你为什么要把毒药当药吃?

Charles Alphonse Dufresnoy/

很长一段时间以来,人类一直使用毒药来消灭敌人和竞争对手。历史上一些最伟大的人物都是被毒死的。由于公开批评统治阶级,希腊哲学家苏格拉底于公元前399年被处死,并被强迫喝下一杯毒芹[来源:林德].铁杉会抑制中枢神经系统,导致在身体停止工作之前呼吸和脉搏减慢[来源:珀杜].

大约在公元前3000年Kemite法老美尼斯被记载为第一个研究毒药的人。美尼斯使埃及人对毒药产生了复杂的知识,并在1500年后达到顶峰。一个纸莎草纸(古埃及文献)约公元前1553年在埃及卢克索发现,于1872年列出了700种不同的药物(包括毒药)的动物,矿物或植物来源[来源:Hayes]。

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卢克索纸莎草纸还包括另一个重要的古代知识来源:它列出的毒药的解药。可以肯定的是,大约在人类开始了解毒药的同时,他们开始寻找它们的解药。事实证明,其中一些解药比其他解药更有效。例如,在19世纪,威士忌是治疗蛇咬伤的标准疗法。20世纪20年代,巴西研究人员进行的实验证明,这种方法毫无价值。更糟糕的是,它实际上加速了死亡,因为它改善了血液循环,从而加速了毒液进入器官的速度[来源:《纽约时报》].

这些巴西医生还想出了一种聪明的方法,用同样的毒液作为解毒剂,来对抗毒液对人类的影响——以毒攻毒。研究人员意识到,通过将逐渐增加剂量的蛇毒引入像马这样的大型动物体内,动物的免疫系统会产生一种叫做抗蛇毒血清能击退毒液。抗蛇毒血清是从免疫的马血液的血红蛋白中提取出来的,当它被引入蛇咬伤受害者的血液中时,它就会附着在毒液上,防止它干扰正常的身体过程。

其他毒药已被证明可以抵消毒药的作用,有些至今仍在实18新利最新登入验室中使用。在下一页找到更多信息。

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毒药是解药

智利玫瑰狼蛛的毒液(显示在旧金山动物园)含有一种蛋白质,可以帮助防止心脏病发作。18新利最新登入"width=
智利玫瑰的毒液狼蛛(图18新利最新登入片摄于旧金山动物园)含有一种有助于防止心脏病发作的蛋白质。
贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社

在人们能够自信地将毒药引入人体作为治疗疾病的手段之前,需要对人18新利最新登入体的工作机制有相当全面的了解。毕竟,只是随意地尝试不同的毒药作为解药,表面上会导致大量测试对象死亡。换句话说,试错并不是一种很好的方法来确定哪些毒药也可以作为一种治疗方法。

这就是为什么使用毒药作为解毒剂直到19世纪和20世纪才得到广泛的关注。随着生理学知识与对植物有毒特性的科学认识的融合,两人结为夫妻,共同抗击疾病。

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在现代医学中,一种已知的毒素作为抗毒素的第一次有效使用是在1870年,当时苏格兰医生托马斯·弗雷泽使用了抗毒素阿托品作为一个乙酰胆碱酯酶抑制剂【来源:希斯].乙酰胆碱酯酶是一种自然产生的酶大脑;它告诉神经元发出信号,向整个中枢神经系统发送电脉冲。然而,如果它没有被分解,神经元就会不断放电,导致神18新利最新登入经系统过载和痛苦的死亡[来源:《新科学家》].像沙林和炭疽这样的神经毒素会抑制这种酶的分解。阿托品中的生物碱,是从一种有毒植物中提取出来的颠茄颠茄会关闭神经感受器,抵消这些毒素的影响。

这听起来像是非常危险的毒理学(而且确实是——这种生物碱在高剂量下是致命的),但阿托品今天仍然被用作神经毒剂的解毒剂。在世界各地的实验室里,人们都可以在一些根治疾病的疗法中找到使用毒素作为治疗方法的理由。然而,一些研究人员正在寻找地球上最可怕18新利最新登入的昆虫来治疗疾病,而不是植物。

来自布法罗大学的生物物理学家正在使用智利玫瑰狼蛛毒液中的一种蛋白质来对抗死亡心脏病发作.你的墙壁细胞当细胞伸展时,会有微小的通道打开。在其他身体功能中,这些通道负责心脏肌肉的收缩。当这些通道开得太宽时(这可能是由于长时间拉伸心脏肌肉造成的),它们会让大量的正离子进入细胞。这些额外的离子会破坏心脏的电信号,导致器官形成原纤维(疯狂而不规则地拍打)[来源:布法罗大学].

