克里斯托弗·哥伦布1492年发现美洲大陆的功劳最大，但有大量证据表明他不是第一个发现新大陆的人。如果哥伦布真的发现了美洲，他会发现一个无人居住的地形，当然，他没有。人类学家和考古学家估计，当哥伦布到达美洲时，大约有4000万到1亿美洲原住民生活在美洲，占当时全球人口的五分之一[来源:曼恩］．此外，一些人相信中国人击败哥伦布80年前。
虽然哥伦布可能是第一个到达中美洲的欧洲人，但乔瓦尼·卡博托是第一个到达北美的人，1497年他在加拿大东海岸的拉布拉多登陆。所以现在我们知道，卡博托是第一个登陆北美的欧洲人，对吧?又错了。
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卡博托被维京人打败了500年。纽芬兰的挪威人居住的确切证据，在拉布拉多附近，可以在L 'Anse aux Meadows维京人是最早留下他们存在的有形证据的群体。那么维京人是最早的吗?不完全是。另一个群体可能是第一批到达新大陆的欧洲人:爱尔兰人。
在六世纪，圣丹据说，这位爱尔兰修道士进行了一次雄心勃勃的航行。布伦丹和一群同行的修道士一起航行去寻找天堂，圣徒的应许之地。在探索神秘的土地七年之后，他来到了他认为是传说中的天堂。这个岛太大了，他和他的船员走了40天都没能到达遥远的海岸。它包含一条太宽而无法跨越的河流。这是一片树木繁茂的土地，长满了茂盛的水果。他和他的人在船上装满了他们在那里发现的宝石，然后回家告诉了这个消息。
直到九世纪，布伦丹的航海记录才浮出水面导航Sancti Brendani(拉丁文《圣布伦丹游记》)。这本书一经出版就大受欢迎，被翻译成了几种语言。故事讲述了布伦丹的经历，包括他被火岛的石头砸中，看到水晶柱，遇到一个移动的岛屿，最后来到应许之地，这里后来被称为幸运群岛。
但随着时间的推移，航海——以及圣布伦丹本人——进入了传奇的领域。如果布伦丹还活着——就像大多数学者假设的那样——他肯定不可能以当时可用的技术穿越危险的北大西洋。当然，他不可能打败维京人到达北美。
具有讽刺意味的是，正是维京人的传说支持了布兰登是第一个到达北美的欧洲人的观点。阅读下一页，找出支持和反对这一观点的证据。
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