但是在逃离奴隶制是柔和的塔布曼的快乐,因为她的家庭仍然在奴役。“我是免费的,他们应该是免费的,”她后来回忆起过去。她也决心帮助他们逃脱[来源:布拉德福德]。
后在费城,她当过酒店的厨师和救了她的收入补贴她的秘密的指挥生涯地下铁路,一个秘密的废奴主义者网络,自1820年代以来就已存在。这是一个非常危险的任务,因为南方各州称为“奴隶小偷,”他们,面临的风险被公开品牌和监禁,在塔布曼的案例中,再次被奴役。在1850年,国会通过了《逃奴法案,这使得这些努力联邦犯罪[来源:艾伦]。
这并未阻止塔布曼。同年,她偷偷地回到了马里兰州和帮助她的侄女和她的两个孩子逃跑。在接下来的十年,她重复这一使命十几次,谨慎的农场,她知道她努力于马里兰州的东部海岸[来源:拉森]。
塔布曼精心制作的过程保持隐形。她穿着伪装,通过第三方与潜在的逃亡者,并安排他们见她远离他们的小屋,减少的可能性,他们将导致追赶她。如果一切都失败了,她带着一把手枪。她警告她逃亡者,如果他们试图回头,她就朝他开枪阻止他们背叛她,其余[来源:艾伦,奎因]。
作为塔布曼成功的任务,有消息说她后来成为广受欢迎的演说家在废奴运动筹款会议。她也成为一个唯利是图的奴隶捕手的目标。但他们未能理解她只添加到传奇[来源:艾伦]。她的崇拜者命名“塔布曼将军”的英雄事迹。
1849年报纸广告提供50美元马里兰州塔布曼的捕获和100美元为她捕捉外的状态。广告将她描述为“栗子色的,漂亮的,大约5英尺高”[来源:拉森]。在1850年成为更具挑战性,出逃的奴隶的传递逃亡奴隶法。本法规定,任何逃亡奴隶可以捕获在北方,回到奴役。
1860年,塔布曼了一个更大胆的壮举,阻挠联邦警察在特洛伊,纽约,他们试图发送一个捕获奴隶名叫查尔斯Nalle回到维吉尼亚。塔布曼自己伪装成一个老妇人,陷入了政府大楼。当Nalle和逮捕他的人走到街上,塔布曼喊一个信号从一个炮楼窗口,和一群废奴主义者聚集在他们抓住Nalle,千与千寻等待江轮[来源:温克勒]。