癌症的诊断可能是毁灭性的。这种恐惧是有充分理由的——癌症是美国第二大死亡原因,仅次于心脏病今年将夺去50多万人的生命。
好消息是,许多形式的癌症是可以避免的,如果及早发现,很多癌症都可以治愈。在这篇文章中,我们将看看癌症的许多方面,这样你就可以了解这种疾病和它的治疗方法,也可以了解你可以采取的措施来限制你的暴露。
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我们所认为的“癌症”实际上是一组超过一百种不同的疾病。这些疾病的特征都是细胞的异常和不受控制的生长。这种生长破坏了周围的身体组织,并可能扩散到身体的其他部位,这个过程被称为转移。你可能听说过所有这些不同类型的癌症:
还有很多其他的。
癌症可以在身体的任何部位、任何年龄发生。不像传染病,比如艾滋病,流感(流感)或肺结核,癌症是不会传染的——癌症通常是由发生在个体内部的基因损伤引起的细胞。受癌症影响的细胞叫做恶性肿瘤细胞。恶性细胞与体内正常细胞的不同之处在于,它们(在大多数情况下)分裂得比正常细胞快得多。了解这一点很重要,因为许多用于抗癌的药物(抗肿瘤药物或抗癌药物)在细胞分裂的活跃阶段攻击恶性细胞。
你可能知道有人得了癌症,他或她的头发在治疗期间脱落了。这是因为抗癌药物影响了快速分裂的正常毛囊细胞和快速分裂的恶性细胞。
在下一节中,我们将确切地了解肿瘤是什么。
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