如果你想列出一份史上最恶心的经历清单,在长满藻类的游泳池或池塘里游泳肯定是最恶心的。藻类的水体是黏糊糊的,令人作呕,它可能会掩盖水中饥饿的东西,这些东西可能想要咬你一口。暂且不谈藻类在食物链中极其重要的角色,这些东西确实令人讨厌。
这些年来,“比池塘里的渣滓还低级”这个短语一直被当作一种有效的侮辱,这是有原因的。
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但我们来这里不是为了把这些微生物(”藻类单数藻类的复数形式)会比它们在进化图上已经很卑微的位置更低吗?事实上,我们是来提升他们的。这是因为这些生物可能代表着帮助世界减少对石化石油依赖的重大突破。你可能已经意识到,今天我们已经可以将藻类作为一种生物燃料。
藻类作为燃料来源有许多不同的方式,这可能不是常识。当然,它可以在半卡车上以生物柴油的形式运行。但你相信它可以为海军的下一代战舰提供动力吗?或者在不久的将来,你乘坐的航班可能会得益于我们的单细胞朋友提炼的石油?
从传统石油产品向藻类生物燃料也会带来一个重要的附带好处:藻类提供了一种被称为a碳汇.它们活着时,会吸收二氧化碳(气候变化背后的主要温室气体之一),并释放氧气。
实现这一切的技术并不完美。尽管2012年就已经有了各种方法,但要获得廉价的藻类燃料,一直比在肮脏的游泳池池底更难。
但全球各地的研究人员都表示,他们正在努力寻找方法,使藻类更容易、更高效地生长作为燃料。如果他们是对的,这意味着你可能会期望藻类(最终)在你从a点到B点的过程中发挥直接作用。