大多数汽车,现在和历史上,对内燃机进行操作,一种发动机的加热和冷却发生在发动机的结构。外部燃烧引擎,引擎的设计与外部加热和冷却功能为了工作。这听起来有点不切实际,但实际上非常有效。至少有两种不同类型的外部内燃机汽车:蒸汽机和斯特林发动机。
蒸汽机首次出现的机械,如火车和农场设备,并在这些重型负载,高贵的蒸汽引擎能够证明自己足够可以长期使用的电力汽车。一次蒸汽机出现完整的热,它提供了一致的压力。实际上,这意味着汽车可以不需要驱动齿轮传动。斯坦利火箭,一个例子是能够实现加速到127英里每小时(204.4公里/小时),这是在1906年!蒸汽汽车保留他们的受欢迎程度甚至在内燃机技术是在上升,部分原因是,当时,一辆汽车由内燃机需要手动曲柄,通常是困难和危险的。我们今天使用的电动初学者还没被发明。在福特T型车的推出,新的电气组件开始制造汽车方便得多。成本是这种转变的一个因素。最受欢迎的蒸汽汽车成本大约6倍的批量生产的福特,使他们慢慢消失。蒸汽汽车现在被视为一种好奇心。 They're popular with collectors (Jay Leno is a noted steam car enthusiast) and their reliability means that there's plenty of vintage examples still around. Steam engines are also a source of intrigue for some researchers and engineers. In fact, many of them believe the efficiency of the steam engine, combined with modern technology, gives steam-power plenty of potential for a comeback.
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的斯特林发动机,这是由苏格兰发明家在1800年代早期,也做了一些时间驱动汽车的过去,尽管它的受欢迎程度停滞后首次上升,因为材料用于构建早期版本的引擎不能承受高温需要运行它。这种类型的发动机,类似于蒸汽引擎,使用活塞创建权力,但热量来自外面的引擎。现在更好和更强的材料可用,斯特灵可能新鲜的潜力。斯特林引擎做带来一些好处,比如能够运行在任何类型的燃料,这激发了底特律汽车制造商尝试斯特林在1970年代。最近,在2012年,Stirling-powered汽车进入欧洲壳牌生态马拉松,实验性alt-fuel汽车竞争。汽车不满足比赛的资格,无法比赛,但它成功地让人们再次考虑的斯特林发动机。