在进一步讨论之前,让我们先定义一下网络中立性。这听起来太模糊,太理论化了,不可能成为互联网潜在消亡的核心互联网正如我们所知。但这个概念根本就不存在。
“宽泛地说,我想说,(网络中立性)是指在互联网上去任何你想去的地方,使用任何你想使用的服务的自由,互联网服务提供商不能干涉这一点,”美国互联网协会的立法委员埃内斯托·法尔康(Ernesto Falcon)说电子前沿基金会这是一个致力于捍卫数字公民自由的非营利组织。福尔肯关注的焦点之一是公开的互联网问题。
“从法律上讲,ISP行业被认为是‘公共运营商’,”Falcon解释道。“这意味着,法律要求他们以非歧视的方式运营,提供他们的沟通平台。他们不能封锁一个网站,他们不能为了收取额外的租金而限制或减慢对网站的访问,他们也不允许与其他互联网公司进行任何形式的排他性交易,以优先考虑一组流量而不是另一组流量。”
网络中立性的支持者担心,如果没有现行的法律,大型互联网服务提供商就能做到这一点:控制内容的流动。这可能会产生各种各样的后果,包括限制竞争和言论自由。
“作为一名经济学家,我知道竞争越少,有利于消费者的创新就越少,消费者的成本也就越高,”AfterCollege.com的首席执行官兼联合创始人罗伯托•安古洛(Roberto Angulo)说。AfterCollege.com是一个面向大学生和应届毕业生的职业网络。大学毕业后就是其中之一成百上千的小公司寄了一封信今年4月,他向联邦通信委员会主席阿吉特·派伊写信,敦促他保留有关网络中立的规定。
相反,在11月早些时候,特朗普任命的Pai在一份声明中宣布,他打算废除奥巴马时代确保网络中立的现有规则。恢复互联网自由秩序Pai表示,目前的规定“抑制了建设和扩大宽带网络的投资,阻碍了创新。”
他的声明甚至还没走出联邦通信委员会办公室就被炮轰了。同一天,联邦通信委员会委员杰西卡·罗森沃塞尔称Pai的命令是“收回互联网权利的计划”在一份声明中说“这对数百万每天使用互联网的美国人来说是荒谬和无礼的。”
罗森沃塞尔还说:“我们的互联网经济是全世界羡慕的,因为它对所有人开放。这项提议破坏了这种开放的基础。它赋予宽带提供商权力来决定放大什么声音,我们可以访问哪些网站,我们可以建立什么样的连接,我们可以创建什么样的社区。它限制访问,阻碍机会,审查内容。如果联邦通信委员会以微弱多数通过这些规定,并让每个互联网用户承受残酷的后果,那将是一个巨大的错误。”