智利狼蛛毒液中的蛋白质与这些通道结合,可以阻止正离子通过。从表面上看,如果在心脏病发作期间分娩,这可能会防止纤维性颤动,甚至可能导致死亡[来源:英国广播公司].

来自另一种威胁性蛛形纲动物的毒液被用来帮助治疗癌症.马萨诸塞州剑桥市跨分子公司的研究人员。他们分离出了以色列黄蝎子毒液中的一种蛋白质。这种蛋白质已被证明能寻找并与体内发现的癌细胞类18新利最新登入型结合神经胶质瘤这是一种特别难以治疗的脑癌。研究人员创造了一种合成的蛋白质,并将放射性碘溶液附着在其上。当被引入血液时,这种蛋白质会寻找胶质瘤细胞并与它们结合,携带着放射性溶液一路前行。然后,溶液会破坏细胞,经过足够的治疗,癌症就会消失。新利国际网站品牌官网健康物理学会].

随着这些治疗方法的出现,也许治疗方法比疾病本身还糟糕。

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来源

  • 查尔斯,丹德,诺瓦克,瑞秋。“化学战的有毒力量:海湾地区冲突的升级提醒世界注意化学和生物武器的可怕威胁,以及禁止它们的缓慢进展。”《新科学家》。1990年8月25日。http://www.newscientist.com/article/mg12717312.600-the-poisonous-power-of-chemical-warfare-the-escalation-ofconflict-in-the-gulf-has-reminded-the-world-of-the-gruesome-threat-fromchemical-and-biological-weapons--and-the-slow-progress-in-banning-them.html
  • 海耶斯,安德鲁·华莱士。《毒理学原理与方法》第四版CRC出版社2001年出版。http://books.google.com/books?id=dnjkZp2zP5AC&pg=PA5&lpg=PA5&dq=menes+egypt+poison&source=web&ots=HJe6RLDQ9i&sig=MrJmhqC3rgvIlYMnlTgH5WPIiRE&hl=en&sa=X&oi=book_result&resnum=4&ct=result#PPA5,M1
  • 希斯,安德鲁J.,医学博士“阿托品专著。”世界卫生组织新利国际网站品牌官网。2002年8月。http://www.inchem.org/documents/antidote/antidote/atropine.htm
  • 林德,道格。“苏格拉底的审判。”密苏里大学,堪萨斯城,2002。http://www.law.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/socrates/socratesaccount.html
  • “毒芹。”珀杜大学。
  • “用于抗癌的放射性蝎子毒液。”新利国际网站品牌官网健康物理学会。2006年6月27日http://www.sciencedaily.com/releases/2006/06/060627174755.htm
  • “狼蛛”可以拯救生命。”英国广播公司。2000年5月18日http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/753403.stm
  • "诱骗疾病合成它们最大的敌人"斯克里普斯研究所。2002年3月20日。http://www.sciencedaily.com/releases/2002/03/020315071155.htm
  • 布法罗大学的研究表明,智利狼蛛的毒液可以预防潜在的致命心律失常。18新利最新登入布法罗大学。2001年1月23日。http://www.sciencedaily.com/releases/2001/01/010122075758.htm
  • “33条被夺去毒液的蛇;从布朗克斯动物园的鹿皮鞋和铜头鱼中提取的毒液,以获得血清;威士忌神话破灭了;巴西科学家通过动物实验表明,酒精会加重病情。”18新利最新登入《纽约时报》。1922年10月9日。http://query.nytimes.com/mem/archivefree/pdf?_r=1&res=9E00E4DA1F30E433A2575AC0A9669D946395D6CF&oref=slogin
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