COVID-19变种专家正在关注

RNA病毒像COVID-19这样的病毒会不断变异，因为它们会复制更多的自己。这些突变中的大多数最终对病毒不利，因此通过自然选择消失。

不过，它们偶尔也会对突变病毒或所谓的基因变异病毒有利。例如，一种突变可以提高病毒更紧密地附着在人类细胞上的能力，从而增强病毒的复制。另一种可能是一种变异，使病毒更容易在人与人之间传播，从而增加传播能力。

对于一种刚刚进入人类群体并仍在适应人类作为宿主的病毒来说，这一切都不足为奇。虽然病毒不会思考，但它们和所有生物一样受到进化动力的支配——它们的首要任务是让自己永世长存。

这些突变导致了几种新的COVID-19变种，导致暴发集群，在某些情况下，全球传播．它们被大致分类为兴趣、关注或高度后果的变体．

目前在美国流传的担忧有五种变体:

这些变体中的每一个都有一些突变，其中一些是病毒基因组关键区域的关键突变。因为峰值蛋白质是病毒附着在人类细胞上所必需的，它携带了一些关键的突变。此外,中和抗体病毒通常与刺突蛋白结合，从而使刺突序列或蛋白质成为COVID-19疫苗的关键成分。

印度和加利福尼亚最近发现了“双突变”变种尽管尚未保密，但已经引起了国际社会的兴趣。他们在刺突蛋白中有一个关键突变，类似于在巴西和南非变种中发现的突变，另一个已经在B.1.427和B.1.429加利福尼亚变种中发现的突变。到目前为止，还没有任何变体被归类为高后果，尽管令人担忧的是，随着新的变体的出现，以及我们对已经传播的变体了解得更多，这种情况可能会发生变化。

这些变异令人担忧的原因有几个。首先，COVID-19的担忧变种通常至少在人与人之间传播容易20%到50%．这使得它们能够感染更多的人，并更快更广泛地传播，最终成为主要菌株。

例如，2020年12月在美国首次发现的B.1.1.7英国变种现在是美国流行的菌株，占一截至3月中旬，估计占所有病例的27.2%．同样，今年1月首次在来自巴西的旅行者身上发现P.1变异，现在正在巴西造成严重破坏，导致医疗保健系统崩溃，并导致新利国际网站品牌官网3月份至少有6万人死亡．

其次，令人担忧的COVID-19变种还可能导致更严重的疾病，增加住院和死亡人数。换句话说，它们可能增强了毒性。事实上，最近在英国的一项研究表明B.1.1.7变体导致更严重的疾病和死亡率．

另一个令人担忧的问题是，这些新的变异可以逃避自然感染或我们目前的疫苗接种努力所引起的免疫。例如，感染后康复的人或接受疫苗的人的抗体可能无法有效地与新的变异病毒结合，导致对该变异病毒的中和降低。这可能导致再感染，降低电流的有效性单克隆抗体治疗和疫苗。

研究人员正在密切调查疫苗对这些变异的效力是否会降低。虽然大多数疫苗似乎对英国变异仍然有效，但最近的一项研究表明18新利最新登入阿斯利康疫苗在预防轻中度COVID-19方面缺乏效力B.1.351南非变种。

另一方面，辉瑞最近公布了来自南非一部分志愿者的数据其mRNA疫苗对B.1.351变异具有很高的疗效．其他令人鼓舞的消息是t细胞免疫反应引起的COVID-19自然感染或信使核糖核酸疫苗接种承认所有三种英国、南非和巴西的变种。这表明，即使中和抗体活性降低，接种疫苗或自然感染刺激的t细胞反应也会对这种变异提供一定程度的保护。

这一切意味着什么?虽然目前的疫苗可能无法预防由这些变异引起的轻度症状COVID-19，但它们可能会预防中度和重度疾病，特别是住院和死亡。这是好消息。

18新利最新登入然而，必须假设当前的COVID-19变种可能会继续进化和适应。在最近对来自28个国家的77名流行病学家进行的一项调查中，大多数人认为，在一年内，现有的疫苗可能需要更新，以更好地处理新的变异，而低疫苗覆盖率将需要更新很可能促进了这种变异的出现．

我们需要做什么?我们需要继续做我们一直在做的事情:使用口罩，避免在通风不良的地方，并实践社交距离技术，以减缓传播，避免由这些新变体引发的进一步波动。

我们还需要在尽可能多的地方为尽可能多的人接种疫苗，以减少病例数量和病毒产生新变种和逃脱突变体的可能性。为此，公共卫生官员、政府和非政府组织在地方和全球解决疫苗犹豫和公平问题至关重新利国际网站品牌官网要。

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保罗Verardi是康涅狄格大学病毒学和疫苗学副教授。他获得了美国国立卫生研究院、美国农业部、国防部和康涅狄格大学的资助。新利国际网站品牌官网