“汤姆叔叔”的旅程:从废奴主义者英雄到最终的叛徒

由:戴夫·鲁斯|
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这幅插图来自小说《汤姆叔叔的小屋》,描绘了汤姆叔叔的死亡。文化俱乐部/盖蒂图片社

汤姆叔叔的小屋是美国第一本畅销书。哈丽特·比彻·斯托的反奴隶制小说在美国卖出了31万册据《基督教科学箴言报》(Christian Science Monitor)报道,这本书在国外至少有150万册,被翻译成16种语言。但影响最大的《汤姆叔叔的小屋》于1852年首次出版,旨在唤醒以北方白人为主的读者,让他们意识到动产的恐怖和非基督教的不道德奴隶制

“(斯托)是一位利用历史时刻的废奴主义者,”加州大学洛杉矶分校非裔美国人研究教授帕特里夏·特纳(Patricia Turner)说。“她的想法非常有战略意义。“我要写些什么才能让人们明白,一个好的基督徒不可能同时拥有奴隶?”她清楚地知道应该在汤姆叔叔身上塑造一个什么样的英雄,把他置于什么样的情境中,以及如何刻画奴隶主的性格。”18新利最新登入

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在这本书中(现代读者可能会觉得这本书过于煽情),汤姆叔叔是一个虔诚的基督徒,一个勇敢无私的顾家男人,他首先冒着生命危险救了一个年轻的白人女孩小伊娃,后来为了不泄露两个逃跑的女奴隶的位置,他牺牲了自己的生命。汤姆叔叔被他残忍的主人西蒙·勒格里打死,但在此之前,汤姆原谅了他的折磨者,就像十字架上的耶稣基督一样。

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这幅1852年的《汤姆叔叔的小屋,或卑微的生活》的封面,左边是作者哈里特·比彻·斯托的照片。
美术图片/遗产图片/盖蒂图片

“汤姆叔叔的小屋它的英雄应该受到赞扬,因为他在内战之前普及了废除奴隶制的事业。根据老生常谈的传说,当亚伯拉罕。林肯见到斯托,他说:“原来你就是那个写了一本书,引发了这场大战的小女人。”

但在这里,汤姆叔叔的故事发生了意想不到的转折。

鉴于汤姆叔叔是19世纪畅销书之一的英雄殉道者,他的名字是如何被扭曲成现代对被指控为“种族叛徒”的黑人的侮辱的?18新利最新登入18新利最新登入一个受人喜爱的文学人物的名字是如何演变成小亨利·路易斯·盖茨这样的呢?称之为,“黑对黑贬损的终极工具”?

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“汤姆叔叔”登上舞台

特纳认为,汤姆叔叔从英雄到“叛徒”的转变始于19世纪50年代到30年代在美国和世界各地巡回演出的数千部广受欢迎的舞台剧《汤姆叔叔的小屋》。其中许多都是由黑人扮黑人的白人演员表演的吟游诗人表演,汤姆18新利最新登入叔叔的角色和这本书的故事线立即被改变,以适应主要是白人工人阶级的观众。

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这张1899年的剧院海报把汤姆叔叔描绘成一个比小说中老得多的人。
Bettmann /盖蒂图片社

特纳说:“为了卖票,制片人需要推出有音乐、喜剧和幸福结局的舞台表演。”他丝毫不介意斯托的小说是一出真正的悲剧。18新利最新登入“而汤姆叔叔被描绘成一个极其恭顺、顺从、说话不好的黑人,他会给白人奴隶主或任何其他白人他们想要的东西,这与书中完全不同。”

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舞台剧也让汤姆变老,变成了一个虚弱的白发老人,而不是书中40多岁的勤劳老人。特纳说,19世纪的白人观众不想在舞台上看到一个强壮的黑人,除非他被妖魔化为“野蛮人”。

特纳等学者认为,“汤姆叔叔”的侮辱开始于解放黑奴后的美国黑人试图与这种屈从奴隶的漫画形象保持距离的时候。对于寻求从白人压迫中获得真正自由的新一代黑人来说,那些在吟游诗人表演中扮演“汤姆叔叔”刻板印象的黑人同胞确实是种族的“叛徒”。18新利最新登入

