流行病学家是保护公众健康的“疾病侦探”新利国际网站品牌官网

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病毒学家和研究员Sandrine Belouzard在里尔巴斯德研究所感染和急症中心的流行病学实验室工作。2020年17日,法国里尔。该研究所利用从法国第一例确诊病例中采集的血液样本,对冠状病毒的基因组进行了测序。Sylvain Lefevre/Getty Images

尽管流行病学家经常在幕后研究疾病,但当病毒爆发时,他们会迅速占据中心位置,站在第一线,了解和控制病毒的传播。当疾病是一种新疾病时,他们的工作就更加重要了,比如艾滋病新型冠状病毒(SARS-CoV-2)。

据世界卫生组织介绍,这些“疾病侦探”从事流行病学工作,这是医学的一个分支,研究疾病的发病率、分布和控制以及其他与健康有关的问题新利国际网站品牌官网牛津字典.这个词是从希腊单词“epidologiia”借来的,意思是疾病的流行,加上“logy”表示研究,并在19世纪开始使用。

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他们考虑疾病爆发的人、地点和时间,并使用定量工具来描述它们并检查风险因素。

因此,例如,对于新型冠状病毒——或COVID-19,它引起的疾病——流行病学家正在努力了解它是如何容易、快速、通过什么机制传播的,以及它的死亡率。18新利最新登入他们还参与建议控制策略和干预措施,并将负责评估效果。

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什么是流行病学家?

流行病学家的研究方向有两条:传染病以及慢性疾病。慢性病流行病学家研究心脏病、糖尿病、癌症、关节炎和其他疾病。他们解释与这些疾病相关的数据,并根据调查结果提出公共卫生建议新利国际网站品牌官网美国疾病控制和预防中心(CDC)。

但是传染病流行病学家的工作是处理疾病爆发。他们是数学建模师,“试图在疫情爆发方面保持领先,并对潜在的干预措施进行建模,”他说Saad B. Omer博士,该中心主任耶鲁全球健康研究所新利国际网站品牌官网.他们通过检查相关因素来做到这一点,其方式类似于记者攻击硬新闻故事的方式,18新利最新登入用5W

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传染病流行病学家使用定量方法来了解一种疾病是如何传播的以及它可能具有多大的传染性。18新利最新登入这个领域包括大量的数学和统计学,因为这些“侦探”使用数据并观察模式。

这是一个多元化的群体,充满了来自不同背景的人,比如生物学、物理学和公共卫生。新利国际网站品牌官网许多人拥有博士学位。但有些人是医生,也为病人看病。一些流行病学家在办公室工作,但他们也可能在实验室或实地开发和测试干预措施。最重要的是他们都对公共卫生感兴趣。新利国际网站品牌官网

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疾控中心的一名流行病学家在现场穿着全套个人防护装备(PPE),正在进行埃博拉应对期间使用的快速诊断检测,以快速检测埃博拉病毒的存在。
疾病控制中心

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18新利最新登入流行病学家如何追踪传染病?

为了进行定量分析和数学建模,流行病学家需要数据。

“监测是流行病学的基石,”他说本杰明·洛普曼博士他是亚特兰大埃默里大学罗林斯公共卫生学院的流行病学教授。新利国际网站品牌官网流行病学家需要知道有多少人患病,他们在哪里,他们是谁。18新利最新登入一般来说,像疾控中心或地方、州或联邦政府公共卫生机构这样的组织收集流行病学家使用的数据。新利国际网站品牌官网

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洛普曼说:“无论何时出现一种新的病原体,都有很多东西需要学习。”了解一种疾病的传染性对控制其18新利最新登入传播至关重要(稍后详细介绍)。为了量化和测量传播,流行病学家使用基本繁殖数(R0)(发音为“r-nought”),这是将被已经感染的人直接感染的人数。

R0用于估计病毒爆发的严重程度。如果R的数字大于1,就意味着每一个被感染的人都会感染同样数量的人。例如,根据洛普曼的说法,麻疹的R0为10-15,而季节性流感的R0为1.5。COVID-19的估计R0目前为3。这意味着,平均而言,每一个冠状病毒检测呈阳性的人会造成三个新病例。

影响传播的因素有几个,比如病原体在表面上的生存能力,以及人们患病或传播的速度。18新利最新登入

当感染导致衰弱性疾病时,可以更容易发现和跟踪病例,从而更容易控制。马修·弗里曼罗林斯公共卫生学院流行病学副教授。新利国际网站品牌官网但有时,人们可能是无症状的,这意味着他们是没有症状的携带者。

随着新型冠状病毒的爆发华盛顿州在美国,第一个病例被确定为曾在旅行中接触过他人。18新利最新登入然而,几周后,在该地区的其他人身上发现了类似的菌株旅行,这意味着病毒已经开始在人群中传播,这个术语被称为“社区传播."

