5个未来科技迷思

飞行汽车已经被预言了几十年。这是未来主义乌托邦社会的终极目标之一，每个人都可以在空中轻松、安静、安全地降落在他想去的任何地方。

你可能看过飞行汽车原型的视频，从地面起飞，盘旋，可能会坠毁。但事实上，第一架“自动飞机”早在1917年就已问世，随后又出现了许多类似的尝试。亨利·福特(Henry Ford)在1940年预测飞行汽车将会到来，从那以后就出现了无数次假警报。

进入21世纪十年后，我们似乎并没有更接近，尽管你可能在电子产品博客上读到过。由于资金枯竭，美国国家航空航天局(NASA)放弃了为发明“个人飞行器”而进行的发明家竞赛，似乎除了神秘的美国国防部高级研究计划局(DARPA)之外，没有另一个政府机构准备接手这个项目。

在飞行汽车被广泛采用的道路上有太多的挑战。成本、飞行路线和法规、安全性、恐怖主义的潜在用途、燃油效率、飞行员/司机的培训、着陆、噪音、来自汽车和运输行业的反对——所有这些都是合法飞行汽车的障碍。此外，这些车辆可能必须能够像汽车一样在普通道路上行驶，这就构成了另一个物流挑战。

事实上，许多所谓的飞行汽车被兜售为真正的东西可以在路上开飞机——这是一种飞机/汽车的混合动力车，它不能做一些事情，比如去学校送孩子的短途旅行。另外，它们太贵了。其中一辆Terrafugia Transition将于2011年或更晚发布，预计售价20万美元。

近年来，雷·库兹韦尔(Ray Kurzweil)等著名未来学家认为，我们正在接近奇点，可能最快在2030年。关于到底是什么有很多不同的概念奇点是或将是。有人说，这是一种真正的人工智能，可以在独立思考和创造力方面与人类竞争。换句话说，机器将在智力上超越人类，成为地球上的主导物种，有能力创造自己的新的、更智能的机器。另一些人则认为，这将涉及计算能力的爆炸式增长，人类和机器将以某种方式融合，创造出新的东西，比如将我们的思想上传到一个共享的神经网络上。18新利最新登入

奇点的批评者，如作家兼学者道格拉斯·霍夫施塔特，声称这些都是“科幻小说中的场景”，本质上是推测的。霍夫施塔特认为，在当代关于是什么造就了人类以及我们与技术之间的关系的讨论中，它们是模糊和无用的[来源:罗斯］．也几乎没有证据表明库兹韦尔和其他未来学家预测的那种技术创新“浪潮”即将到来[来源:罗斯］．

Lotus前CEO Mitch Kapor称奇点为“智商为140的人设计的智能设计”[来源:奥基夫］．一本杂志称其为“极客的狂喜”——这很难说是一个赞美的词[来源:哈斯勒］．计算机科学家杰夫·霍金斯认为，虽然我们可以创造出高度智能的机器——远远超过我们现在拥有的任何机器——但真正的智能依赖于“经验和训练”，而不仅仅是高级编程和高级处理能力[来源:IEEE］．

怀疑者指出，过去无数的科幻幻想和预测仍然没有成为现实，作为奇点只是另一个空中馅饼梦的证据——例如，我们还没有月球基地或人工重力。他们还认为，理解意识的本质是不可能的，更不用说在机器中创造这种能力了。最后，奇点即将到来在很大程度上取决于摩尔定律的延续，正如我们在下一页讨论的那样，摩尔定律可能处于危险之中。(还应该指出的是，戈登·摩尔本人并不是奇点的信徒[来源:IEEE］．)

摩尔定律通常被认为是指芯片上的晶体管数量——进而是处理能力——每两年翻一番。事实上，1965年提出摩尔定律的计算机科学家戈登·摩尔(Gordon Moore)谈论的是芯片生产的经济成本，而不是芯片设计进步背后的科学成就。

