美国领土的现状最好用分离和不平等来形容。
领地缴纳数十亿美元的联邦税(尽管,一般而不是通过个人所得税)。大约有2万人在美国军队服役。美属萨摩亚更多的征兵比美国任何一个州都要多。
但无论居住在那里的人是公民(就像他们在除美属萨摩亚以外的所有领土上一样)还是国民(就像他们在美属萨摩亚一样),他们都不能投票选举美国总统。他们在美国众议院有代表,但没有投票权的代表。美国参议院中没有领土代表。
“超过350万美国人被剥夺了在总统选举中投票的权利,因为他们生活在美国的五个领土之一。”斯泰西Plaskett美属维尔京群岛驻国会代表在信中写道大西洋。“这个数字相当于五个最小州的人口总和。”
不过,这不仅仅是能够每四年选举一次总统。
“我们缴纳了数十亿美元的联邦税,但美国领土的居民却无法获得关键的联邦支持。否则,领土上符合条件的公民将无法获得补充安全收入,使我们最脆弱的老年人和残疾人不得不自谋生路。”Plaskett写道。“联邦计划,包括医疗补助计划、补充营养援助计划、儿童税收抵免和劳动所得税抵免,要么被限制,要么被完全拒绝。”
Weare说:“这对我们作为一个国家来说是个问题。”
我们的组织“平等美国人”(equal American)致力于为领土上的人民争取平等;在国会享有平等的代表权,与美国其他地区享有平等的公民权,以及宪法赋予美国人的平等权利。该组织支持几个法律挑战到可能是领土权利面临的最大障碍,1901年最高法院的一系列六项裁决,允许美国领土上的美国公民(和国民)与其他美国公民受到区别对待。
这些决定,被称为孤立的情况下,被许多人认为是种族主义者。这对领土来说尤其重要,那里98%以上的人都是少数民族。
以下摘录自1901年的一项决定,该决定决定了这些领土的当前命运,由当时的最高法院法官亨利·比林斯·布朗所写他在有争议的隔离但平等一案中撰写了多数意见普莱西诉弗格森案五年前的决定:
如果这些领土上居住着在宗教、习俗、法律、税收方法和思维方式上与我们不同的异族,那么按照盎格鲁-撒克逊原则来管理政府和司法可能在一段时间内是不可能的。
这些决定已经过去100多年了,这些领土仍然屹立不倒,不在这里,也不在那里。美国为他们提供了很多,但这些领土也为美国提供了很多。
我们和其他人所要求的是,那里的人应该像对待所有美国人一样对待。
“他们在美国人的观念中被边缘化了,”威尔说。“但我们已经有这些地方很长时间了。是时候解决这个问题,做点什么了。无论是建国,还是独立,还是宪法修正案,都有不同的途径来解决这个问题。但是,在我们认真对待殖民地问题之前,很难找到解决这些问题的政治意愿。”