如果没有良好的公共卫生监测,流行病学家就新利国际网站品牌官网无法正确追踪疾病的传播。早期测试是这个等式的关键部分。

奥默说:“流行病学家的工具箱中有一个工具是监测,”但如果患者在重症监护病房结束治疗时才第一次看到疾病,“人们担心的是,你得到的只是冰山一角。”

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18新利最新登入流行病学家如何控制传染病?

当发现病毒时,尽快实施遏制策略是流行病学家的核心工作之一。疾病预防控制中心如果冠状病毒等威胁得到确认,使用三层响应来帮助公共卫生部门积极应对。新利国际网站品牌官网

  • 第一级:没有治疗方法的基因和细菌或在美国从未或很少被检测到的基因和细菌
  • 第2层:基因和细菌在一个地理区域不常见
  • 第三层:基因和细菌在一个地理区域是已知的威胁,但不是地方性的

疾控中心的遏制策略包括:

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  • 快速识别
  • 感染控制评估
  • 必要时进行定植筛选
  • 设施间的协调响应
  • 继续进行评估和定植筛选,直到传播得到控制

接触者追踪是流行病学家控制的另一种方式病毒的蔓延。洛普曼在后续的电子邮件中说:“与病毒感染者密切接触的人自己被感染的风险更高,并有可能进一步感染他人。”“在接触后密切观察这些接触者可以帮助快速诊断,获得护理,并在必要时进行隔离,这可以防止病毒的进一步传播。”

洛普曼解释说,接触者追踪是一种行之有效的控制传染病的方法。“它被用来控制性传播感染,并根除天花。18新利最新登入然而,只有在传播被限制在几个传播链和处于疫情应对的‘遏制阶段’时,它才真正有用。”他解释说,一旦在社区中广泛传播,接触者追踪就不可能了。

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2015年2月2日,利比里亚蒙罗维亚的救赎医院(前身是埃博拉收容中心)开始了埃博拉疫苗试验。图为美国国立卫生研究院前研究主任迈克·蒙特罗博士正在准备第一批埃博拉疫新利国际网站品牌官网苗。
约翰·摩尔/盖蒂图片社

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18新利最新登入流行病学家如何帮助预防疾病的传播?

通过收集数据来了解和了解疾病,流行病学家可以更好地控制疾病的传播,因为他们可以就干预措施提出知情的建议。的疾病预防控制中心网站解释流行病学家提出“适当的,实用的,可接受的公共卫生干预措施来控制和预防社区疾病。”新利国际网站品牌官网

奥马尔说,在疾病爆发的早期,流行病学家使用数学模型来考虑疾病的传播程度,从而估计其传播速度和传播的可能性。18新利最新登入之后,他们可以回头看看他们所采取的措施是多么成功。18新利最新登入

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例如,中国和韩国的新型冠状病毒疫情似乎在下降。比较这些国家的遏制战略和干预措施的有效性,可以帮助流行病学家在疫情刚刚开始发展的其他国家的各级政策决策中提供信息。

正如我们现在在全球范围内看到的冠状病毒一样,这些干预措施可能包括关闭学校、保持社交距离、取消大型活动、限制旅行或开发潜在疫苗。严厉的措施,比如检疫甚至整个城市都被封锁可能是防止快速传播病毒传播的必要建议。虽然流行病学家使用科学方法来帮助回答有关干预措施益处的问题,并可以提出建议,但最终做出最终决定的是政策制定者。

但不仅仅是政策制定者依靠流行病学家的建议来做决定。例如,许多事件,像科切拉谷音乐艺术节建筑文摘展览18新利最新登入由于冠状病毒的爆发,这两场比赛已被推迟,并重新安排到夏季,其他比赛则推迟到秋季。虽然在3月12日,NBA、MLS和NHL都取消了,而不是推迟了2020赛季的剩余比赛。NCAA十大锦标赛也被取消。埃默里大学的洛普曼和弗里曼在后续的电子邮件中解释说,一些模型表明,现在采取积极的行动——加上温暖天气下病毒传播较低——冠状病毒大流行可能会在夏天消退。

“18新利最新登入然而,还有很多未知因素。弗里曼说:“很多人都很容易感染这种病毒,因为他们没有感染这种病毒,整个夏天很可能都存在这种风险,我们也可能在秋天看到这种风险重新出现。”

弗里曼解释说,到那时,参与COVID-19研究的流行病学家可能已经深入到他们调查工作的最后阶段,即“评估一种干预措施——无论是疫苗、技术还是行为改变干预措施——是否会导致传染病的减少。”

“这是科学与人相遇的地方,”奥默说。“它以更系统的方式为我们的决策提供信息。”在流行病学领域,定量工具被用于确定现实生活中的干预措施。

这是一项艰巨的责任,它带来了巨大的负担,让你尽可能做到正确。

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