全世界都在盯着电视屏幕，等待哈里王子和这位美国女演员万众瞩目的婚礼梅根·拟人化对童话故事中的城堡和马车奇观赞不绝口。尽管英国以外的人很少能理解英国的第一件事英国王室y或英国本身。例如，你可能认为伊丽莎白二世是英国女王。
等等，她不是?
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别担心，在研究这篇文章之前，我也是这么想的。我还以为联合王国和大不列颠是一回事。“英国人”和“英语”是可以互换的。我为什么要这么想?因为我是美国人。
我有些尴尬地给我的妹夫蒂姆·布莱克利(Tim Bleakley)打了个电话，他是住在加州的英国人，我以为他会嘲笑我对基本地理和世界历史的无知。
“不，这完全令人困惑!”他说，这让我松了一口气。“我是英国人，这对我来说已经够困惑了。”
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蒂姆耐心地解释说，联合王国和大不列颠不一样。联合王国的正式名称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。英国是一个民族国家，由四个国家组成:英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。
大不列颠是其中三个国家的领土:英格兰、苏格兰和威尔士。
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北爱尔兰，虽然是联合王国的一部分不它是英国的一部分，因为它位于爱尔兰的北端，爱尔兰是隔壁的一个岛。请看下面的地图。
还在听吗?很好，但你还没走出荆棘地带。因为仍然有像英国奥运代表队这样的组织，他们的名字是team GB，是team Great Britain的缩写。
蒂姆说:“他们称自己为大不列颠队，但他们也包括来自北爱尔兰的运动员，而北爱尔兰实际上并不属于大不列颠。”“他们故意敷衍了事。”
除了地理上的混乱，还有治理的问题。联合王国是一个民族国家或“主权国家”，由四个国家组成。但这些国家并不是大多数美国人所认为的国家，不是完全独立的实体。
本·约翰逊(Ben Johnson)是历史和旅游网站的编辑英国的历史他说，在很多方面，把英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰看作相当于美国的几个州是有用的，伦敦的英国中央议会就像华盛顿特区的联邦政府一样发挥作用
但约翰逊说，最终，“国家”的类比无法完全捕捉到一千多年来入侵、帝国和皇室纷争的复杂性。
例如，苏格兰加入英格兰和威尔士，组成了大不列颠王国在1707年。在此之前，苏格兰有自己的议会，有自己的君主(大部分)和独立的自治。但当它与英格兰和威尔士合并时，就放弃了这一切。在过去的三个世纪里，苏格兰唯一的自治要求就是向伦敦议会派遣地方代表。
令人难以置信的是，苏格兰直到1999年才重新获得一些地方政府的控制苏格兰议会终于恢复了。同年，威尔士成立了自己的国民议会，与议会类似，但政治权力较小。北爱尔兰议会成立于1998年，是北爱尔兰议会的一部分耶稣受难日协议．
奇怪的是，英国没有自己的主权立法机构。因此，直到20年前，英国的成员国都没有议会之外的独立立法机构，其中一个国家仍然没有。这样一来，英国的国家甚至不如美国各州独立。(英国的国旗——米字旗本身就是一种旗帜文字“联盟”英格兰、苏格兰和爱尔兰王国的三面旗帜之一。威尔士从来就不是一个正式的“王国”，所以它的国旗被省略了)。
约翰逊说:“但是不同的组成国家之间有这样一段历史，如果不称它们为自己独立的国家，就会对它们造成伤害。”
这就把我们带到了英国的国家认同问题，以及美国人在与大洋彼岸的人交谈时经常犯的最大错误。
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正如我姐夫蒂姆解释的那样，所有英国公民都被认为是英国人，不管他们是否生活在大不列颠岛上。所以，从技术上讲，称来自苏格兰、威尔士或北爱尔兰的人为“英国人”是合乎情理的。他们是否认为自己是英国人是另一个问题。
“来自苏格兰的人可能会说，‘我首先是苏格兰人，其次才是英国人，’威尔士人可能也会这样做，”蒂姆说。“而英国人更倾向于先说自己是英国人，再说自己是英国人。这是由于历史上对其他国家的征服。作为统治力量的英格兰人认为自己是英国人，而苏格兰人和威尔士人则希望保留他们原来的身份。”
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(苏格兰举行了著名的全民公投2014年从英国完全独立，但没有通过。人们普遍预计会举行第二次公投。)
非英国人在任何情况下都应该绝对避免称非英国人为“英格兰人”。
“如果你遇到来自北爱尔兰或苏格兰的人，并说你很喜欢他们的英国口音，这可能是最大的禁忌，”约翰逊说，他自己出生在苏格兰，但在英格兰18新利最新登入长大(有英格兰口音)。
对于那些在家里记分的人来说，今天这节课的两个主要要点是:1)不要用Great Britain代替United Kingdom，除非你特别说的是一大块土地;2)如果有疑问，就说“British”。
那么关于伊丽莎白二世不是英国女王的说法呢?这是真的(技术上)。92岁的英国女王就是这样英国女王，不只是英国。更棒的是，她仍然被认为是15个英联邦国家的女王，这些国家曾经是大英帝国的一部分，包括澳大利亚、新西兰、加拿大和牙买加。
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