黑死病是一种病毒吗?
教科书告诉我们黑死病是由黑死病引起的。但并非所有人都信服。自1984年以来，科学家们对黑死病提出了不同的解释。例如，社会学家苏珊·斯科特和生物学家克里斯托弗·邓肯声称，一种类似于埃博拉病毒的出血热病毒导致了黑死病还有人指责炭疽热，或者说是某种现已绝种的疾病是罪魁祸首。
他们认为，黑死病根本说不通。这些症状，高死亡率，疾病传播的速度，以及传播的方式，都与典型的黑死病不符。
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中世纪对症状的描述也与现代黑死病的症状不符。有报道称，囊肿覆盖了整个身体。但在今天，腹股沟部位最常见，不太可能扩散到全身。18新利最新登入此外，中世纪的记载提到了可怕的气味、瘀伤样的斑点和导致谵妄和昏迷的神经系统紊乱——这些在现代黑死病中都没有发生。
他们认为，如果黑死病是由黑死病引起的，那么死亡率就远远高于应有的水平。黑死病是可以治愈的;即使未经治疗，黑死病的死亡率也高达60%[来源:凯利]。如果几乎所有受感染的人都死了，一些人认为无法治愈的出血热更有可能是罪魁祸首。
这些新理论的支持者还指出，黑死病通常传播非常缓慢。但是黑死病以极快的速度席卷了欧洲，尤其是考虑到当时交通还很不发达。相比之下，出血热的时间更长潜伏期在这种情况下，人具有传染性，但尚未出现症状。人们可能在潜伏期旅行，无意中更快地传播了发烧。有关黑死病的文献也表明，人具有极强的传染性，以至于人们都害怕与感染者待在同一个城镇。但现代鼠疫爆发的传染性远不及现在。
病毒倡导者还发现了鼠蚤细菌感染理论的其他问题。由于跳蚤只有在所有老鼠宿主都死亡后才会攻击人类，那么在黑死病之前应该有大量老鼠死亡。没有老鼠失踪的证据。此外，跳蚤需要高温和潮湿才能生存，这意味着鼠疫应该在冬季就已经灭绝了。但事实并非如此。
这些推理还没有赢得科学界的认可。我们很难真正了解黑死病是什么样子的。我们拥有的唯一证据是当时的书面记录，这些记录提供的细节很少。显然，写这些书的人没有使用我们的技术语言来诊断和描述疾病。按照我们现代的医学标准，他们所描述的肿瘤可能根本就不是肿瘤。
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来源:
- 巴里斯,科林。“黑死病在英国投下了遗传阴影。”《新科学家》，2007年8月。(2008年2月4日)http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn12393。
- “黑死病”。大英百科全书。2008.大英百科全书在线图书馆版。(2008年2月4日)http://www.library.eb.com/eb/article-9015473。
- 薄伽丘,乔凡尼。的《十日谈》。反式。J.M. Rigg。(2008年2月4日)http://www.stg.brown.edu/projects/decameron/engDecIndex.php
- 科恩、S.K.和韦弗中尉。黑死病和艾滋病:CCR5-
