北卡罗来纳州自然科学博物馆的爬虫学家杰夫·比恩(Jeff Beane)在接受电子邮件采访时表示,铜头蛇没有攻击性,只有在感到威胁或害怕时才会咬人,比如有人不小心踩到或靠近它们。“他们不会到处攻击人,”他解释道。“他们保护自己。”
铜斑蛇(Agkistron contortrix)得名于它们铜色的头部。尽管有几种蛇被俗称为“铜头蛇”,Agkistron contortrix是北美唯一真正的铜头鱼。它们在各种各样的栖息地茁壮成长包括林区、山区、溪流沿岸、废弃的农场建筑、沙漠峡谷和木屑堆。比恩说:“它们大多喜欢有某种遮蔽物的树林,也喜欢沿着树林边缘和开口的地方。”
铜头蛇,像响尾蛇和水腹蛇一样,是一种所谓的蝮蛇“它们的头部两侧,在眼睛和鼻孔之间,都有一个对热敏感的凹坑器官。铜头鱼在晚上用它的核器官来探测它的晚餐。一旦它们咬了,铜头蛇的尖牙就会释放毒液,分解红细胞。“毒液是蛋白质和酶的混合物,”比恩说,并补充说铜头蛇主要以小型哺乳动物为食,如老鼠和鼩鼱。它们也以大型昆虫为食,包括18新利最新登入蝉还有多肉的毛毛虫。当攻击大型哺乳动物时,铜头蛇会先咬一口,然后留出时间让毒液发挥它的作用。然后,蛇会滑到猎物后面,跟踪猎物,在猎物虚弱到无力还击时发动攻击。
虽然其他蛇看起来很独来独往,但铜头蛇非常群居。它们在冬天与其他铜头鱼和其他物种一起冬眠。当春季交配到来时,雄性会变得过于好斗,试图压制对手,通常是在雌性面前。那些失败的人战斗,出于所有意图和目的,阉割,永远不会挑战其他男性。
雄性用舌头寻找雌性,它可以检测到雌性释放的信息素。一旦雄性找到了配偶并击败了对手,他就会努力刺激她。这种求偶过程可能会持续一个小时或更长时间,直到雌性准备好接受他。18新利最新登入雄性如何知道雌性何时受到刺激?她抬起并弓起了背。雄性还会释放一种信息素,使雌性对其他雄性的吸引力降低。
就雌性而言,繁殖可以有几种形式。虽然雄性可以使她的卵子受精,但雌性也可以无性分娩,通过单性生殖它不需要受精。一些脊椎动物,比如蛇,就因这一点而臭名昭著。雌性也可以储存精子。不管它们是如何怀孕的,卵都是18新利最新登入在雌性体内发育并孵化的。一旦孩子出生,雌性就会溜走,不再照顾她的孩子。