柴油喷射系统与燃气发动机的不同之处在于柴油直接喷射到汽缸中。在燃气发动机中，在进气冲程(气缸外)之前，燃油在进气冲程中与空气混合，喷油器或化油器用于喷射燃油。
柴油发动机上的喷油器是最复杂的部件。汽缸内的压力和热量是相当大的，喷油器必须能够处理这些条件，同时仍然将燃料分布在细雾中。同样重要的是，雾需要均匀地分布在整个气缸中。一些柴油发动机使用感应阀、预燃烧室或其他类型的装置使空气在燃烧室中旋转。这一过程有助于均匀分布燃料雾，保持点火和燃烧过程顺利。
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一些柴油发动机通过使用辉光塞或其他一些设备来帮助燃烧过程，这些设备有助于将气缸内的空气温度保持在足够高的温度。如果空气温度太低，燃料就不会点燃。当引擎停止运行时，温度会明显下降;因此，当汽车启动时，需要一个发光塞(看起来像烤面包机上的加热线圈)来加热空气。通过保持较高的空气温度，发动机有更好的机会在寒冷的天气启动。
最初发表于2011年6月16日
