因为它们与人类的联系。18新利最新登入然而,新的(甚至是异端的)观点认为,狼是通过自然选择进化成狗的,这意味着狗不仅仅是被驯化的狼。它们是真正属于自己的物种,形成的过程与创造土狼和其他犬科动物的过程相同,这些动物在家谱上相互分裂。也许通过将狗视为人类创造的畸形或不合格的狼,我们从根本上误解和低估了它们是独特的物种。