林肯和凯迪拉克有一个共同的创始人:严厉的贵族亨利·马丁·利兰,“精确大师”。利兰和他的同事在1902年用亨利·福特公司的残骸创建了凯迪拉克——这就是为什么他的第一辆凯迪拉克和第一辆福特量产车——都被命名为Model A——如此相似。威廉·c·杜兰特在1909年为他迅速发展的通用汽车公司购买了凯迪拉克。与此同时,利兰在第一次世界大战期间离开去制造“自由”(Liberty)飞机发动机。后来,他和儿子威尔弗雷德(Wilfred)一起回到汽车行业,创立了以他心目中的英雄之一美国总统林肯(Lincoln)命名的汽车公司。当这家企业陷入财务困境时,利兰在1922年把公司卖给了亨利·福特。
起初,福特汽车公司几乎没有对利兰在1920年左右设计的林肯L型车进行修改或更新。它由385-cid V-8发动机提供动力,制动马力为90马力,建造精美,装修精美。但到了1930年,它就成了一个时代错误:与同时代的凯迪拉克、帕卡德和克莱斯勒帝国车相比,它的直立和迟缓过时了。
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然后亨利和儿子埃德塞尔(Edsel)推出了1931年的K型车(为什么他们在字母表中倒着排列仍然是个谜)。它全新的145英寸轴距底盘搭载了现代化的120马力V-8发动机,保留了“叉-叶片”连杆和三件铸铁块/曲轴箱总成,利兰的工程特点让广告中充满了“精密制造”的品质。
新的底盘很大,有9英寸深的侧轨和6个十字形支撑的横梁。变速器在第二和第三档获得同步。与L型车一样,K型车采用扭矩管驱动和浮动后轴。其他特点包括蜗杆和滚轮转向,Houdaille的液压减震器和Bendix的机械制动器。在风格上,一个略尖的散热器带着一个长得多的引擎盖,不时被双喇叭和碗形的大灯点缀。K型车也比L型车更长、更低、更光滑,而且它的驾乘性能更好,稳定性更好,而且由于动力更大,加速更快,最高速度也更高。
第二年,这种情况发生了变化,KA将V-8换成了更小的381.7 cid V-12,排量同样为125 bhp。这也被安装在较短的林肯底盘上,顶部是由木、钢和铝制成的默里建造的车身。KB继续作为高级线。
k底盘是为全新的V-12设计的,1932年在一个新的kb系列中到达。这是一款平滑的448cid发动机,功率为150 bhp,是福特对凯迪拉克(Cadillac)、帕卡德(Packard)等公司12缸和16缸引擎的回应。V-12提供了比K的V-8更好的性能,但KBs的售价略低,并且有更广泛的车身类型。KB是一辆华丽的城镇车,也是一辆快速的开放道路游览车,是一辆远远超过大多数当代汽车的非凡机器。
伴随着1932年的V-12是V-8 ka系列的136英寸轴距。它的底盘在尺寸上与旧的L型车相同,但在结构上与新KB的相同。车身没有12缸车型那么豪华,但KA是高级的,而不是中等价位的产品。不过,这款V-8并不像凯迪拉克、帕卡德或皮尔斯-阿罗的发动机那样平稳。
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