什么是塔尔萨种族大屠杀,为什么它仍然困扰着这座城市?

由:约翰·多诺万|
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直到今天,没有人确切地知道塔尔萨种族大屠杀中黑人是如何被杀害的。18新利最新登入几十年来,塔尔萨市甚至拒绝承认发生了什么。国会图书馆/HowStuffWorks18新利最新登入

在俄克拉荷马州的塔尔萨(Tulsa),一群科学家和历史学家即将挖掘出这座城市被埋藏已久的一段历史,有些人可能更愿意让它保持这种状态最严重的种族间暴力事件在美国历史上

从1921年5月31日开始,数千名武装的白人塔尔桑人入侵了繁荣的黑人地区石油重镇他们恐吓当地居民,抢劫他们的房屋和企业,并将该市约35个街区付之一炬。在暴乱结束之前,超过1万名黑人无家可归6000人被关押在集中营他们有时会在那里待上几个月。

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“直到今天,我们都不知道有多少人死亡,”他解释说18新利最新登入斯科特·埃尔斯沃斯他是土生土长的塔尔桑人,也是密歇根大学非裔美国人历史教授。埃尔斯沃思是1982年出版的《死亡在应许之地这本书是最早对1921年塔尔萨种族大屠杀(以前被称为塔尔萨种族骚乱)进行全面历史考察的书之一。我们在2020年6月采访了他。“我认为,合理的估计范围从40到300不等。”

2020年10月,科学家们发现了一个乱葬岗在市政府所有的奥克兰公墓进行了四天的挖掘,挖掘出了大约11具棺材。一个充分挖掘预计将于6月1日开始,大约是大屠杀的100周年纪念日。

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图中是俄克拉何马州塔尔萨的格林伍德区被白人武装分子焚烧和抢劫后的景象。
通用历史档案馆/通用历史档案馆/盖蒂图像

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塔尔萨种族大屠杀的历史

1921年的塔尔萨种族大屠杀,用一个经常用来描述这类事件的词来说,并没有“爆发”。更准确地说,这座城市只是达到了现在看来不可避免的崩溃点。

1921年初,塔尔萨因石油繁荣而财源滚滚。美好的时光延伸到了城市的北部,那里主要是非洲裔美国人。该地区后来被称为“黑色华尔街”,拥有191家企业,包括酒店、饲料店、溜冰场、清洁店、夫夫店和餐馆,以及医生、牙医和律师的办公室。该地区至少有五座教堂,一座图书馆,一家电影院和医院。

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就像当时城市的其他地方一样,黑人区(也被称为格林伍德)也有自己的问题。酒精,即使在禁止,很容易得到。非法毒品、赌博和卖淫也很容易找到。整个城市——不仅仅是格林伍德——都在与犯罪和惩罚作斗争。不到一年前,一群愤怒的暴民就这么做了私刑处死一名男子

然而,最大的问题可能是困扰美国许多地区的一个问题。尽管在1921年,成千上万的美国黑人刚刚从战场上回来第一次世界大战在美国,针对黑人的种族暴力司空见惯。种族隔离这仍然是生活中的事实。对于非裔美国人来说,种族平等仍然只是一个梦想。

许多美国白人希望保持这种状态。

埃尔斯沃思在信中写道:“在暴乱发生前的几个星期和几个月里,有不少塔尔桑白人不仅担心种族界限有被慢慢抹去的危险这是2001年俄克拉荷马州委托撰写的一份关于当时被称为“暴乱”的报告“但我相信这已经发生了。”

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18新利最新登入导火索是如何点燃的

在那种爆炸性的环境中,一个擦鞋的黑人少年与一个操作电梯的白人少女发生了短暂的冲突。导火索被点燃了。

这个男孩被拘留了。2000多名愤怒的白人聚集在法院的台阶上,一些人打算用私刑处死他(可能是受到了白人报纸的一篇社论的启发),一些武装的黑人退伍军人和其他人在那里与他们对峙,很快就响起了枪声。全城的白人开始在格林伍德地区游行,以镇压被许多白人视为“黑人起义”的活动。

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“有这样一个故事:一对上了年纪的黑人夫妇住在城镇边缘,白人闯入他们的房间,那对男女正在祈祷,跪在床前做晚祷,”埃尔斯沃思回忆道,“白人进来杀了他们俩,朝他们的后脑勺开了枪。”

恐怖活动持续了18个小时,直到6月1日,暴行不胜枚举。尽管塔尔萨警方(没有任何政府机构)宣誓履行服务和保护的职责,但他们还是提供了帮助。事实上,塔尔萨警察参与了一些纵火事件国民警卫队加入了白人入侵者。其他政府官员则向白人提供枪支和弹药。三k党也参与其中。黑色塔尔桑用的是半运转的机枪。飞机下降了“松节油球”,摧毁了更多的建筑。

尽管在数量上处于劣势,黑人塔尔桑人还是为保护他们的家园和生意而战——尤其是格林伍德。但最终,许多黑人——甚至一些白人——被杀,格林伍德成了一片废墟。即使在三个疑似乱葬坑被发现之后,受伤和死亡的确切人数也可能永远不会知道。

现在回想起来,我们仍然不清楚,究竟是什么导致了黑人男孩迪克·罗兰和白人电梯操作员萨拉·佩奇之间的大屠杀。

但有一点是众所周知的:她拒绝提出指控。罗兰被证明是正确的。

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1921年,俄克拉荷马州塔尔萨的格林伍德区被烧毁,这就是著名的塔尔萨种族大屠杀。
国会图书馆/HowStuffWorks18新利最新登入

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面对麻烦的过去

多年来,塔尔萨拒绝以任何有意义的方式承认1921年发生的事情。在这18个小时左右的时间里,没有人被指控或起诉。即使是在那里长大的人,包括埃尔斯沃思在内,也没有人告诉他们这座城市的这段历史。塔尔萨种族大屠杀变成了一个可怕的秘密。

随着埃尔斯沃思早期的一些作品和他的《应许之地之死》,这种情况开始发生变化。1995年,当艾尔弗雷德·p·默拉联邦大厦(Alfred P. Murrah Federal Building)发生爆炸后,全国媒体的成员纷纷来到俄克拉荷马城时,他们得知了该州历史上另一起更可怕的国内恐怖主义事件。更多关于大屠杀的新闻报道和书籍接踵而至,2019年,HBO推出了超级英雄漫画系列守望的人受到1921年塔尔萨的部分启发,启发了更多的人。

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埃尔斯沃思出版了一本新书,以塔尔萨数十年来对该事件的掩盖为中心,书名为“《开创性:一座美国城市及其对正义的追寻该片于2021年5月上映。

塔尔萨在处理其致命的过去方面的失败努力显然也留下了自己的伤疤。

“这座城市失去了它的诚实。在塔尔萨长大的几代人都没听说过这个。你让人们在一个错误的现实中长大,对他们所在的土地有一个错误的看法,”他说。“我的意思是,想象一下,如果今天,现在,在曼哈顿长大的年轻人从来没有听说过9/11,没有书谈论9/11,就好像它不存在一样。种族大屠杀是塔尔萨历史上一个巨大的神话。它被故意埋藏了很长时间。”

全面的挖掘将标志着在理解和也许有一天恢复的漫长道路上又迈出了一步。

“我知道这是一个已经持续了一段时间的过程。这让人们重新审视他们如何看待过去,如何看待他们的城镇以及正在发生的事情,”埃尔斯沃18新利最新登入思说。“我认为这对一些人来说是一个解放的过程。对其他人来说,这是一个非常艰难的决定。”

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最初发布:2020年6月19日

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