为什么在公共厕所拉屎如此令人担忧?很少有人希望在离家时被这种冲动抓住，但对一些人来说，它会导致改变生活的焦虑。
“我有病人大老远跑回家上厕所。有些人会等到洗手间空出来才去用。新泽西州心理学家、作家和演说家弗兰克·j·西雷奥博士说:“我的同事在办公大楼里有‘秘密’浴室，这样他们的同事就听不到或闻不到浴室里的气味。”
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厕所的焦虑是一个广泛的术语，用来描述与使用公共厕所有关的许多不同问题。对一些人来说，这意味着无法出门拉屎。对另一些人来说，这意味着他们根本不能在公共厕所大小便，这可能会成为一个潜在的身体伤害问题。这种焦虑从何而来?
“人们对上厕所的气味和声音感到尴尬，”Sileo说。“这可能是导致上厕所焦虑的最大原因之一。这让人们感到脆弱。”
害怕或无法与附近的人一起排便，被称为parcopresis．它也与潜在的条件有关，比如广泛性社交焦虑和强迫症(强迫症)，在这种情况下，人们反复执行某些常规或经历某些想法。
“以细菌为焦点的强迫症等情况通常与浴室焦虑有关，”Sileo说。“对于有强迫症和害怕细菌的人来说，浴室只是他们体验焦虑的另一个地方。让我们面对现实吧，许多公共厕所并不是最干净的。这么多的仪式，比如摸门把手、不坐在马桶上、衣服不时碰到马桶和地板、冲马桶……所有这些都会造成焦虑。”
虽然有不知道多少人只能在他们认为安全私密的厕所里排便国际膀胱害羞症协会据估计，全球约有2.2亿人(约占全球人口的7%)患有膀胱害羞症，即无法在公共厕所小便。
国际厕所焦虑症专家西蒙·诺尔斯(Simon Knowles)博士报告说，自1954年首次发现膀胱害羞症以来，很少有关于该病症的研究。至于parcopresis，它只是一个注脚。诺尔斯是澳大利亚斯威本科技大学的临床心理学家和高级讲师，她正在努力通过使用维生素a来改变这一状况心理量表这样就可以客观一致地测量膀胱和肠道。
只有少数几项孤立的研究对公共厕所的使用进行了深入研究。例如，1976年5月个人社会心理学杂志男性便池礼仪报道。在美国进行的这项研究中，一名志愿者进入一间男厕，站在一名正在小便的不知情男子旁边或对面，而研究人员则躲在厕所隔间里观察。研究发现，志愿者站得离正在小便的男性越近，他们小便所需的时间就越长。
和1985年的一项研究这表明行为界限似乎和厕所隔间提供的物理安全一样必要。例如，该研究假设，进入浴室的朋友通常在进入浴室隔间时停止交谈。陌生人似乎签订了一种社会契约，他们互相注意对方，然后表现得好像每个人都是完全孤独的。
与他人的接近并不总是引起焦虑。一个2012英国犯罪学杂志这项研究采访了使用20个公厕的男性和女性。男性对人身攻击、或被人监视或被发现偷看他人的焦虑有所增加，而女性则更多地与陌生人交往，主要关注清洁问题。
不能排除清洁——或缺乏清洁——是害怕使用公共厕所的一个因素。即使是那些不常经历厕所焦虑症的人，一个特别脏的公共厕所也可能引发严重的特定担忧。
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