放弃纳什和哈德森的尊敬的名字导致了1960-1961 AMC/漫步者大使的发展。这可能不是乔治·罗姆尼做过的最聪明的事情,但也不是那么重要。AMC总裁乔治·梅森(George Mason) 1954年去世,罗姆尼执掌新命名的美国汽车公司(American Motors)后做出的关键决定是,退出与三巨头的全面竞争。
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罗姆尼的做法是把重点放在漫步者该公司在具有经济头脑的买家中为自己开辟了一个利基市场。1956年,他重新设计并扩大了“漫步者”(Rambler)系列,到1958年经济意外衰退时,他看起来就像绿野仙踪(Wizard of Oz):大型汽车销量触底,罗姆尼对自己的突然成功幸灾乐祸。这是一个时机很好的例子。全国各地的人都在买漫游者。
美国汽车公司(American Motors)在成立的头三年里一直在10万辆的水平上颠簸,突然发现其销量翻了一番。一年后又翻了一番。到1960年,Rambler取代了传统的第三名普利茅斯,成为行业第三。这是自1929年埃塞克斯以来,“独立派”第一次获得如此高的分数。
放弃纳什和哈德森这两个品牌的决定并不是为了扼杀两个老牌品牌,而是为了强调AMC与以往做法的不同。事实上,直到几乎最后一刻,一辆名为“大使”(老纳什模型的名字)的大型漫步者汽车还以泥塑模型的形式出现,上面印有纳什和哈德森徽章。
当这个模型最终出现在1958年的生产“漫步者大使,”它被发现只是适度缩小从以前的大哈德森和纳什。它失去了4.5英寸的轴距和一百多磅,但它仍然由AMC 327 V-8提供动力,甚至比57年的大型汽车更有马力。这让它变得更有活力,但如果不过分拓展你的想象力,你可以把它称为一种耗油恐龙——罗姆尼说他不再生产这种车了。
“这是一种对冲——一种保险措施,”AMC前董事长小罗伊·d·查平(Roy D. Chapin)回忆道。“如果小型车的策略失败了,我们有大使的外壳,可以扩展它。碰巧的是,小型汽车没有坏掉,所以大使号就像一个侧灯一样挂在附近。”这确实是一个有效的总结,在1958年,大使作为漫步者的第一年,他们成功地卖出了1340辆。
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