它们之于口腔，就像扁桃体之于喉咙，或者胆囊之于腹部。扁桃体或胆囊除非出现身体问题，否则很少会被切除，但智齿几乎总是必须拔掉。拔牙是常规手术，没有什么可怕的，但是你应该了解手术过程，这样你就可以尽可能高效地处理恢复。
智齿——又名第三臼齿——是上下两排牙齿中最远的部分。自17世纪以来，“智慧”一词就被用来形容这些牙齿。最初，它们被称为“智慧之齿”，到了19世纪，它们被称为“智齿”。当然，长牙并不能让你变得更聪明，但它们比其他牙齿长得更晚——通常是十几岁到二十五六岁。据推测，一个人在成年后会更聪明，因此出现了这样的术语[来源:牙科与你］．
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人类学家认为智齿对早期人类很有用，因为他们的饮食习惯与我们今天的饮食习惯大不相同。他不会坐下来用勺子喝汤，也不会用叉子吃土豆泥。撕肉、磨根和咬坚果会更常见，这将导致广泛的磨损，使智齿非常有价值[来源:库珀］．人们还认为，智齿通常以奇怪的角度长出来，或者一直嵌在一起，因为人类的下巴随着时间的推移变得越来越小，导致过度拥挤[来源:库珀］．
有趣的是，牙医和口腔外科医生可能会鼓励拔除智齿，即使它们长得很完美，不会挤占现有的牙齿。这是因为这些牙齿位置偏远，很难清洁。细菌的聚集是很常见的，这会导致感染。因此，大约85%的人需要拔掉智齿[来源:库珀］．
那么，什么时候拔智齿呢?一般来说，越快越好。牙齿和树木一样，随着年龄的增长，根系也会越来越长。当你年轻的时候，拔掉智齿可能会更容易。如果牙根最终与骨甚至窦组织连接，手术将变得更加困难，而且可能会更加痛苦[来源:中央社报道；库珀］．
拔智齿比拔牙要复杂得多。这需要一定程度的镇静，包括局部麻醉，静脉镇静或全身麻醉。手术本身通常并不痛苦[来源:美国口腔颌面外科医师协会］．但在麻醉剂失效后，那可能就是另一回事了。取决于你的智齿是否受到影响——牙龈线以下——可能涉及切割和缝合。
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