摩尔认为，芯片生产成本在未来10年将每年减半，但之后可能无法持续[来源:Hickins］．摩尔定律的极限可能会在经济上达到，而不是在科学上。

一些著名的计算机专家认为摩尔定律不可能持续超过20年[来源:IEEE］．为什么摩尔定律注定失败?因为晶体管越来越小，芯片的生产成本也越来越高。

一位分析师曾预测，到2014年，晶体管的尺寸将达到20纳米，但芯片尺寸的进一步缩小将导致大规模生产成本过高[来源:Nuttall］．

相比之下，截至2009年夏天，只有三星和英特尔投资制造22纳米芯片。

生产这些芯片的工厂耗资数十亿美元。Globalfoundries的Fab 2工厂将于2012年在纽约投产，建造成本将达42亿美元。很少有公司拥有这样的资源，英特尔曾表示，一家公司必须有90亿美元的年收入才能在尖端芯片市场上竞争。Nuttall］．

上述分析师认为，在投资于新的、更昂贵的、更小的芯片设计之前，公司将试图最大限度地利用现有技术。iSuppli］．因此，虽然摩尔定律的终结可能会限制我们在芯片中添加晶体管的速度，但这并不一定意味着其他创新将阻止更快、更先进的计算机的诞生。

虽然我们可能不会走向天网那样的世界末日，但越来越多的科学家担心，是否已经采取了足够的措施来保护我们自己免受机器人和数字造物的伤害。

其中一个主要的担忧是自动化．军用无人机最终会被允许自己决定是否攻击目标吗?如果有人在监控，他或她还能无视无人机的意愿吗?我们会允许机器在没有人类指导的情况下自我复制吗?我们会允许自动驾驶汽车吗?(一些汽车已经提供了自动停车或防止司机漂移到另一条车道的功能。)

还有一个问题是机器人占据了它们可能不应该占据的角色。目前已经有了医疗机器人的原型，它们被设计用来询问病人的症状并提供咨询，模拟安慰的情绪——这是传统上由人类医生承担的角色。微软在其一栋大楼里有一个基于视频的人工智能接待员。一种新型的“服务机器人”可以把自己插到电源插座上，并执行其他琐碎的任务——更不用说历史悠久的Roomba，一种类似真空的自动化机器人。

我们也可能会把太多的关键任务和责任交给非人类行动者的“手中”，或者会逐渐发现自己处于依赖机器的位置。在2009年的一次计算机科学家、机器人专家和其他研究人员的会议上，与会专家表达了对犯罪分子如何利用人工智能等下一代技术窃取信息或冒充真人的担忧。18luck手机登录18新利最新登入马尔可夫链］．这次会议和其他讨论的底线似乎是，尽早开始解决这些问题，现在就制定行业标准是很重要的，即使还不清楚未来会带来什么样的技术进步。

全球变暖不可避免吗?许多科学家的共识是，至少在某种程度上是如此，我们只能希望阻止重大灾难，并应对其后果。一些世界上最受尊敬的气候学家说，人类已经走过了谚语所说的不归路[来源:伯伦斯坦］．由2000多名科学家组成的联合国政府间气候变化专门委员会在2001年首次宣布全球气温已经在上升之后，于2007年召开会议并发出了严厉的警告。

即使是现在，我们也看到了气候变化的影响，例如冰川融化和海平面上升使南亚气旋更加严重。预计对发展中国家数亿人的影响尤其严重[来源:肯特］．图瓦卢的环礁现在面临着可能淹没整个国家的涨潮。

如果从今天起我们不再产生更多的温室气体，到本世纪中叶，全球气温仍将上升1华氏度，因为现有的二氧化碳将在大气中停留半个世纪或更长时间[来源:伯伦斯坦］．(一些国家正试图对此采取措施，比如挪威，它正在排放二氧化碳₂进入废弃的地下油井。)到本世纪末，气温可能会灾难性地升高3至6华氏度[来源:伯伦斯坦］．

对一些人来说，剩下的主要问题是，为了防止这些灾难性的情况发生，变暖的程度能否得到控制。鼓励基层环保行动固然重要，但政府间合作才是最重要的，而政府间合作进展缓慢，尤其是与美国、中国和印度的合作。专家们说，我们还需要开始计划如何应对与变暖有关的灾难，比如援助沿海地区，建立野火快速反应18新利最新登入单位，为致命的热浪做准备。

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