虽然我们很多人认为睡眠是一段被遗忘的时间，什么都没有发生，但至少从神经学上讲，睡眠确实是一段忙碌的时间。虽然睡眠的重要性毋庸置疑，但科学家们并不清楚为什么它对我们的生存如此重要。我们睡觉时会发生什么?
睡眠阶段
科学家通过追踪脑电波的变化来识别睡眠阶段。这五个睡眠阶段在夜间重复多达五次。随着夜晚的发展，每一个周期都在延长，大部分做梦的快速眼动睡眠也在延长。
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- 睡眠阶段1在这个短暂的阶段，可能只持续几分钟，身体慢慢进入睡眠状态。脑电波大多是高振幅、慢波和偶尔的α波(就像清醒时发现的那样)。年轻人睡眠时间占总睡眠时间的5%．
- 睡眠阶段2心跳和呼吸变慢，睡眠比第一阶段更深。慢波睡眠持续出现脑电波峰值(称为睡眠纺锤波)。年轻人的睡眠时间占总睡眠时间的44%到55%．
- 睡眠阶段3和4这是深度睡眠阶段，脑电波是最慢的。在这些阶段，呼吸和心跳进一步放缓，肌肉放松。梦比早期阶段更常见，梦游和梦呓可能发生在阶段3和阶段4。年轻人的睡眠时间占总睡眠时间的15%到23%．
- 快速眼动快速眼动(REM)睡眠阶段会在夜间延长。第一个快速眼动周期可能只有10分钟，而最后一个周期可能长达一个小时。在这个周期中，心跳加快，呼吸变浅，眼睛快速移动，肌肉放松，梦境最生动。脑电波类似于清醒时的脑电波。年轻人总睡眠时间的20%到25%．
我们为什么要睡觉?
睡眠对生命至关重要。被剥夺睡眠的实验动物会死亡。而且，人类似乎也不能幸免于失眠对生命的影响。美国癌症协会进行的一项调查得出结论，每晚睡眠时间不超过6小时或9小时以上的人，其死亡率比经常睡眠7至8小时的人高出30%。即使是那些睡眠时间不超过6小时且没有其他健康问题的人，死亡率也比睡眠时间正常的人高出1.8倍。新利国际网站品牌官网
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