1999年夏末对美国来说是一个可怕的夏末。在纽约州,爆发了一场霍乱病毒性脑炎莫名其妙地抓住了;9月5日至10月19日期间,有7人死亡[来源:疾病预防控制中心].病毒性脑炎是由中枢神经系统感染引起的,中枢神经系统周围的组织大脑还有脊髓脑膜-会发炎并改变它们的功能,在某些情况下导致昏迷,然后死亡。
患有急性、晚期脑炎的患者会出现呼吸困难、癫痫发作、记忆丧失和行为改变等症状,比如出现恐水症(害怕看到水)。PDR].
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随着疫情的发展,疾病控制和预防中心(CDC)的调查人员发现了它的起源。病人遭受了一种感染西尼罗河病毒(西尼罗河病毒)。一种曾经只在非洲、亚洲和中东肆虐的神秘病毒已经传播到了北美。目前还没有针对西尼罗河病毒的疫苗,由于西尼罗河病毒最常见的传播途径是蚊子在美国,只有阻止蚊虫叮咬才能防止感染。
虽然只有大约1%的西尼罗河病毒病例会发展成脑炎,但美国人在那个夏天成群结队地使用驱蚊剂。然而,这些人并没有喷洒它。18新利最新登入西尼罗河病毒出现之时,该国正日益担心难民的安全N, N-diethyl-m-toluamide(避蚊胺),这是杀虫剂中常见的活性成分。避蚊胺(DEET)是1946年由美国农业部(USDA)用于军事用途,并于20世纪50年代末出售给消费者[来源:兰德].多年来,关于儿童癫痫发作和其他疾病的报道与广泛报道的故事一起出现:一名男子在使用太多杀虫剂后精神崩溃,一名妇女在园艺前使用杀虫剂后心脏病发作[来源:疾病预防控制中心].
携带西尼罗河病毒的蚊子袭击了对自然疗法越来越感兴趣的人群,随之而来的是对所有化学药品的怀疑。化学研究人员和制造商不得不承认,他们并不真正知道避蚊胺是如何起作用的(流行的理论是它可以掩盖蚊子对人类的感知)。18新利最新登入这让那些同样害怕西尼罗河病毒和避蚊胺的人陷入了困境。
特别值得关注的是儿童和孕妇使用杀虫剂。有传言说避蚊胺对这两个群体是最危险的,联邦机构和研究人员开始调查。
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