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也许这不是舞台剧……

当阿德纳·斯宾加恩(Adena Spingarn)在哈佛读研究生时第一次读到《汤姆叔叔的小屋》(Uncle Tom’s Cabin)时,她也被书中汤姆基督般的角色和“汤姆叔叔”这个种族歧视的蔑称之间的明显差异所震惊。斯宾加恩听说汤姆在游吟诗人表演中角色的转变后,在报纸上查阅了数百篇关于《汤姆叔叔的小屋》舞台剧的评论,并得到了第二个惊喜。18新利最新登入

斯宾加恩说:“在白人和黑人的报纸上,汤姆叔叔的角色都被描述为善良和高贵的,”而不是一个顺从的老人或小丑。“事实上,一些保守的白人评论家反对他的理由是,他说话太聪明,太聪明,是个完美的基督徒,”这也是对小说的一些反对意见。

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斯宾加恩开始质疑公认的理论,即“汤姆叔叔”的侮辱是从舞台剧中有机地发展起来的,特别是因为舞台剧在肯塔基州等前南部邦联州仍然被视为“危险”禁止所有巡回演出18新利最新登入《汤姆叔叔的小屋》的作品

斯宾加恩在她的书中写道,她没有把“汤姆叔叔”这个现代贬义词的使用归功于“白人想象力”的创造,汤姆叔叔:从殉道者到叛徒,这个角色和他的名字是“由黑人社区内关于谁应该代表种族以及如何代表种族的根本辩论所塑造的”。18新利最新登入

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“汤姆叔叔”是最大的侮辱

21世纪的读者很难理解《汤姆叔叔的小屋》在19世纪想象中的影响和影响,以及汤姆叔叔的性格和名字是如何成为美国奴隶的形象和象征的。18新利最新登入

斯宾加恩说:“汤姆叔叔被普遍理解为美国奴隶制的替身,以至于美国白人和黑人都把奴隶制的时代称为‘汤姆叔叔的时代’。”

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在19世纪末20世纪初,正是这种将汤姆叔叔与过去的奴隶制及其暴力强加的白人统治联系在一起,激怒了越来越多的黑人政治领袖。斯宾加恩说,“汤姆叔叔”一词最初在黑人社区具有负面含义早在19世纪80年代当时,一名黑人律师谴责了他所谓的顺从的“汤姆叔叔”式的男子气概,并补充说,“我和任何人一样衷心地鄙视这种行为。”

“汤姆叔叔”一词在20世纪10年代成为一个强有力的政治绰号,由乔治·亚历山大·麦圭尔牧师等人使用,他是黑人民族主义者马库斯·加维的助手。

“[T]他汤姆叔叔n-----必须走,他的位置必须由黑人种族的新领导人来取代,”McGuire说在1919年全球黑人进步协会的第一次大会上,“不是一个有一颗白人心的黑人,而是一个有一颗黑人心的黑人。”

到20世纪60年代,“汤姆叔叔”已经成为任何被指控“背叛种族”的黑人男性或女性(但主要是男性)的首选侮辱。马尔科姆·艾克斯称小马丁·路德·金为“汤姆叔叔”。斯托克利·卡迈克尔称全国有色人种协进会执行董事罗伊·威尔金斯为“汤姆叔叔”。穆罕默德·阿里至少三个他的黑人对手“汤姆叔叔”。

最近,“汤姆叔叔”被用来对付黑人保守派,比如克拉伦斯·托马斯法官现在是唐纳德·特朗普总统的黑人支持者。2018年,史努比狗狗称坎耶·维斯特为“汤姆叔叔”戴着“让美国再次伟大”的帽子

斯宾加恩认为,汤姆叔叔漫长而奇怪的历史是美国与奴隶制原罪和种族主义现实进行斗争的重要组成部分。

斯宾加恩说:“汤姆叔叔的形象已经改变了,因为我们总是用他来谈论种族问题。”“什么是真正的黑人?”正确的抗议策略是什么?布莱克的形象应该是什么?”

只要美国人还在努力解决种族问题,汤姆叔叔就会和我们在一起。

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